1947年11月，解放军给郏县的国军中将武庭麟送去劝降信，武庭麟下令将送信人杀掉。手下劝说：“两国交战，不斩来使。”
1947年11月的河南郏县城外，17岁的农家少年怀揣劝降信走向城门，他是解放军指挥员周希汉，派来送劝降信的使者。
怀着和平解决战事的希望，这位少年相信此行能造福乡里，更可能为自家换来好日子。
然而，城内的国军中将武庭麟，接过书信还没有展开信件，就直接下令处决少年，枪响后，士兵割下少年的头颅，插在竹竿上，高高悬挂在郏县西门城头。乡亲们认出了那是邻村的少年，少年的母亲赶到看见后当场昏厥。
这位少年信使的死亡，成为郏县这座豫西小城命运的转折点。
下令杀人的武庭麟，时任国民党整编第十五师师长，驻守郏县。他早年有过抗日功绩，在1944年洛阳保卫战中，他率一万八千人抵抗五万日军猛攻，苦守二十一天，拒绝向日寇劝降。
当时日军以保护洛阳古迹为由逼白马寺僧人给他送劝降信时，武庭麟拒绝投降，枪林弹雨下仍死守阵地，这段功绩本可为他赢得历史尊重。
但武庭麟在豫西向来就有“五阎王”的恶名，他任洛阳警备司令时，多次镇压革命活动，围剿红军手段残酷。还在大别山执行“三光政策”，出逃百姓多遭刺死或活埋，所以豫西百姓一听到武团长的名号，就会藏进屋里。
但目睹少年头颅的乡亲们愤怒了，他们边哭边喊要去攻城，周边村民连夜扛锄头、镢头赶来助战，还有人披麻戴孝，西门外白茫茫一片。
这些自发聚集的百姓成为解放军的支援力量，周希汉命令部队跟上百姓，军事行动随即展开。
11月4日凌晨，周希汉采用声东击西战术：以三十团佯攻西门制造声势，二十九团携带一百五十公斤炸药突袭防守薄弱的东门。
爆破仅用十五分钟就撕开缺口，突击队冲入城内。巷战中，解放军逐屋清剿，将守军压缩至城东北角的高寺。退守高寺的武庭麟犹如困兽，直至被俘时他仍执迷问南京是否知道他守到了最后？
从攻城到俘虏武庭麟，战斗仅四十八小时，当李铁军援兵抵达时，只见城门洞开，满地白幡，他没有进城就直接掉头撤退了。
被俘后武庭麟曾向押送人员辩解，他杀信使，是为了给南京一个态度。周希汉回他南京没看见，他倒是把全郏县给激怒了。
1952年，武庭麟在洛阳公审中，百姓持诉状列队等候，一位母亲哭诉十六岁儿子因未交粮票而丧命。
枪决前，武庭麟醒悟，带病打仗他都没有牺牲，但杀信使少年那一枪却毁了他。确实，武庭麟从抗日雄师到失去民心，就是因为他不顾百姓。
郏县战役告诉了我们一定不能与民众对立，只有拥有民心，才能得到支持。
