故事得从 1994 年的一次家庭聚会说起。高定新的岳父大老远从湖北红安跑到河南新县看望女儿。一家人聚在一起吃饭，酒过三巡，聊天的话题就打开了。不知道怎么的，就聊到了湖北红安的烈士陵园。岳父突然来了一句：“对了，陵园里有个烈士跟你们高家一个姓，叫高德福。” 这话一出口，高定新就像被雷劈了一样，脑袋 “嗡” 的一声，“高德福？那可是我爷爷啊！” 这消息来得太突然，高定新根本不敢相信自己的耳朵。
他赶忙追问岳父：“爸，您没记错吧，真叫高德福？” 岳父一脸肯定：“怎么会记错，陵园里能叫得上名字的烈士就那么几个，错不了。” 得到确认的高定新兴奋得不行，立刻冲进屋里大喊：“爸！细爷爷有消息了！” 高厚学听到这话，手忍不住地抖，眼泪一下子就模糊了双眼。他想起了父亲高德焱生前为了找弟弟，四处奔波的身影。
时间回到 1929 年，那年高德福才 20 岁，听到红军征兵的号召，啥也没犹豫就报名上了战场。走的那天，高厚学和姐姐死死抱住叔叔的大腿，哭着不让他走。嫂子伍汉清强忍着泪水，递上一双自己亲手做的新布鞋，嘱咐他一定要平安回来。可谁能想到，这一分别，就是永别。从那以后，高德福就像人间蒸发了一样，一点消息都没有。1932 年，高德焱听说弟弟在红安负伤，急忙赶过去找，可到了地方，问了一圈，愣是没人知道弟弟在哪儿。往后的几十年，高家人跑遍了大江南北，问了无数高德福当年的战友，结果都是竹篮打水一场空。高德焱到死都没能找到弟弟，成了高家最大的遗憾。
现在，高厚学和高定新得知了消息，那激动的心情可想而知。高定新握着父亲的手，坚定地说：“爸，咱现在就去红安！” 第二天一大早，高家父子就踏上了去红安的路。一路上，他们心里既兴奋又紧张，盼了这么多年，终于有了线索，可又害怕是一场空。
到了红安县烈士陵园，在工作人员的带领下，他们来到了熊家咀村的烈士墓区。一位叫姜能山的老人迎了上来，他是这儿的义务守墓人。姜老带着他们很快找到了高德福烈士的墓碑，那饱经风霜的石碑上，“高德福烈士之墓” 几个大字格外醒目。高厚学再也忍不住了，眼泪夺眶而出，高定新也红了眼眶，百感交集。
姜老接着给他们讲起了高德福烈士的故事。1931 年，高德福所在的红军部队和国民党军在红安激烈交战，高德福在战斗中英勇杀敌，不幸负了伤。战友们把他送到熊家咀村陈明志家里养伤。陈明志尽心尽力照顾，可当时条件太差，高德福的伤势越来越重。他迷迷糊糊的时候，嘴里一直念叨着要回家，要找家人。可第二天早上，他还是因为伤势过重，永远地闭上了眼睛。陈明志把他安葬在村后的小山岗上，和其他红军烈士长眠在一起。当年高德焱没找到弟弟，可能也是因为当时形势太紧张，村民们怕敌人打探消息，不敢随便透露。
高家父子听完，心里悲痛万分，跪在墓前，倾诉着这些年的思念。等他们情绪稍微平复，就向姜老表达感谢，还想给点钱表示心意，姜老却婉拒了，他说：“他们是革命先烈，是真正的英雄，守护他们是我一辈子的责任和荣耀。”
姜能山老人能几十年如一日地守护陵园，和他的经历也有关系。他父亲姜德善也是红军战士，在他出生前就牺牲在了战场上。姜能山从小听着父亲战友讲的革命故事长大，那些先烈的事迹，深深地刻在了他心里。20 岁那年，他做了个决定，义务守护村里的烈士陵园。那时候的陵园条件特别差，墓碑字迹模糊，杂草丛生，连围墙都没有。姜能山就一个人默默打理，修墓碑、除杂草、扫墓。
有段时间，村里有人说这些荒坟地浪费，不如开垦种地。姜能山一听就火了，怒斥道：“这里埋的都是为革命事业牺牲的烈士，你们怎么能忘了他们，怎么敢打扰他们安息！” 就靠着这股子倔强劲儿，姜能山保住了陵园。这么多年，他把陵园当成自己的家，风雨无阻地来照顾。每到清明、春节这些重要节日，他都会早早来祭拜，上香、擦拭墓碑。他的家人也都支持他，经常一起来帮忙。
在姜能山和村民们多年的呼吁下，2011 年，政府开始重视这座陵园，投入资金全面修缮。新建了围墙和大门，重新安置了墓碑，陵园焕然一新。现在，这儿成了爱国主义教育基地，每年都有很多志愿者、学生来听姜老讲革命故事，缅怀先烈。
