70岁以后，侯耀华先生越来越洒脱了。在快板名家张长来的收徒仪式上，他说：“感谢马志明，是他让我摆脱了一个噩梦。这个噩梦困扰我很多年，直到有一天碰到少马，心中疙瘩才解开。”说话留扣子，是相声演员的职业习惯，虽然侯耀华没有解释那个噩梦是什么，但是大家伙心里都明白。

当初侯耀华想拜马志明为师，少马爷没同意，此事就不了了之！也幸亏没成功，不然侯耀华会面临一个很尴尬的局面。是马志明觉得自己能耐小，教不了侯耀华吗？当然不是。马志明能耐很大，活着的大师绝非是对老先生的恭维之词。他是少数能够能庄能谐、能古能今、能说能学能逗还能唱的相声演员。这意味着什么呢？他的表演，可以给所有演员当示范，“无派不宗马”的传奇在他这一代继续延续。马志明教出了哪些有名的徒弟呢？如果按全国范围来说，还真没有。原因是，马志明不收徒弟！实际上，马志明从艺几十年来，只有两个正式徒弟卢福来、于克志，这还是马三立要求他收的。还有一个口盟徒弟黄族民，相声爱好者出身，当年马志明和谢天顺分开之后，被找来应急的。按马志明的话说，找谁都怕合作不好，索性自己教一个，这样最省事！即便如此，马志明也没有正式收他为徒（没摆知），对外一般也只称其为学生！马志明曾经解释过自己为什么不收徒，因为他年龄小、辈分太高（宝字辈），收徒（文字辈）就会给很多名家添师叔、师爷，不想招惹是非。当年，李文华想拜马三立会受到那么大阻力的原因也在于此。

但是，马志明不收徒，不代表他的艺术没有传承。相反，无数相声演员都在模仿、借鉴他的表演风格。现在郭德纲的表演风格越来越像马志明，从被马志明钦定为“马氏相声传承人”来看，大概是有意为之。从这一点说，郭德纲应该算是马志明最有名的“徒弟”吧。相声这一行的师承其实和艺术水平并不挂钩，像马志明那样得自己父亲十年亲传，或是如马季那样因为四位老先生暗中较劲而尽得其真传，都可遇而不可求。师父领进门，修行在个人。为什么能耐那么大马志明不肯收侯耀华为徒？他们是同龄人，年龄只相差一岁！侯耀华1946年出生，马志明1945年出生。当然，年龄限制对于传统师徒来说，不受限制！主要是图能耐。就像郭德纲徒弟李鹤彪只比老郭小3岁，欧弟比老郭小6岁，阎鹤祥比老郭小8岁！但是马志明顾及到侯家是相声世家，如果侯耀华拜了自己，势必会引来不小的争议，所以从这一点考虑，他是要拒绝的！

2009年，63岁的侯耀华，拜师79岁的常宝华，这种年龄差做师徒再合适不过！于是皆大欢喜，侯二爷既有了师承，也赢得了面子！因此，侯耀华要感谢当初少马爷的不收徒之恩，不然的话，他大概率会被当成个笑话在相声界流传。