1878年，斯大林生于格鲁吉亚戈里镇的鞋匠家庭，父亲嗜酒闹事。他早年就读教会学校，后入第比利斯神学院，因接触马克思主义并参与地下活动，1899年被开除。此后他投身劳工运动，在高加索油田鼓动罢工，1902年起多次因发传单等活动被捕流放，却屡屡从西伯利亚逃脱。1903年加入布尔什维克，参与党会辩论，还曾组织银行抢劫获取活动经费。1912年入选中央委员会，编辑秘密出版的《真理报》，1917年革命后返回彼得格勒，逐步走上权力核心。

胡志明1890年生于越南金莲村，家境贫寒却有书香背景。1904年就读顺化文法学校，后短暂教书，1911年起在法国轮船当厨子，辗转波士顿、伦敦等地，做过卸货、刷锅、修照片等工作。1919年他向凡尔赛会议递交请愿书，争取越南权益无果；1920年加入法国共产党，1923年赴莫斯科参加共产国际会议并演讲农民革命，1924年在广州创办越南革命青年联盟，后曾在香港被捕，又参与共产国际大会。这些国际经历，让他对革命组织运作有了更直观的认识，可能影响其领导风格中注重联系实际、灵活协调的特点。

1934年12月，基洛夫在列宁格勒遇刺，此后相关行动逐步展开。一些公开审判中，相关人员被审问，不少人最终遭处决。期间存在按配额抓捕、逼供等行为，军队也受到冲击，部分民族群体亦受波及。

1935年，胡志明在莫斯科参加共产国际大会时，目睹会场的严密氛围。1938年，他的同志黄文欢被驱逐，这让他对维护组织统一的重要性有了更深体会。

后期，斯大林在外交上与他国签约，二战中指挥抵抗德国入侵，战后在一些地区通过操控选举建立政权，还曾开展针对特定群体的行动，1953年去世。这些行动在维护集权、巩固自身影响力等方面，与他早年通过强硬手段整合力量的做法一脉相承。

胡志明1941年回到越南，建立越盟，1945年宣布独立，之后领导抗法、抗美斗争，1969年去世，1975年越南实现统一。他的后期努力中，坚持民族独立、灵活运用游击战术等，体现出对早年国际革命经验的借鉴，以及对维护内部团结、适应复杂环境的重视。