当我们被新疆的壮丽河山所陶醉，被广阔的草原所迷恋，被各色美食和水果所吸引，为丰富的资源宝藏而感到自豪时，我们不能忘记收“疆”民族英雄——左宗棠。

倘若没有60多岁高龄仍悍不畏死、抬棺西征的左宗棠，率兵击败受英国与沙俄等外国势力扶植的阿古柏、白彦虎之流，那么新疆这片大好河山，可能早已被划出祖国的版图。

那么，这究竟是怎么一回事？

——【·大义直言·】——

新疆古称西域，自汉代设立西域都护府起，这片广袤的土地就属我国领土。清康熙到乾隆二十四年（1759年），三代皇帝连续用兵平定这片土地，乾隆皇帝定其名为“新疆”。

清末，列强频繁入侵，国内矛盾丛生，沙俄看准时机，支持中亚浩罕汗国贵族阿古柏入侵新疆，于1867年在新疆建立“洪福汗国”，我国领土面临割裂之险。

1875年光绪帝即位，陕甘总督左宗棠上书极力要求出兵收复新疆，但左宗棠的建议遭到李鸿章的反对，陷入清廷“海防”和“塞防”之争。

在李鸿章看来，当时中国最大的敌人是日本，所有要务都要紧密围绕海军建设、防范日本来开展，他上书陈述：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里旷地，增加千百万开支，实在得不偿失。依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。”

左宗棠以“天山南北粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富……实为聚宝之盆”驳斥李鸿章的谬论，并从战略角度论证新疆的重要性：“我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。……若新疆不固，则蒙部不安，匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”

左宗棠还掷地有声地指出，“若此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸，而冠进尺”，“伊犁我之疆索，尺寸不可让人！”收复新疆，势在必行。

左宗棠收复新疆的强硬主张，得到两宫皇太后首肯。沧海横流，方显英雄本色。国难当前，左宗棠心忧天下，据理力争，不畏强权，积极投身到拯救新疆山河的爱国斗争中。

——【·运筹帷幄·】——

为收复新疆，左宗棠用了近一年时间严密备战，精选出关将领。

左宗棠选择一直跟随他的楚勇又是老湘军的刘锦棠等骁勇之将；采用精兵战略，淘汰冗杂，严明纪律、严格训练；配备新式武器；准备充足粮饷，采取从各省借调粮饷和从外地购粮相结合的筹集军需之策。

1876年，左宗棠率领湘湖籍清军进入新疆，抱着必胜决心，左宗棠沉着冷静，提出“先北后南，缓进急战”八字战略。

所谓先北后南，就是先收复北疆，斩断阿古柏、白彦虎与沙俄的联系，把他们封困在南疆；所谓缓进急战，就是根据新疆路途遥远、地域广阔的特点，在每一战役开始前做好充分准备，当作战条件成熟后坚定开战，速战速决，避免打旷日持久的消耗战。

在正确的战略战术指导下，从1876年5月到1877年3月，左宗棠的部队用10个月时间，摧垮阿古柏苦心经营的“天山防线”，光复北疆，剑指南疆。

至1878年1月初，仅用一年半时间，左宗棠率西征军入疆就收复了被阿古柏侵占达13年的疆土，并收回南疆所有城市，取得辉煌胜利。

当时的英国人对此作出评价：“从一个多世纪前的乾隆时代以来，一支由中国人领导的中国军人所曾取得的最光辉成就。”

左宗棠并没有就此停下前进的脚步，被沙俄侵占的伊犁还未收复。

而此时，以李鸿章为代表的海防派又借机生事，运作朝廷，让朝廷发出“廷臣聚议，西征耗费巨款，今乌城、吐鲁番既得，可以休兵”的敕令。

为一战定乾坤，左宗棠继而上书言表决心：“如沙皇一意孤行，应诉诸于武力。臣虽不才，愿当此任。”慈禧太后再次被说服，收复新疆之战得以继续。

1880年，68岁的左宗棠再次挂帅，率四万湘军开赴伊犁前线。为稳定军心，左宗棠下令把自己的棺材从肃州（今甘肃酒泉市）运到哈密（今新疆哈密市）。

当得知左宗棠“抬棺出征”，沙俄也慌了，于次年通过谈判归还伊犁，新疆全境重新回到祖国的怀抱。

——【·发展生产·】——

为政先求利民。左宗棠胸怀开阔，不仅志在夺回失去疆土，更悉心于经营边陲，治理新疆。

在外寇长期奴役之下，新疆大地满目疮痍，民生凋蔽，十室九空，土地荒芜，水利荒废，一片荒凉景象。

左宗棠有先见之明，在收复失地过程中，设立善后局和分局，重建地方秩序，发展生产，恢复经济。

各地善后局在安置难民、招民垦荒时，一方面招抚当地流散人员，给予土地耕种；另一方面招募内地人民，收留清军中老弱士卒，鼓励地方军队中有妻室者解甲归田。

务农人员的增加和内地先进农业技术的传播，给新疆各地恢复和发展生产带来了活力。

以农耕为主要生产方式的社会，大规模发展生产，必须全面整治水利，左宗棠始终把“兴修水利以除民患”，列入“最为切要之务”。

新疆各地全面整修旧有渠道灌溉系统，清理淤毁河道，兴建不少新的水利工程。左宗棠两次率部西征，一路进军，一路修桥筑路，沿途种植榆杨、柳树。

不出几年工夫，从兰州到肃州、从河西到哈密、从吐鲁番到乌鲁木齐，除了戈壁，凡湘军所到之处沿途种植的道柳，已枝繁叶茂，连绵不断，这就是被后人称道的“左公柳”。

左宗棠在新疆兴水利、修路、屯田、栽树，都是基础而实用的事业，继任者刘锦棠继续左宗棠的兴疆事业。

——【·力主建省·】——

左宗棠的兴“疆”富民之策，让荒地变良田，戈壁变成绿洲，新疆各族人民过上安居乐业的太平生活。

左宗棠是一个有着强烈危机意识与家国情怀的封疆大吏，为新疆的长治久安，他提出在新疆建立行省制度的主张，“为划久安长治之策，纾朝廷西顾之忧，则设行省、改郡县，事有不容己者”。

此时左宗棠身居两江总督，已不在新疆。1882年，居安思危的左宗棠再次向清朝廷奏请新疆建省，提出乘新疆收复伊始和西征大军未撤之威，不失时机建省设县，实行切实有效的管理，有利于百废待举，恢复元气，更能顺应民心。

左宗棠恳切陈词，终于说服清朝廷，1884年清王朝正式在新疆设立行省。

左宗棠在国家危急关头，不顾年老体弱，毅然出关西征，拼尽全力从侵略者手中夺回广袤疆土，捍卫了国家主权和领土完整。

左宗棠面对责难敢于坚持真理，面对大是大非敢于亮剑，面对危机更是敢于挺身而出，无论是收复新疆，还是治理新疆，他的远见卓识、坚定的意志、周密的部署、爱国热忱，无不令后人敬仰推崇，这正是中华民族脊梁的写照！