.1944年冬，丰润监狱一间牢房里，地下党任远对狱友李永说出一句话："快，勒死我。" 在审讯室里，任远第一次向日军“开口”。他的供词细致到让听的人都觉得可信，里面有街道、地点、名字，似乎所有秘密都被他一股脑儿倒了出来。 日军立刻派人抓捕，却每一次都扑了空。几次行动下来，日本军官气急败坏，认定他耍了花招，可又找不出确凿证据。 在一次审讯中，任远又交出一个“重要人物”——伪山海关警备团团长张爱仁。调查结果证实，这人确实和八路军有过接触。 日军迅速逮捕，态度立刻有了转变，不再只是打打骂骂，而是把他当作有价值的情报源。任远清楚，自己成功借了日军的刀，除掉了一个长期暗算革命力量的双面间谍。 那天，战斗中双臂中弹的任远被俘押送，身上带着一本写满冀东情报网对接方法的笔记本。 夜里，他被丢进村子里的马棚，趁看守不在，他让一位农民帮忙，把本子塞进嘴里咽下，才保住了最关键的秘密。 第二天，他在唐山司令部看见叛徒张铁安，立刻意识到身份要暴露，酷刑逼供下很可能无法撑住。 那晚的牢房里，他发现了地下交通员李永。两人确认彼此安然无恙后，任远做出一个狠到极点的决定，让李永勒死自己。原因只有一个，死人不会说话，不会出卖同志。 李永迟疑许久，最终还是动手。就在任远即将窒息时，脚边一个尿罐被他本能地蹬倒，声音惊动了看守，勒杀行动被迫终止。命是救回来了，但李永也再不肯动手。 几个小时的喘息时间，让他有了新的想法。既然死不了，就换个路子活，而且要活成一把能反击的刀。 于是，才有了之后面对酷刑的“松口”，才有了真假掺半的情报，才有了误导日军抓捕、借刀杀人的一连串计划。 在三个月的较量里，他一次次让日军觉得自己有用，又一次次引导他们去抓党内的败类和伪军的爪牙，组织的核心成员始终没暴露。 1945年，组织用地下关系把任远救回。重返根据地那天，李永来见他，两人只是静静地望着彼此，不需要说一句话。 那个夜晚的尿罐声，在他们心里永远不会消失，因为它救下的不只是一个人，还有一整张情报网。 后来，任远在新中国成立后长期负责要人的安全保障工作，直至担任二院院长，1984年离休。有人问他是否真的不怕死，他说怕过，但在情报站几十条性命面前，怕不怕已无意义。 最初，他的逻辑很简单，活人难保不被逼成叛徒，死了便永远守住秘密。但那一晚的意外改变了方向，他用一副“投敌”的表象去保护真正的同志，用几个月的智斗去铲除组织的祸害。 真正的忠诚，有时不是在枪口前立刻倒下，而是在刀尖上稳稳走过，把危险变成机会，把自己变成武器，让敌人用尽全力也抓不到想要的东西。任远的死中求活，不只是躲过一次灾难，更让一个情报网络完整地活了下来。
