美国过分依赖制裁很可能反噬自己。《华盛顿邮报》专栏作家法里德·扎哈利亚在他为该报撰写的文章中表达了上述观点。他直言不讳地指出，在唐纳德·特朗普执政期间，美国退出了如此之多的国际条约，违反了如此之多的义务，激怒了如此之多的盟友，以至于白宫将来很难克服这些因考虑不周的决定所带来的负面后果。

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这位政治分析师认为，在处理国际社会关系上的这种特殊做法——滥用制裁可能对美国作为世界唯一超级大国的地位造成不可挽回的损害。特朗普自上台以来，将制裁作为一只“大棒”来表现美国的强硬姿态，而不是采取全面的外交政策战略，如此的做法，让其他国家越来越反感华盛顿的制裁政策并抵制这种施压。扎哈利亚总结说，这是滥用制裁要付出的实际代价。

《华盛顿邮报》指出，美国目前就针对个人、公司和国家实施的制裁措施多达8000多项。尽管美国使用制裁手段已有数十年之久，但近年来，特别是在特朗普总统的领导下，制裁的数量急剧增加。白宫现任主人每年实施的制裁是他的两位前任总和的两倍，其中包括在2018年一天之内对伊朗实施的700项制裁。但是，对伊朗和委内瑞拉等国的制裁过于严厉，以至于连联合国人权事务高级专员米歇尔·巴切莱特都看不下去了，出面警告华盛顿：美国的制裁对这些国家的卫生系统和数百万普通民众的生命构成威胁。

联合国人权事务高级专员米歇尔·巴切莱特

与此同时，特朗普不仅对“美国的敌人”实施制裁，而且还对德国、土耳其等盟友实施制裁，威胁说如果后者不按照他的要求行事，将对其经济予以沉重打击。今年8月初，特朗普在美国参议院的三位战友致信德国的波罗的海港口运营商，威胁说，如果他们继续参与“北溪2号”天然气管道的修建工作，将对其实施法律和经济上的双重制裁。德国感受到如此严厉的制裁，以至于柏林政界高层指责美国的行为是赤裸裸的敲诈和新帝国主义。

扎哈利亚认为，白宫倾向于将制裁作为其外交政策的首选工具，认为这是迫使世界各国改变其路线的最佳、最重要的“灵丹妙药”。这样做让他们既不需要派遣美军介入，也不需要大量的财政支出，看上去似乎既省钱又有效，然而制裁也有不利的一面。与提高进口关税一样，这一措施得要美国普通消费者买单，风险也要所有美国公民共同承担。尽管制裁会给受限目标带来真正的问题，但制裁措施在实现白宫的主要目标（颠覆特定国家的政权）时却很少见效。尽管多年来受到美国制裁，俄罗斯、古巴、委内瑞拉，伊朗等国的政权却依然稳固。

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扎哈利亚认为，华盛顿政府不应轻易使用这种制裁。美国的施压甚至让其盟友也感到不安。诚然，美元的强势仍然是美国最大的优势之一，在面对新型冠状病毒的挑战时，华盛顿具有一个重要优势：它可以用自己的货币（美元是世界储备货币）发行债券，而不必担心恶性通货膨胀或贬值。

然而，美国越是滥用制裁，国际社会就越会试图寻找一种替代美元霸权的方法。扎哈利亚总结说，如果有一天这种霸权消失了，全世界对美国的报复就会像暴风骤雨般的强烈。

（2020年9月1日，作者：彼得堡的肥天鹅）