1948年6月，蒋中正前往南京博物院参观。对于这样级别的人物，南京博物院副院长亲自出马陪同讲解。很少人知道，蒋中正旁边这名个头并不高的女子正是当时南京博物院副院长曾昭燏。 说起曾昭燏这个人，得从她的家底和成长说起。她1909年1月27日生在湖南湘乡荷叶乡，那地方书香门第多，她是曾国潢的长曾孙女，曾国潢是曾国藩的二弟。不过，她能干成事不是靠祖宗荫庇，而是自己一步步拼出来的。小时候她在私塾里念书，背那些《十三经》，后来1921年和姐姐进了长沙艺芳女校，学得挺认真，课余还抄诗词，练辩论，那时候女孩子上学不容易，她抓住了机会。 1929年，她考上国立中央大学，先学外国语言文学系，第二年转中国文学系，跟胡小石这样的老师学古文字和诗词。大学四年，她外语和国学都拿手，1933年毕业，成绩拔尖。毕业后她在金陵大学附中教语文，板书写得整齐，学生爱听。1934年进金陵大学国学研究班，钻研甲骨文，写了些论文。1935年，她出国去伦敦大学学院考古系留学，师从叶慈，每天泡实验室，学发掘技巧。1937年拿硕士学位，又去德国柏林大学实习，在石勒苏益格挖遗址，记录出土东西。次年回英国当助教，整理标本，还在慕尼黑博物馆学管理，看怎么摆展品和灯光。 抗日战争1937年爆发，她没待在国外，赶紧回国，1938年加入国立中央博物院筹备处，当专门设计委员。战争时期，她去云南苍洱考察，在马龙遗址挖陶器，分类登记。1940年，博物院搬到四川南溪李庄，她继续干，考察川康民族地区，写报告。1941年代理干事，办旧石器展览，布置展柜。抗战赢了，1945年院子回南京，她主持建设，办汉代文物和青铜器展，检查布局，确保文物不丢。1948年，她当上副院长，管日常和展览。 那年6月初，蒋中正去南京中山门外中央博物院看展览，是和故宫博物院南京分院联办的，从5月29日到6月8日。展品有商周青铜鼎、汉代陶俑、民族工艺品、宋代帝王画像。蒋中正穿军服，带官员和警卫来，曾昭燏身材中等，穿深色长裙白衬衫，负责导览。先带看青铜器区，介绍鼎的年代纹饰，蒋中正看铭文点头。接着汉代陶俑区，指点盔甲细节，他驻足环视。到宋代帝王画像区，他停最久，看赵匡胤等画像，凝视冠冕袍服，曾昭燏说绘制手法和背景，补充生卒年。整个过程一小时，记者拍照，闪光灯亮，他离开时回头看大厅，她送行。 1949年后，她还在南京博物院干，1950年升院长，主持江宁东善桥南唐二陵发掘，带队搭帐篷，监督清理壁画，写报告，整理瓷器石刻，办展览，调展柜灯光。1955年，当华东文物工作队队长，考察湖熟镇遗址，确认商周遗存，用工具测土层，记录数据。1956年，入九三学社，在南京大学历史系教考古，板书画图，学生抄笔记。她和同事写论文，谈湖熟文化，推动院藏书画到三万多件。制定十二年发展纲要，监督扩建，检查材料。 1958年，支持江宁县博物馆建，把文物移交，打包标注。1960年后，领导六朝陵墓石刻维修，在牛首山弘觉寺塔指挥加固塔基，涂保护层。办社会发展史展览，挂时间轴图，吸引人看。她当南京市人大代表、江苏省人大代表、全国政协委员、人大代表，出席会议，提文物保护建议。接待外宾，介绍藏品。她的贡献大，在考古和博物馆界留下印记。