【中国如何挑战英伟达的人工智能芯片主导地位】
(BBC)美国几十年来一直主导着全球科技市场。但中国想要改变这种状况。
世界第二大经济体正在向人工智能(AI)和机器人技术投入巨资。至关重要的是,北京还大力投资生产驱动这些尖端技术的高端芯片。
上个月,硅谷人工智能芯片巨头英伟达的老板黄仁勋警告称,中国在芯片开发方面仅落后美国“几纳秒”。
那么,北京能否赶上美国的技术并摆脱对进口高端芯片的依赖呢?
——DeepSeek 之后
2024 年,中国的 DeepSeek 推出了与 OpenAI 的 ChatGPT 竞争的版本,震惊了科技界。
这家名不见经传的初创公司发布的声明之所以引人注目,原因有很多,其中最重要的原因是该公司表示,其培训成本比领先的人工智能模型要低得多。
据称,这款产品所使用的高端芯片数量远少于其竞争对手,其推出导致硅谷 Nvidia 的市值暂时下滑。
其他中国芯片开发商也与国内大型企业签订了重要合同。MetaX 正在为国有电信运营商中国联通等企业供应先进芯片。
另一个备受关注的 Nvidia 潜在挑战者是总部位于北京的寒武纪科技公司。
由于投资者押注该公司将受益于中国政府推动中国企业使用本土生产的高端芯片,其在上海上市的股票价值在过去三个月内上涨了一倍多。
拥有超级应用微信的腾讯是另一家响应政府号召使用中国芯片的知名科技巨头。
此外,政府支持的贸易展会也层出不穷,旨在推广中国科技公司,吸引投资者。
在回答有关中国芯片公司近期进展的问题时,英伟达的一位发言人告诉 BBC:“竞争无疑已经到来。”
客户将选择最佳的技术堆栈来运行全球最流行的商业应用程序和开源模型。我们将继续努力赢得世界各地主流开发者的信任和支持。
然而,一些专家警告称,由于缺乏公开数据和一致的测试基准,中国芯片制造商的说法不应被认真对待。
测试过美国和中国芯片的计算机科学家贾瓦德·哈吉·叶海亚 (Jawad Haj-Yahya) 表示,中国的半导体在预测性人工智能方面的表现与美国相似,但在复杂分析方面却有所欠缺。
“差距很明显,而且肯定在缩小。但我不认为他们会在短期内赶上。”
——中国领先与落后之处
在 9 月份的 BG2 科技与商业播客中,Nvidia 的黄仁勋强调了中国科技行业的优势,称赞其勤奋而庞大的人才库、激烈的国内竞争以及芯片制造方面的进步。
他表示:“这是一个充满活力的创业型、高科技、现代化的产业”,并敦促美国“为生存而竞争”。
他的评估可能会受到北京官员的欢迎。
中国长期以来一直努力成为全球科技领域的领导者,部分原因是为了减少对西方的依赖。
中国科技行业的势头仍在持续。今年,一些中国大型科技公司已明确表示,他们的目标是超越英伟达,成为本土企业的主要先进芯片供应商。
今年9月,中国官方媒体报道称,阿里巴巴发布的一款新芯片性能可与英伟达的H20半导体相媲美,但能耗更低。H20是根据美国出口规定为中国市场生产的缩小版处理器。
华为还发布了其迄今为止最强大的芯片,并制定了挑战英伟达在人工智能市场主导地位的三年计划。
这家中国科技巨头还表示,将向中国公众开放其设计和计算机程序,以努力让企业摆脱对美国产品的依赖。
甚至在美国总统唐纳德·特朗普重返白宫之前,中国就已经投入了数百亿美元,努力将其庞大的经济体从基础产品的“世界工厂”转变为尖端产业的发源地。
与特朗普领导下的美国持续不断的关税战只会让这一使命变得更加紧迫。
中国誓言要让国家更加自力更生,不再依赖“任何人的恩赐”。
黄先生还警告说,美国应该与中国进行自由贸易,否则美国可能会在人工智能竞赛中占据优势。
上个月,北京对英伟达发起了反垄断调查,对其施加了更大压力。
但台湾大学计算机系教授杨嘉琳表示,如果该领域的每个人都只关注一个“共同目标”,那么中国以国家为主导的模式也可能成为创新的障碍。
她补充说,这会使颠覆性的想法更难打破常规。
中国芯片行业还未能克服外界对其产品不如英伟达等西方竞争对手产品用户友好的批评。
杨教授相信,中国庞大的科技行业技术熟练的人才队伍很快就能解决这些问题。
“你不能低估中国的追赶能力。”
中国的“谈判筹码”
她将中国最近有关芯片行业的声明描述为与美国长达数月的关税谈判中的“筹码”。
贾瓦德博士说,北京的目的是向华盛顿施压,迫使其出售先进设备,否则将面临在如此庞大的市场中失去地位的风险。
他补充说,这些声明彰显了中国的实力,尽管中国可能仍想购买美国的技术。
大多数专家都认为,至少目前,中国仍然依赖美国提供最强大的芯片。
半导体工程师拉格哈文德拉·安贾纳帕 (Raghavendra Anjanappa) 表示,北京需要获得一些美国高端技术,以支持其更先进的项目,并确保不落后。
拉格哈文德拉表示,实际上,中国可以在不太先进的工具中减少对美国芯片的依赖,但不具备美国芯片的“原始性能”来训练更复杂的人工智能系统。
尽管取得了许多突破,但中国仍然缺乏美国、韩国和台湾早已建立的高度发达的供应链[?!]。
美国还采取了出口限制措施,试图减缓中国先进技术的发展,其中包括华盛顿决定阻止北京获得高端英伟达芯片。
拉格哈文德拉表示,美国“打击了中国最依赖的领域”。
“但从宏观角度来看,中国离这一目标并不遥远,他们可能只需要五年时间就能摆脱美国的束缚。”