前言

1820年,乾清宫传来了天赐的喜讯——皇长子出生,道光帝喜获麟儿。举国欢腾迎接这位小皇子的降生。然而,上苍弄人,这位命途多舛的皇子,早已注定要经历千辛万苦,才能扛起皇位的重任。

他就是日后登基为咸丰帝的爱新觉罗·奕詝。一个不到20岁的少年,在祖父辈英明神武的笼罩下,竭力承担起了这失去生机的帝国。然而最后,他仍只能以一颗憾恨的心,结束这短暂的一生。

一

1831年冬天,11岁的咸丰跟随父亲道光帝巡视京城。马车行至东华门时,他求道光帝让自己骑马。道光帝欣然允诺,命太监牵来一匹宫廷用的乖顺马驹。

咸丰刚骑上马背,未及稳稳坐定,马驹忽然受惊,一个激灵向前跳跃飞奔。猝不及防的咸丰重重摔在地上,左腿骨折。太医连忙抬他回宫,费了九牛二虎之力才将骨头接回原位。

自此,这位小皇子成了个跛子。他再也无法像其他孩子那样奔跑嬉戏,只能独自在宫中读书。起初,咸丰对此非常自卑,甚至不敢出宫见人。每逢有宴会,他都会找各种借口推辞,闭门不出。

有一天,皇室学士张大人来给咸丰上课,发现小皇子阴郁的面容和惨白的脸色。张大人体恤道:“殿下,有些事我们无法改变,但可以改变自己的心态。不要让身体的缺陷影响您内心的阳光。”

咸丰听后,沉默了很久。他渐渐意识到,与其怨天尤人,倒不如乐观面对。从那时起,他学会了隐藏自己的软弱和畏惧——在人前,小皇子总是一副淡定从容的样子,仿佛那坏掉的左腿与他无关。

只有夜深人静时,他会偷偷坐在镜子前,盯着那条瘸腿发呆。咸丰心中充满自责——他本可以成为一个身强体壮的皇子,可就因为一时鲁莽,害得自己不能像常人一样活动自如。他担心这会影响自己未来治国的能力。

“若我有朝一日登基为帝,这条瘸腿会不会成为我的软肋?”咸丰不住地胡思乱想。他开始勤奋习武,但每逢左腿发作,巨痛难忍时,他都会陷入对自己的失望和怨懑。

1840年,鸦片战争爆发。英国军队从南方打进中国腹地,清军节节败退。国仇家恨,激起了咸丰救国的热情。他开始拼命锻炼身体,希望能强健起来为国效力。每日深夜,他独自爬上宫廷楼阁的台阶,哪怕左腿坏死般地疼,也要咬牙忍受爬完全程。

然而,左腿的旧疾始终痊愈无望,断断续续地痛苦着咸丰。他只能靠大量服药来维持表面上的从容。咸丰深知,这副残缺的身躯,远不能承担起一个皇帝该有的责任与担当。

二

1850年正月,道光帝驾崩。遗诏传位于咸丰。

19岁登基为帝的咸丰,内心复杂而矛盾。他既为能够实现祖宗对自己的嘱托而自豪,也为这个动荡时期的重担而忐忑。

他还记得,在举行登基大典的前一天晚上,他独自跪在先帝灵前,虔诚叩拜:“陛下,您将这破碎的帝国托付给我,我定会竭尽全力,哪怕牺牲我的生命也在所不惜,只求将它救活。”

然而他心知肚明,以自己这副蜉蝣之躯,要救活这个濒临灭亡的古国,无异于登天。

面对内忧外患,年轻的咸丰帝勤政爱民,力图振兴大清。他提拔汉族官员曾国藩,依靠汉族地主的武装镇压太平天国,稳定了国内局势。他学习康熙的治世策略,重用名臣肃顺进行改革,减轻农民负担,裁减浪费开支。

村民们看到这个少年皇帝日夜操劳,难掩对他的敬佩之情。“听说皇上从不休息,每天工作到深夜才睡。”“皇上去年废除了鹿血酒的进贡,说那是浪费国库。”“皇上真是爱民如子啊。”咸丰帝听到民间的称颂,心中升起一丝欣慰。他衷心希望能超越先帝道光的治绩,但这愿望终究是他一个人的幻想。

1856年,咸丰帝在位6年,大清的国势已如风中残烛。这一年,英法联军再次出兵侵华。每逢交锋之时,咸丰帝都要亲自前往督战,哪怕左腿疼痛难忍,也咬牙忍着,不让士兵们看出端倪。然而清军的战败已是注定。面对军势强大的西方联军,朝廷内阁大臣屡屡求和投降,激怒了咸丰帝。他亲自诛杀主战大臣耆英,意图树立威信。然而军队的败退已无法阻止。

1860年,英法军队击溃清军,占领北京,咸丰帝和皇室只能仓皇出逃热河避难。这一刻,他终于放弃了那点可怜的希望。

三

逃到热河後,咸丰帝彻底放纵堕落。

他整日沉迷酒色,与宠妃丽贵人纵情声色。太监拿来烟膏鸦片,他也毫不犹豫地吸食起来。清廷来信报丧母亲去世的噩耗,咸丰帝置若罔闻,丝毫没有伤感。

咸丰帝把自己关在行宫,整日看戏作乐。有一次,他看戏看到兴头上,亲自跳上舞台表演起来。台下的官员们都看呆了,没人敢出声制止。咸丰帝的肆意妄为让人看出,他已对这国家失去所有热情。

“让我一个人静静。”每当大臣们劝他处理政事,咸丰帝就阴沉着脸吩咐太监把人请出去。他再也不想管什么朝政大事。对他来说,当初的救国热情不过是一场美丽的幻梦。

现实就像囚禁他的牢笼。他曾想救国振兴,然一腿残疾局限了他的抱负。他努力治国六年,国家还是一蹶不振。这一系列的失望击溃了他的意志。他失去了挣扎的动力。

“我活了31年,原来一生的意义就是见证这个国家的覆灭。”咸丰帝自暴自弃地想。他觉得自己失败透顶。建国百年的基业就要在他手上灭亡,这是他无法承受的痛苦和耻辱。

1861年8月22日,咸丰帝在热河行宫驾崩。他离世前,终于轻松地合上了双眼。那副残破的身躯,终于解脱了。

人们或许永远无法知晓,这位不到20岁就继位的帝王,经历过怎样的挣扎和痛苦。他扛起了先帝的重担,却也抱憾而终。这个浮华虚幻的帝国,终究没能给他的救国之梦一个交代。

结语

咸丰帝就这样匆匆离世,年仅31岁。一个本可以拥有无上权力、无限财富的皇帝,却在漫长的痛苦和折磨后,放下了一切。

历史终究公允,咸丰帝的失败绝非全因其个人缺陷。他与这个积弱的时代格格不入,注定了他一生的命运。

人们失去了这位勤勉的少年帝,却也在无知中继续活着。没有人会记得,曾有一个心存大志、想要救国的青年皇帝,他拼尽全力,最终还是和他的朝代一起覆灭。

时光荏苒,这场盛世梦,就这样烟消云散。