曼联球员都很了解本队一些球员存在的显著弱点,例如中锋拉什福德的头球和左脚。新帅滕哈格自然也很容易发现麾下弟子的短板,因此他已经要求一些曼联球星参与「逆足训练」(wrong-footed training sessions),提升自己的非擅长脚技术能力。
在英超,曼联妖星拉什福德迄今为止共打入62球,其中50球都是右脚射门,左脚只进了8个,头球进球4粒。也就是说,其81%的进球都来自右脚,左脚基本不用。另一位单脚踢球的球员,则是英格兰左后卫卢克·肖,他主要用左脚,右脚甚至简单的传球都很少出现。
在执教曼联后,滕哈格很快发现球队缺乏左脚将的问题,这跟范加尔执教时代截然相反。当年,曼联拥有范佩西、迪马利亚、马塔、布林德、罗霍等诸多左脚球员。但今夏马塔、马蒂奇和特莱斯离队后,曼联阵中的左脚选手屈指可数,加上梅森·格林伍德无限期停训、停赛,只有卢克·肖、弗雷德。
因此,夏窗滕哈格引进的6名新援中,泰雷尔·马拉西亚、利桑德罗·马丁内斯和安东尼都是左脚将。其中,花费1亿欧元引进的巴西右边锋安东尼,在面对阿森纳时打入了本赛季曼联球员左脚破门的第一球。与之对比,阿森纳最近的进球,包括对曼联的破门,都是左脚得分。
英国《曼彻斯特晚报》披露,52岁的滕哈格已经为曼联部分球员设置了特训方案,提升他们的弱势脚。
其中,主要是提升多名右脚球员的左脚水平,当然也有例外,左脚的边卫卢克·肖也加入,磨练他的右脚能力。这位英格兰国脚最近失去了主力位置,需要与马拉西亚竞争上岗,因此是训练最积极的球员之一。但因为受伤,大英铁闸没能在欧联杯中参赛,上次登场已经是整整一个月前的事情。
在曼联阵中,只有C罗、埃里克森、瓦拉内、布鲁诺·费尔南德斯、迪奥古·达洛等数名球员拥有娴熟的左右开弓技能。因此,滕哈格的要求颇为合理。与此同时,英媒证实,两名新援安东尼和卡塞米罗也已经提升了自己的训练强度,让全队的联系变得更加激烈,加剧了首发位置的竞争。
在高价加盟后,安东尼虽然第一场就破门,但表现仍不理想,欧联杯中全场隐形;卡塞米罗则还未在英超首发,出场的时间内失误不少,被苏格兰后腰麦克托米内排除在主力阵容之外。
有消息称曼联高层支持滕哈格的管理方式,认为他能将严明的纪律和尊重球员的个性达到平衡。滕哈格调整了曼联的不少细节,包括老特拉福德的主场替补席与客队互换位置,这样主帅可以在替补球员热身时离他们更近。此外,曼联赛前也不再入住曼彻斯特劳里酒店。
滕哈格也要求没能参赛的球员如果到现场观战,不得提前离场,这是吸取了季前赛C罗被换下后离开老特拉福德引发争议的教训。滕哈格的果断,据说赢得了一些曾被前任索尔斯克亚宠坏的球员的认可,曼联新帅希望球员提升职业精神和团队意识,更加努力。其中自然也包括改善非擅长脚的技术,并为此进行额外的工作。