所以，他必须接受来自各方面的挑剔、评判，在享受巨大荣誉和财富的同时，也承受巨大的压力和束缚，按照别人而不是自己的方式去生活、做人。在功成名就的体坛巨星中，乔丹比较严谨自律，算得上个谦谦君子。他的父母很重伦理道德，妻子温柔贤慧，在他们影响下，乔丹保持清醒的头脑，始终以事业为重。尽管婚前有尖检点，有些绯闻，但同与数千女人有染的“大铲斗”张伯伦、“魔术师”约翰逊相比，干净得犹如“圣人”。他能说会道，平易近人，质朴诚恳，不酗酒，充满朝气和魅力。

而且，他热爱家庭，热爱父母、兄妹、妻子、儿女，关心残疾儿童，关注慈善事业。他的好孩子、好丈夫、好父亲的形象早已深入人心，成为美国人的偶像。乔丹实现了自己的梦想，却发现在真实生活中失去了不少真正宝贵的东西；他登上了事业的峰巅，却陷入了精神危机而失去了自我。他开始厌倦了成功带来的疲惫，荣誉带来的折磨。他的日程安排、生活节奏过于程序化了，甚至下榻哪个饭店几号房间，出人某人门庭，见了某个女人等，都成了记者曝光的素材、球迷关注的焦点。乔丹曾愤怒地对簇拥的记者们说：“我用不着告诉你们，我有什么事，我要过我想过的生活，或许我也想知道你们在做什么，但我并没有问个不停，这就叫做尊重。”

1993年5月，在关键比赛的间隙，乔丹与父亲飞抵大西洋城巴利太赌场，过了半夜的赌瘾，接着输了一场球。闹得沸沸扬扬，令球迷大失所望，记者评头论足。两个月后，父亲无辜遭两个歹徒杀害，更使他陷于无限悲痛之中。他感到生命的短暂，人生的无常，开始对生命价值的思索。他做出了一个重大决定，于10月6日向新闻界宜布退出篮坛，他说：“如果有一天失去了继续证明什么的动力，那就是该换一种方式向前走的时候了。”乔丹认为对父亲的死，负有某种自己也说不清的责任，而现在“需要有更多的时间和家人共享天伦之乐。我该回去过一种普通人的生活，或者说尽量普通一些的生活”。

后来，公牛队遭到沉重打击，元气大伤，许多球队都以宰一次“公牛”为荣。“谁能接替乔丹呢？我不是乔丹，我永远也不可能成为乔丹。在没有他的日子里，我得暂时代替他的位置了。”皮蓬被迫推上了领军角色，但老队员转的转，退的退，接下来的赛季，公牛队连东部都没有走出来。NBA损失巨大，票房收入大减。与乔丹签约的美国广播公司（NBC）收视率连续下降，人们不愿看没有乔丹的比赛。形成鲜明对比的是，有关乔丹的纪念品价格直线上升，一条有他签名的T恤衫上涨到895美元。