离天山天池最近的城市是昌吉回族自治州的阜康市，故我们在此住宿一晚。在市内随意散步，发现这里是特纳格尔（蒙古语：水草茂盛）古城遗址，该古城建于清乾隆二十五年（1760年），用于屯田之兵居住。建成后，乾隆取“物阜民康”之意，赐名“阜康城”。
后经数次战事，原阜康城毁坏殆尽，光绪十六年（1890年）在原址重建阜康城。民国年间（约1940年），日寇侵华，西北告急，新疆督办盛世才指令各地防空，阜康县令认为城墙高大、目标明显，拆除了城楼。建国后又拆除了城墙，现仅剩几段城垣。
明清时期，阜康作为古丝绸之路北道上的重要驿站，物产云集、商贸发达。各省商业会馆陆续建立，如山西会馆、西安会馆、甘省会馆、四川会馆、河南会馆、两湖会馆等最为出名，现仅留山西会馆的框架。
这里还有始建于清乾隆三十四年（1769年）的傅山书院，在它存在的138年中培养了很多文武人才，现在仅存部分遗迹。
