1949年1月22日，傅作义在《关于北平和平解放问题的协议书》上签字，北平就此走上了和平解放的道路。
1月23日，也就是傅作义签字的第二天，一支神秘的部队踏着清晨的第一缕阳光进入北平城，之后他们以最快的速度控制了北平西城区以及原傅作义的总指挥部——中南海。
傅作义
要知道，北平正式和平解放是在1月31日，即使是至关重要的北平军管会也是在2月2日才进城的，而解放军的正式进城仪式则是在2月3日才举行的。
也就是说，这支部队是第一支进入北平并且行使职权的部队。
说起这支部队可以说是大有来头，他们是由我党、我军的最高领导人毛主席亲自点名创立，由叶剑英元帅亲手选员组建的。
这支部队在接收北平的过程中发挥了举足轻重的作用，在日后更是发展成为了我军当中的传奇兵种。
毛主席
那么，这到底是怎样一支部队？他们当时的任务又是什么呢？
1948年秋，解放战争已经进入了夺取全国性胜利的关键时刻。
毛主席经过对时局的冷静分析后毅然决定，人民解放军要在总兵力尚未超过国民党军的时候，牢牢抓住有利时机，发起与国民党军的战略决战，从而从根本上摧毁国民党的反动政权。
从9月12日开始，我军先后发起辽沈战役、淮海战役和平津战役，三大战役在我军总兵力劣势的情况下，一举歼灭国民党军154万余人，令国民党反动政权赖以生存的军事力量损失殆尽。
1948年12月中旬，我军先后包围平津，封闭了傅作义集团西逃和南逃的全部道路，使其彻底成为了“笼中之鸟”，平津战役的胜利至此已基本确定，解放军进城的准备工作正式被提上日程。
解放军进城，毛主席最担心的就是发生像李自成一样的事情。李自成是明末著名的农民起义军领袖，他在攻陷北京城之后，立刻被北京城内的酒色所腐蚀，放纵部下在城内烧杀抢掠，招致民怨四起，最后导致了覆灭的结局。
李自成
怎样能在解放军进城后，有效规范战士们的行为呢？
毛主席觉得，除了对战士们进行思想教育之外，严格的军事约束也是必须的。
于是，他立刻就想到了“宪兵”这一兵种。
“宪兵”又称为“军事警察”，起源于法国，在拿破仑横扫欧洲时被广泛应用在军事执法机构中，其主要任务不是战斗，而是对军队执行军纪纠察任务，防止军人犯罪。
在中国，宪兵于民国时期被广泛运用到军队当中，是军队中最有权力的兵种。
想要在部队进城后规范战士们的行为，设立宪兵部队自然是最好的选择，但是国民党的宪兵基本上与地痞流氓无异，在人民心中名声极差，突然在解放军部队中设立宪兵部队，会对解放军的名声造成极差的影响。
民国时期的宪兵
毛主席在谈及这一问题时就说：“我们不搞宪兵，宪兵叫国民党搞臭掉了。名字可以不叫‘宪兵’，但是宪兵的任务还是需要去执行的。”
既然不能叫“宪兵”，那取什么名字合适呢？
毛主席经过深思熟虑之后，提出可以用“工人纠察队”中的“纠察”二字。
“工人纠察队”是大革命时期，由中共党委要求在工会当中组织成立的由工人组成的武装力量，主要任务是保护工会、维持秩序、防止叛乱。
毛主席觉得纠察队与宪兵的职责有很多相同之处，于是决定在解放军当中创立纠察部队，主要执行的就是宪兵的职责。
工人纠察队
就这样，纠察兵这一人民军队当中的全新兵种，踏上了历史舞台。
很快，组建纠察部队的任务就落在了叶剑英的肩上。
12月26日，在叶剑英的牵头下，平津卫戍司令部纠察总队正式成立，由张明河出任司令员兼政委，李青川任参谋长，成员全是连级以上干部，在我党、我军各机关、部队、团体执行纠察任务。
虽然纠察总队是成立了，但是作为总队长兼政委的张明河却对自己的任务不是很了解。
他向叶剑英询问道：“校长（叶剑英当时是华北军政大学校长），纠察任务主要是指什么？”
叶剑英
叶剑英其实自己也说不明白，他就简单地对张明河说：“就是大体上执行宪兵的任务。”
“宪兵？我从来不知道宪兵是个什么东西……咱们部队就从来没有宪兵……”张明河疑惑地说。
面对张明河的疑惑，叶剑英也不知道该如何回答，于是他拍了拍张明河的肩说：“小张，我相信你的能力。你曾经在北平干过地下工作，战斗经验丰富，把这一工作交给你，我放心。”
张明河的能力确实是毋容置疑的，他曾经在北平地下党中担任过组织部长，主要进行的就是监督、检查和协调工作，干得非常出色。
在叶剑英任命他当纠察总队司令员前，聂荣臻就曾向他透露要把他调到野战军当副政委。
在张明河被调到了纠察总队后，聂荣臻还怕他不理解，特地找到他做思想工作。
聂荣臻
聂荣臻对张明河说：“比起军队，纠察总队的人确实是少了点。但是他们都是连级以上干部，三四个人就相当于军队里的一个营了，你只要把纠察队搞起来，可比军长还威风！”
张明河听后，非常谦虚地回答道：“我倒是不在乎威风不威风，只要能为人民服务，我干什么都行。”
就这样，在叶剑英和聂荣臻的鼓励下，张明河开始了纠察的工作。
他上任的第一天，就发布了第一道命令：“凡事以前当过宪兵的，不管给谁当过，一律到纠察总队司令部报道！”
