说起刑罚，我们自然不会陌生，如果说最终的刑罚，那必定就是死刑了。不过，而且，中国古时候的死刑处罚，都是公开的，还会大张旗鼓地宣传，让大家都来观看。当时，这种做法是为了起到更好的警戒作用，方便社会治安的治理。

另外，对于死刑犯的最后一餐，也会有一些人道主义的体现，即便在封建社会，也都可以看到人性的一点光辉，犯人有什么要求，都可以提出来，基本都可以得到满足。但是，在食物当中，必须要放入一块生肉，这种情况原因何在？

一、断头饭中的生肉

在观看影视作品的时候，我们总是发现，这些死刑犯在临行之前，总是会得到官府赏赐的一餐好饭，而且这餐饭都是有菜有肉，相对来说是比较丰盛的，不仅如此，还有好酒相送。这些就是所谓的断头饭。

狱卒往往还会提醒：做鬼也要做个饱死鬼，不要在黄泉路上挨饿，这些做法，其实还是体现了一定的仁慈。而且想要吃什么，基本上都可以得到满足，想吃什么就吃什么，尤其是最喜欢的东西。

不过在这其中，无论做什么菜，有一样东西是必须的，即便是官府不要求，受害者家属都会主动提出来。这就是一块生肉，这种生肉的出现，对于现代人来说，其实不可理喻，因为实在无法参透其中的机密。

其实，这是一种传说，据说人在奔赴黄泉路的过程中，在路上会有一条凶狠的犬看守，对于死刑犯，会着重看守撕咬进行惩罚，所以，丢一块生肉，可以让自己顺利通过，免得被它撕咬以后，魂魄分散，再也没法转世投胎。

二、关于死刑的其他特征

除了断头饭中需要摆放生肉以外，在古代的死刑执法当中，还有其他很多的做法，这些做法看起来不可思议，其实也体现了古代封建统治者的缜密用心。

听妻入狱制度。从汉朝开始，就有了死刑犯的听妻入狱制度，所谓听妻入狱，简单来说，就是一些被判处了死刑的犯人，虽然已经娶妻结婚，但是因为种种原因，目前还没有子女，在这种情况下，就可以让妻子入狱。这样，犯人就可以和妻子日夜相伴，然后等到妻子怀孕以后，死刑才能予以执行。

这样的做法，对于犯人来说，其实有着笼络人心的作用，毕竟，传宗接代，是古代人最为看重的东西之一，给犯人们留下了后代，不仅可以让犯人安心上路，同时也会让犯人的家属感恩戴德。

当然，还有另外一种原因，就是古代人口匮乏，统治阶级特别希望人口能够快速增长，斩杀犯人属于不得已而为之，但是也就减少了人口繁衍的机会，因此，通过听妻入狱制度的实行，对于人口的增长，有一定的好处。

秋后问斩制度。在我们对于古人死刑执行的过程中，都比较熟悉一个词就是秋后问斩，对于这样一个特殊的时间节点，大家都会感到有些不明白其中的道理，因为死刑执行，何必还要挑选时日。

其实，古人对于时辰的重视，远远要大于现代人的需求，因此，对于死刑犯的处决，也要遵循这样的规定。当然，对于一些特别罪恶深重的犯人，一般都会立马处决，其他一般性的死刑犯，还是需要根据规定时间来处决。而且在唐朝，就明确规定求分前不能问斩，还有，像一些重大的节假日，或者是皇帝的生日等等，也不能斩犯人。

枭首示众。我们在观看影视剧作品的时候，还会发现一种奇怪的现象，就是古代犯人处决的时候，都要公告天下，希望大家都来观看。在现代人的印象中，这种特别残忍的场面，应当尽量隐蔽，何必公告天下。

其实，这是统治阶级的一种心理战术，围观杀人，可扩大斩首示众的影响力，让所有的普通百姓看到，如果不遵守法律规定，就会落得如此下场，希望通过这些活生生的例子教育大家，要遵纪守法，不要随意触碰法律的底线。

古代的刑法制度，在今天看来，当然会有很多不合理的地方，但是，作为当时的统治阶级，已经在这些最眼里的刑罚执行过程中，既可能地体现出自己的仁慈。即便这种仁慈是假装的，为统治阶级服务的，客观上也起到了一定的积极作用。