可能谁也没想到，普京正式连任新一届俄罗斯总统之后，俄军就对乌克兰的哈尔科夫州发动闪击战。乌军猝不及防，已经丢失10多个村镇，60多平方公里的土地被俄军占领。俄军至少投入了近十万兵力。而乌克兰军队在该方向只有4个旅的部队，西尔斯基从赫尔松和扎波罗热方向抽调了6个营，增援哈尔科夫，但这点兵力根本无法阻止俄军的攻势。

目前，俄军部队已经控制了沃尔昌斯克市区。而北约军事专家却认为称，俄军闪击哈尔科夫州的行动，更像是一个“军事阴谋”。不过，乌克兰军方却高度紧张，因为哈尔科夫和苏梅州一旦丢失，那么乌军将被迫转入基辅保卫战。乌克兰武装部队总司令西尔斯基正在从巴赫穆特和扎波罗热方向抽调兵力增援哈尔科夫。

乌军方如果不抽调兵力增援，俄军对哈尔科夫的“佯攻”就会变成“实攻”。如果增援，俄军在其他方向有足够的兵力，击穿乌军的防御漏洞形成战略性突破。由于兵力不足，乌军已经没有可用的战略预备队投入哈尔科夫方向，而且弹药缺乏，让乌军现有的防御变得非常脆弱。乌军现在面临选择，要保恰索夫亚尔还是哈尔科夫。

美国战争研究所（ISW）预测俄罗斯军队在哈尔科夫方向的进攻将迅速推进。在获得对利普察定居点的控制权后，俄军在炮兵和航空兵的支持下，开始全面攻击哈尔科夫。在哈尔科夫州边境沃尔昌斯克地区的乌军防御设施，几乎完好无损地被乌军放弃。俄军一发动进攻，乌克兰士兵就开始溃逃，几乎毫无抵抗。

在沃尔昌斯克方向的乌军是乌克兰国土防卫110旅和23机步旅。而乌克兰国土防卫第110旅是出了名的“逃跑旅”，曾在阿瓦迪夫卡等多个防御节点因为逃跑引发乌军防御崩溃。这次，他们在沃尔昌斯克前线，再次逃跑。由于乌克兰第110旅跑的太快，导致乌军多支战斗部队陷入俄军的包围。

多名乌克兰总参谋部军官被俘虏，据悉，这几名乌军军官被俘虏后，把对俄军有用的情报全招了。俄军全面掌握前线乌军防御部署，地面进攻势如破竹。在哈尔科夫西翼，俄军第11集团军128旅及第11集团军18师7团，向对面的乌军防御阵地发起进攻，突破了乌克兰第125国土防卫旅的防线，乌军第125旅也迅速从战场上撤退。