所以,他必须接受来自各方面的挑剔、评判,在享受巨大荣誉和财富的同时,也承受巨大的压力和束缚,按照别人而不是自己的方式去生活、做人。在功成名就的体坛巨星中,乔丹比较严谨自律,算得上个谦谦君子。他的父母很重伦理道德,妻子温柔贤慧,在他们影响下,乔丹保持清醒的头脑,始终以事业为重。尽管婚前有尖检点,有些绯闻,但同与数千女人有染的“大铲斗”张伯伦、“魔术师”约翰逊相比,干净得犹如“圣人”。他能说会道,平易近人,质朴诚恳,不酗酒,充满朝气和魅力。
而且,他热爱家庭,热爱父母、兄妹、妻子、儿女,关心残疾儿童,关注慈善事业。他的好孩子、好丈夫、好父亲的形象早已深入人心,成为美国人的偶像。乔丹实现了自己的梦想,却发现在真实生活中失去了不少真正宝贵的东西;他登上了事业的峰巅,却陷入了精神危机而失去了自我。他开始厌倦了成功带来的疲惫,荣誉带来的折磨。他的日程安排、生活节奏过于程序化了,甚至下榻哪个饭店几号房间,出人某人门庭,见了某个女人等,都成了记者曝光的素材、球迷关注的焦点。乔丹曾愤怒地对簇拥的记者们说:“我用不着告诉你们,我有什么事,我要过我想过的生活,或许我也想知道你们在做什么,但我并没有问个不停,这就叫做尊重。”
1993年5月,在关键比赛的间隙,乔丹与父亲飞抵大西洋城巴利太赌场,过了半夜的赌瘾,接着输了一场球。闹得沸沸扬扬,令球迷大失所望,记者评头论足。两个月后,父亲无辜遭两个歹徒杀害,更使他陷于无限悲痛之中。他感到生命的短暂,人生的无常,开始对生命价值的思索。他做出了一个重大决定,于10月6日向新闻界宜布退出篮坛,他说:“如果有一天失去了继续证明什么的动力,那就是该换一种方式向前走的时候了。”乔丹认为对父亲的死,负有某种自己也说不清的责任,而现在“需要有更多的时间和家人共享天伦之乐。我该回去过一种普通人的生活,或者说尽量普通一些的生活”。
后来,公牛队遭到沉重打击,元气大伤,许多球队都以宰一次“公牛”为荣。“谁能接替乔丹呢?我不是乔丹,我永远也不可能成为乔丹。在没有他的日子里,我得暂时代替他的位置了。”皮蓬被迫推上了领军角色,但老队员转的转,退的退,接下来的赛季,公牛队连东部都没有走出来。NBA损失巨大,票房收入大减。与乔丹签约的美国广播公司(NBC)收视率连续下降,人们不愿看没有乔丹的比赛。形成鲜明对比的是,有关乔丹的纪念品价格直线上升,一条有他签名的T恤衫上涨到895美元。