中国自动驾驶初创公司AI宣布计划大幅扩展其自动驾驶出租车业务。小马智行在接受新华社采访时表示，目前在北京亦庄160平方公里的自动驾驶指定区域运营着约100辆机器人出租车，计划在2025年后将这一数量增加十倍。小马智行副总裁强调，通过扩大商业化，节省成本已经成为可能，如果一个城市运营1000辆以上的Robotaxi，公司就能突破盈亏平衡点。小马智行已在北京、上海、广州、深圳等中国四大城市部署了约250辆机器人出租车。此外，小马AI还计划与丰田合作推出下一代Robotaxi车型。这款第七代车型计划通过在汽车制造过程中集成自动驾驶技术来提高生产效率。小马AI除了目前运营的约200辆内燃机机器人卡车外，还计划推出电动车型，拓展自动驾驶在货物运输领域的应用。
该公司正在开发基于4级自动驾驶的机器人出租车和机器人卡车。中国政府不遗余力支持自动驾驶技术发展。2024年3月，全自动驾驶服务在北京获批商业运营，2022年，机器人出租车在新冠和重庆首次试点无安全驾驶员。截至2024年2月底，中国已有20多个城市正在实施支持自动驾驶测试的政策，已有60多家企业获得自动驾驶测试牌照。在此支持下，截至今年5月，小马智行在全球范围内的完全无人驾驶测试中已取得了3500万公里的累计行驶记录。全球咨询公司麦肯锡公司预测，到2030年，中国自动驾驶汽车和出行服务的销售额将超过5000亿美元，中国将成为全球最大的自动驾驶汽车市场。不过，自动驾驶技术能否发展得这么快，目前还不清楚。这是因为有很多问题需要解决，其中包括安全问题。一些人指出，将自动驾驶技术的发展视为ADAS级别的演进而不是完全自动驾驶更为现实。尽管如此，中国政府似乎认识到自动驾驶技术是与美国技术竞争的重要战略要素。
