《水浒传》讲的到底是怎样一个故事？是梁山好汉为国为民惩奸除恶？不，其实原著第二回中，洪太尉误走妖魔之时，作者就已经暗示了梁山好汉的定位。
说是：“千古幽扃一旦开，天罡地煞出泉台。自来无事多生事，本为禳灾却惹灾。”
那洪太尉放走的一百零八个魔君对应的正是后来的梁山一百零八将，所以梁山好汉并非好人，但有一点可以确定，既然他们与三十六天罡、七十二地煞一一对应，那自然是有些本领的，这一点在“行者”武松身上体现得最为明显。
（武松剧照）
不过让人不解的是为何武松这人前期近乎无敌，后期却会被个三流高手砍了手臂，当真是七十回之后的剧情换了作者，导致实力体系崩坏？
答案或许并非如此。
一、近乎无敌的武松
武松的实力有多强？
其实抛开“打虎”的事迹不谈，武松都是那种让人一看就觉得“不好惹”的存在。
比如宋江初遇武松时，他还不是什么打虎英雄，而只是个因为犯了事而逃到柴进府上避难的落魄之人，蜷缩在角落，很是狼狈，但宋江却慧眼识珠，一眼看透这人不简单。
说是：“宋江在灯下看那武松时，果然是一条好汉。但见：身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。胸脯横阔，有万夫难敌之威风；语话轩昂，吐千丈凌云之志气。心雄胆大，似撼天狮子下云端；骨健筋强，如摇地貔貅临座上。如同天上降魔主，真是人间太岁神。当下宋江看了武松这表人物，心中甚喜。”
你可以说宋江这人虚伪，也可以说他实力弱，但他这眼光倒是格外犀利。
而武松也用后来的种种事迹证明了宋江没看走眼，他在景阳冈打虎，十字坡降服张青、孙二娘，孟州血溅鸳鸯楼，蜈蚣岭杀王道人，每一战都表现得轻而易举，似乎没人能探出他实力的上限。
（宋江、武松剧照）
当他上了梁山之后，跟随宋江经历的大小战事也都立下了不少战功，除了征东昌府时遇上那“没羽箭”张清，他没能拿下对方，但他的表现也已堪称惊艳。
毕竟张清用飞石连打梁山十五人，其中不仅有梁山五虎中的呼延灼、董平，更是连武松的好大哥鲁智深也被他打得头破血流，但那张清的飞石却伤不到武松分毫。
此战足以证明武松是力与速的完美结合体，管你是明着出拳还是投掷暗器，都无法将他击败。
是的，施耐庵几乎是把武松塑造成了无敌的存在，只是后期的作战大多以马军为主，才让武松的戏份相应的减少，但他绝不至于被个三流货色斩断手臂才是。
二、名不见经传的包道乙
武松断臂的情节发生在征方腊一节。
不过与多数人印象中武松是被小兵或者方腊本人斩断手臂不同，事实上原著中也压根没有“武松单臂擒方腊”的桥段，武松自断臂之后，几乎就是半退隐的状态了，而斩断他手臂的人，则是那“灵应天师”包道乙。
别看这包道乙的外号吓人，你就看他是怎么死的，就知道这货就是纯路人。
关于包道乙之死，书中是这么写的：“包道乙见宋军中风起雷响，急待起身时，被凌振放起一个轰天炮，一个火弹子正打中包天师，头和身躯，击得粉碎。”
（包道乙）
你以为他有多大的能耐呢，不也是炮灰一个么？这死法与杂兵有什么区别？
然而他就是能斩断武松一臂，至于那过程，也颇为蹊跷。
说是：“宋江便领起军兵从里面杀出去时，早望见鲁智深、武松一路杀来，正与郑彪交手。那包天师在马上，见武松使两口戒刀，步行直取郑彪。包道乙便向鞘中掣出那口玄天混元剑来，从空飞下，正砍中武松左臂，血晕倒了。”
武松是被包道乙的飞剑斩断的手臂。
但正如前文所言，故事初期的武松无论是什么暗器，都伤不到的，张清的飞石都伤不了他，凭什么包道乙的飞剑能斩他一臂？这飞剑可比石子更容易被察觉，武松此时为何没了过往那种犀利的临场应变能力？
（武松断臂剧照）
是他变弱了？
不，是他没了靠山。
二、梁山群雄的靠山
武松的靠山是谁？
正是那九天玄女，其实她也不仅仅只是武松的靠山，而是整个梁山的靠山。
就如文章开篇所言那般，梁山好汉是对应那一百零八个魔君，这故事本就是带着几分魔幻色彩的。
所以原著第四十二回中，九天玄女传授宋江《天书》的桥段也并不会让人觉得突兀。
事实上在更早前的剧情里，就有武大郎托梦让武松帮他报仇的剧情，因此这类带有魔幻色彩的设定，在《水浒传》中属于是“合情合理”的范畴。
而武松的断臂，也与这九天玄女有关。
早在梁山征辽国结束之后，他们就已经失了不灭金身，当时的情况是九天玄女帮宋江破了辽军的阵法，接着书中提到这么一段。
原著道：“汝当亲自领兵，掌握中军，催动人马，一鼓而可成功。吾之所言，汝当秘受。保国安民，勿生退悔。天凡有限，从此永别。他日琼楼金阙，别当重会。汝宜速还，不可久留。”
这也是九天玄女最后一次帮宋江，自那之后，他们便“永别”了。
（宋江剧照）
等于说此前无论宋江以及他这帮兄弟落入何种险境，总能逢凶化吉，也都是因为背后有九天玄女庇佑，后来在征方腊时，没了九天玄女加持，他们自然也就失了不灭金身了。
也正因为如此，梁山征方腊一役才会如此惨烈，看似如同烂尾一般，其实作者早已给出了合理的解释。
相对而言，他仅仅只是让武松断了一臂，而没让武松战死，已算得上是对武松这打虎英雄有所偏爱了。