他这道命令可把大家吓坏了，因为宪兵在老百姓心中不是什么好词，大家都以为他要算旧账呢！
正巧，参谋长李青川曾经就给阎锡山当过宪兵，他立刻慌张地找到张明河问道：“司令员，你这是什么意思呀？”
张明河笑着说：“没什么，就想开个座谈会，了解了解宪兵都是干什么的。”
听到张明河这么说，李青川悬着的心这才放下来，他也向大家传达了张明河的意思，座谈会便顺利召开了。
在座谈会上，原来给国民党当过宪兵的人都畅所欲言，张明河也对工作大致上有了一个底。
之后，纠察总队的工作有序地展开，那时的他们还不知道，未来等待他们的是更大的舞台。
1949年1月15日，在我军攻克天津，全歼天津守敌之后，国民党华北“剿总”傅作义彻底失去了与我党讨价还价的筹码。
次日晚，我军平津前线核心将领对傅作义的谈判代表邓宝珊下达最后通牒：“限傅作义部队于21日开始出城改编！”
邓宝珊当即回答：“全部照办！”
邓宝珊
1月21日，傅作义的代表王克俊、崔载以“华北总部”的名义在《关于北平和平解决问题的协议书》签字。
同日，傅作义召开高级军事会议，公布了部队的和平改编方案、
22日，傅作义在《关于北平和平解放问题的协议书》上签字，并发表广播讲话。
同日，傅作义的部队开始从北平撤至指定地点，等待改编。
就在当天晚上，张明河接到上级的紧急命令，让他立刻带着纠察总队连夜进入北平城，控制北平西城区及中南海。
当晚12点左右，纠察总队战士们乘坐一列火车向北平城进发。那列火车本来是用来运煤的，所以比较小，车厢里被塞得满满的，许多战士们都趴在火车顶。
一月份的北平，滴水成冰，但是纠察总队的战士们不管是思想道德水平还是战斗意志都是全军当中最高的，为了完成任务，他们没有说一句怨言，默默忍受着如刀割一般的寒风。
当纠察总队进入北平火车站的时候，已经是第二天清晨，战士们也来不及休息，以最快速度向指定地点前行。
由于他们是我军第一支进入北平的部队，纠察总队根本没有任何交通工具，他们只能步行前进。
他们分为两个队，一队负责控制西城区大部分地区，而西城区的核心地区中南海则交给二队。
纠察总队的军装与其他解放军不同，他们上身为深黄色的干部服，下身为马裤，左胸佩戴着“中国人民解放军”字样的胸章，右臂则是写着“纠察总队”的红色臂章，领口左右各有一个刻着“纠察”字样的铜牌。
这样的军装在当时的人民解放军当中可以说是极其风光，每个人走在街上都是威风凛凛，令人不自觉的就敬畏三分。
当队员们赶到中南海时，傅作义的总部机关还没有撤走，他们把大门紧锁，怎么都不让队员们进去。
中南海
二队副指导员李光见状，二话不说就带着一个班强闯了进去，只见里面乱糟糟的，很多人都在一车车地装东西。
李光一进去就先找到他们的卫兵队队长，大喝道：“我们来接收中南海！”
队长有点为难，关于傅作义签字的事情他是知道的，但是他没想到我军会来得这么快。
他对李光说道：“我们还没弄好，有很多东西要上交，你们接收倒没问题，但是我们得等到上面来收完东西才能走。”
李光问道：“他们什么时候来收？”
“明天早上。”
“明天早上？不行！”
李光心想，自己的部队是孤军深入，人数也少，跟傅作义的兵过一夜，谁知道他们怎么想的，太不安全了，
“那我们就没办法了，要不你向上级请示一下？”
“不用请示了，中南海的东西一律不准带走！你们直接走吧！”
李光这一说，那个队长就紧张了，他立刻拿起电话向上反映，很快就有一位营长过来与李光交涉。
那营长说：“车上的东西都是我们带来的，不是原来中南海的东西。只要你放行，我们现在就走。”
李光心想，刚才叫你们走，你们不走，现在要扣东西了，就说能走了。车上的肯定是重要的东西，首长让我们接收中南海，万一少了什么东西，可不是他能负责的。
于是他立刻就拒绝了那位营长的请求：“你们人走、车走我不管，东西必须留下！”
营长见李光这么决绝，只好再去向上去反映。
没过多久，他带来了一伙人，将车上的所有东西都卸了下来，然后开着空车，带着人都离开了。
当时的纠察总队队员们也许根本想不到，正是他们的这次接收，令中南海的历史翻开了新的一页，这一地方后来成为了新中国最高领导机关的办公地点。
1958年6月，毛主席在中南海观看我国自己研制的武器
1月31日，傅作义的部队全部撤出北平，东北野战军第4纵队接管城防，北平宣告和平解放。
北平就此进入了新的时代，而纠察总队也随着人民解放军的进城开始了他们真正的使命。
随着后来越来越多的城市解放，纠察队也被广泛应用到了进驻各大城市的军队当中，他们在规范军容军纪和防止军人犯罪方面做出了巨大贡献，之后逐渐演变成了一个全新的兵种——纠察兵。
纠察兵
纠察兵虽然军衔和职位不高，但是他们一直以来都是所有士兵最为敬畏的兵种，即使是领导也要敬他们三分。
谁能想到，当初毛主席的一句话，如今竟然发展成了我军中最具传奇色彩的兵种。也多亏了他老人家的这一伟大创想，人民军队才得以一直都保持着当初的纯洁性，从来没有犯过像李自成那样的错误。
