1987年，每年军费只有接近100亿美元的沙特花了35亿美元，从中国购买了35枚东风三型液体燃料的中程弹道导弹，射程在2500公里到3000公里左右，是当时中东地区射程最远，精度最高的弹道导弹。每枚导弹仅仅是常规弹头的重量就达到了惊人的两吨，目标所及，那就是一个篮球场那样的大坑，威力相当的惊人。这就是1990年伊拉克在迅速拿下科威特后，不敢进一步侵犯沙特的原因之所在。
当时伊拉克的领导人萨达姆判断认为，沙特这些东风三型导弹上面肯定携带了核弹头或者生化武器弹头，确实把萨达姆吓得够呛。西方有军事专家判断，沙特的这些东风三型导弹上面确实没有携带生化武器，但是在当时沙特的强烈要求下，中国确实私下向沙特部署了一枚核弹头，虽然是分开存放，但是必要的时候这枚核弹头确实能够迅速装上东风三型导弹进行战备值班。对于高度保密的沙特东风三型战略中程导弹部队部署的相关情报是处于非常机密状态，战略导弹基地是否有存放核弹头，这当然是无法证实的消息。
看到东风三型战略导弹成功吓阻了伊拉克的侵犯行为，199几年，沙特根据最早同中国达成的东风三型战略导弹可以继续续购的相关协议，再次向中国购买了120枚东风三型战略导弹，从而让沙特的东风三型战略导弹的规模达到了相当高的程度。不要说使用核弹头，就是使用常规弹头，即便是中东军事最强大的以色列，在155枚东风三型中程战略导弹的打击之下，只怕也是整个国家所无法承受之重。这就是从1987年以来，整个中东就算乱成一锅粥，也没有哪个国家敢向沙特的腹地进行主动攻击的原因之所在。
也许有人会说，沙特购买这些东风三型导弹的价钱也太高了。其实中国向沙特出售的这些东风三型导弹的报价真的是良心价，而且不是友好的兄弟国家，就是花十亿美金买一枚，也未必能够买得到。想想长期同沙特保持盟友关系的美国，在当时就算沙特出天价，射程仅仅只有120公里的美国长矛短程弹道导弹，也不愿意向沙特出售。更不要说高达2500公里到3000公里射程的中程弹道导弹啦。在尝到了战略弹道导弹给自己国家安全带来红利的甜头后，据说沙特后来还购买了中国更加先进的东风21中程战略弹道导弹，这都是未经官方证实的后话了。
