大家好，我是肿瘤科殷民主任，我曾经接诊过一位乳腺癌患者，她在完成4次化疗后，影像学检查显示“未见明显病灶”。她和家属非常高兴，于是便来问我：“主任，我的癌细胞是不是消失了，还用继续化疗吗？”。
然而，根据她的病情和治疗指南，我建议她继续完成剩余的2次化疗。她起初有些犹豫，但最终接受了我的建议。半年后，她回访时告诉我，她的病情一直稳定，没有复发。她感慨地说：“幸亏当时听您的建议，完成了全部化疗。”
一、癌细胞“消失”并不意味着治愈
首先，我们需要明确一点：癌细胞“消失”并不等同于治愈。现代医学的检查手段，如CT、MRI、PET-CT等，可以帮助我们发现体内的肿瘤病灶，但这些检查也有其局限性。
比如，它们可能无法检测到微小的癌细胞团或散在的癌细胞。因此，即使影像学检查显示“未见明显病灶”，也不代表体内完全没有癌细胞残留。
此外，肿瘤细胞的生物学特性决定了它们具有高度的异质性和复发潜力。某些癌细胞可能处于“休眠”状态，暂时不被检测到，但在未来某些条件下可能重新活跃，导致肿瘤复发。
二、化疗的目的是什么？
化疗是一种全身性治疗手段，其目的不仅仅是缩小或消除可见的肿瘤病灶，更重要的是杀灭可能存在于血液、淋巴系统或其他组织中的微小转移灶，从而降低复发和转移的风险。因此，即使影像学检查显示肿瘤病灶消失，也不意味着化疗可以立即停止。
三、为什么需要完成规定的化疗周期？
肿瘤的治疗通常是一个系统工程，化疗的周期和剂量是根据大量的临床研究和实践经验制定的。这些方案经过严格的科学验证，旨在最大限度地杀灭癌细胞，同时尽量减少对正常组织的损伤。
四、个体化治疗是关键
当然，肿瘤治疗并非“一刀切”。每位患者的病情、病理类型、分期、身体状况以及对化疗的耐受性都不同，因此治疗方案需要个体化制定。
在某些情况下，我们可能会根据患者的具体情况调整化疗周期或剂量，但这必须在专业医生的指导下进行，而不是患者自行决定。
