美国特种作战司令部是美国的核心作战部队，主要执行情报搜集和反恐等特种任务，任务艰巨充满危险性，因此一把好的枪支是执行防身和暗杀的最好武器

部队成员经常需要深入敌人内部执行暗杀或收集情报任务，一般敌人的上层领导都配有先进的防弹衣，这样就需要一款速度快而且威力大的手枪，一旦打不死敌人自己就会处于危险的处境，并且大部分行动时间为夜间，因为夜间敌人比较疲倦，是警惕性最薄弱的时间，但是特种作战司令部早期所使用勃朗宁M1911枪支根本不能满足以上要求，因此美国特种作战司令部在20世纪90年代为特种部队所使用的进攻型手枪进行了投标，最终HK公司设计的 Mk 23 Mod 0枪支优秀的性能击败了柯尔特OHWS竞标成功。

Hk公司为了此次竞标成功下了很大的功夫，无论是枪支的外观还是性能，在外观上Mk 23 Mod 0手枪的套筒使用高碳钢材料，并且表面经过了高温加氮气处理，材料进行了二次硬化处理，增加了套筒的耐磨性。枪管则是由铬钢经冷锻制成，增加了枪管的耐高温程度和刚性。并且枪管使用一根特制的六边形膛线设计，枪管和枪膛采取了镀铬处理，这样可以大大提高准确性和耐用性。这一切都是为满足特种部队的需求。

美国特种作战司令部的人员基本处于环境复杂作战条件下，因此他们必需有一把安全和易于操作的枪支，HK公司的Mk 23 Mod 0手枪就参照了这种环境设计，Mk 23 Mod 0手枪在枪身两边都设计了手动保险和弹匣释放按钮，设计非常人性化，双手都能轻松的操作，手动保险的位置处于大型待击解脱杆的后部，而弹匣释放按钮的位置是在扳机护圈的后部，并且两者都设计的特别的比较大，以便双手的大拇指能够直接操作，即使戴上手套射击时也能够轻松上弹。并且枪支装上了HK公司出色的后坐力缓冲部件，大幅度降低射击时的后坐力，从而提高精确度。

美国特种作战司令部的人员执行的基本是暗杀任务，如果枪支声音太大很容易被发现，因此就需要一把装载消音器和战术激光武器或战术灯的辅助设备，早前使用的勃朗宁M1911枪支就缺失部分战术功能。

Mk 23 Mod 0手枪的另一大亮点就是采用了氚光／超级夜光瞄准系统，这也是目前枪支的主流设计，这样在夜间可以更能精确的锁定目标。

在其他性能方面Mk 23 Mod 0手枪为满足更好的精度而损失了重量设计，这把枪空枪重1.21千克属于一把比较重的枪支，在没有装上消音器枪的长度245毫米，如果装上消音器枪的长度太长也是一大弱点。

在弹药方面，Mk 23 Mod 0手枪能够发射.45 ACP（11.43×23毫米）的AA18、A475比赛等级高压子弹，该枪采用了比较流行的枪管短行程后座作用，在射速上也是摔其他枪支一条街，当使用全金属被甲弹为260米／秒，当使用比赛等级高膛压中空弹为348米／秒，Mk 23 Mod 0使用了12发可拆卸式双排弹匣。这把枪在实战中表现出色，在2001年阿富汗战争和2003年伊拉克战争得到了验证。

尽管Mk 23 Mod 0早已发配到特种部队中，极高精度也得到了验证，但是该枪在尺寸和重量两方面都过大和过重，并且造价成本太高的弱点，以至于不可能每个特种人员都能装备此枪支，因此特种作战司令部也考虑了其他枪支作为替代昂贵的Mk 23 Mod 0。