FDM 3D打印是目前应用最广的一种3D打印技术之一，而且基本上所有的FDM 3D打印机都使用PLA和ABS的线材作为打印材料。

不过这种情况现在已经有了变化，一些FDM 3D打印机开始用塑料颗粒作为打印材料。

一直以来，塑料颗粒主要用于注塑成型，包括3D打印使用的线材也是由塑料颗粒制成的。

使用塑料颗粒3D打印时，挤出方式和线材略有不同。

塑料颗粒被加装在一个漏斗状的容器里，按一定的速度进入熔化区，塑料颗粒被热融成膏状，之后通过喷头挤出到打印平台上。

和线材相比，使用塑料颗粒来打印具有以下优势：

1.材料成本更低

由于线材都是用塑料颗粒制成的，直接使用塑料颗粒省去一个步骤，颗粒的成本约为线材的65%到90%；

2.打印速度更快

因为颗粒仓可以提前预热，吞吐量可以达到线材的100倍，挤出速度可以达到200倍。

3.机械性能更好

用塑料颗粒制造线材时需要加热，会损失一些性能。而塑料颗粒直接热融，避免了这个问题。

4.回收再利用

不仅仅是3D打印的塑料件，其它塑料制品，清洗干净，粉碎成颗粒后也能作为打印材料。

塑料颗粒和线材相比，也存在一些缺点：

1.打印过程不可逆，使用线材打印时，可以随时暂停或取消，使用颗粒打印时则没有这样的灵活度，需要一次性打印完；

2.表面更粗糙，稳定性没有线材好，可能遇到产生空隙、翘曲等问题。

3.精细度相对低，线材可以很精准的控制挤出速度，以此来获得相应的精细度，颗粒的打印流速控制还无法做得线材那么精准。

经过上述比较，综合它们的优缺点，颗粒材料适合用来打印大型的塑料件，比如各种家具，船舶零件等。

而线材材料打印稳定，适合打印小型的塑料件和对精度有一定要求的塑料件。