1948 年，70 岁穷困潦倒的袁克定流落街头，却遇到了曾经的老仆人，仆人每天上街帮他捡来白菜帮子窝头充饥，表弟张伯驹知此情况后大惊失色，要将他接回承泽园。​ 那会儿的北平城，寒风卷着沙尘，刮在脸上像刀子。袁克定缩在护国寺街的墙根下，身上那件藏青色绸袍早就磨得发亮，袖口烂了个洞，露出枯瘦的手腕。他眯着眼晒太阳，手里攥着根捡来的拐杖，时不时咳嗽两声，痰里带着血丝 —— 谁能想到，这就是当年袁世凯身边呼风唤雨的 “大公子”，那个差点成了 “皇太子” 的人。​ 老仆人看见他的时候，当场就哭了。以前在袁府，这位大公子吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，出门前呼后拥，连走路都有人搀扶。现在倒好，跟个乞丐没两样，啃着带霉点的窝头，还得躲着野狗抢食。老仆人没读过书，却认一个理：主子再落魄，也是当年待过的主子。​ 张伯驹赶来看他，差点没认出来。这位表弟是出了名的文人雅士，见惯了世面，可看到袁克定这副模样，眼圈也红了。“大哥，跟我回家。” 袁克定却摆摆手，声音哑得像破锣：“不去，我这身子骨，别弄脏了你的院子。” 他一辈子好面子，到了这步田地，还端着那点可怜的架子。​ 有人说他这是活该，当年跟着袁世凯瞎折腾，想当 “皇太子” 想疯了，落得这下场是报应。可看着一个七旬老人在寒风里发抖，啃着别人不要的菜帮子，心里还是有点不是滋味。他风光的时候，身边围着一群拍马屁的；落魄了，也就只有一个老仆人和一个表弟还念着点旧情。​ 袁克定后来住进了承泽园，张伯驹给了他间干净屋子，每天有口热饭吃。他不怎么说话，就坐在窗边看天，手里总摩挲着一块旧怀表，那是当年袁世凯送他的。​ 这人啊，一辈子起起落落，有时候真说不准哪一步就走错了。可不管走多远，总有些东西比荣华富贵更实在。​ 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。