1961年，刚刚卸任美国总统的杜鲁门，在接受采访时毫不留情地说：“她是贼，他们都是贼。”杜鲁门所说的“贼”，其实就是宋美龄，而她在许多中国人的心目中，曾经给美国留下过“好印象”。事实上，宋美龄与时任美国总统的杜鲁门仅有一面之缘，而那也并非她首次访美。那宋美龄在美国人心目中的形象为何这么差呢？这背后还有怎样的故事？

民国第一夫人

宋美龄生于1897年的上海，她一出生就与一般人有着天壤之别。

当时的宋家对上海并没有太大的兴趣，因为在他们看来，中国就是一个落后的国家，都是农村的土包子，而宋美龄从小就被送到美国读书，拿到了一个文科学士的学位。

与我们绞尽脑汁地学习英语时，宋美龄一回国，首先要做的，就是把汉语和中国古代文学都学得很好，为此，她的家人还为她找了一位家教。

宋美龄自幼受美国西方教育，外表看来是中国人，但其思想、生活习惯、举止举止，却更接近美国人，再加上她极有交际才能，一回国就在上海的所谓名人圈子里，成为名人圈子里的风云人物，各路富豪子弟争相追逐。

但是，大多数女人都想要找一个比自己强大的男人，宋美龄出身豪门，从小就娇生惯养，接受的是最好的西方教育。

一般的俗人是无法入得宋美龄法眼的，她必须要找一个能配得上自己的男性才可以。

宋庆龄是宋美龄的亲妹妹，她是一位著名的政治家，民主的先驱，国际主义的斗士，也是一个共产主义的斗士。宋庆龄自少年时代起就跟随孙中山，为革命和中国人民的解放事业奉献了自己的全部生命，与中华各族人民紧密相连，深得民心，在国内外享有极高的声望。

同样是宋家的千金，宋庆龄能有这样的成绩，再加上她的丈夫孙中山，更是让宋美龄眼红不已，她也在为自己物色一个合适的郎君。

那一次，宋美龄的兄长宋子文宴请了许多有头有脸的人物，蒋介石也在其中，那时候蒋介石虽然还不是国民党的领袖，却已经展现出了他的不凡之处。

宋美龄一家人，对于蒋介石要嫁给宋美龄，却没有答应。首先是宋子文，他觉得蒋介石是个守旧的守旧分子，满脑袋都是帝王称霸，而他的姐姐却是西方文化的熏陶，所以两人根本没有什么共同话题。

再者，蒋介石与宋美龄结婚，也有借宋家与孙中山的特殊关系，谋取政治资本的考虑。

而宋美龄的妈妈也觉得蒋介石只是个当兵的，一个武夫怎么可能把自己漂亮的女儿养好。二妹宋庆龄当初反对妹妹嫁给蒋介石，完全是从人性出发，没有所谓的利益、权谋、政治等世俗观念，她只觉得蒋介石是个花心大萝卜，在广州就有好几个情人，这令一向洁身自好的宋庆龄夫人十分反感。

仅从宋美龄的早年生活及婚后生活来看，宋美龄并无任何毛病，堪称名门之后的千金小姐，既有大局观，又有能力。

就连他在嫁给蒋介石以后，也为中国做出了不少的贡献，可是有关她去美国的那些传言，以及整个美国的人，都被她的黑旗袍所折服，似乎都不是真的。

美国之行

1943年11月，为了支持中国对日作战，宋美龄秘密出访美国。

她的日程排得很满，所有的空闲时间都用来出席各种聚会，购买高级羊毛布料、高级成衣、皮鞋、皮草外套等。

她那挥霍无度的花钱方式，自然瞒不过美国媒体的眼睛。而事实上，凡是与宋美龄有来往的美国人，从白宫的官员到工作人员，对她的印象并不好，甚至可以说是反感。

宋美龄对美国的访问，罗斯福夫人对她非常的重视和热情，让她直接搬到了白宫里面。

罗斯福一家人确实是客套话，不过宋美龄明显是把这些客套当作了应该做的。

宋美龄大摇大摆地搬进，光是衣物就有十多个箱子。

1943年2月，烟瘾很大的宋美龄在英国订了一批卷烟，并派人到白宫要求美国给予其免税待遇。

由于战事，这批烟在路途中被拖延，多日后卸车，宋美龄便让随行人员不断致电白宫询问。

这一事件经过美国媒体的报导，大大降低了宋美龄在国人心目中的形象，《华盛顿邮报》更是写下这样一段话：

美国人仍在忍饥挨饿与敌军作战，而他们的第一夫人远在千里之外享受着从机场空运过来的免税烟。

宋美龄优越的生活作风，在各方面都有反映，例如，国民党政府曾颁布法令，不许公众吸烟，宋美龄却照样吸烟。

曾在宋美龄官邸服务多年的副官说：“我认识的宋美龄，是一位洋式的，慕强的，好享受的，喜欢权力的女人。”

会见杜鲁门

1945年4月，罗斯福去世了，继任罗斯福的是罗斯福以前的副总统杜鲁门。1948年，宋美龄踏上了她人生中第二次访美的旅程。

然而，这一次，不仅美国总统的态度发生了变化，中国的国内局势也发生了变化。解放战争的时候，蒋介石虽然从美国那里得到了不少的军事支援，但那时候的战争，基本上都是以失败告终。1948年11月，装备了美国武器的五十五万大军，在东北野战军面前，被打得溃不成军，死伤人数达到了四十七万，蒋介石陷入了恐慌之中。于是蒋介石又派他的妻子宋美龄到美国去，要求美国再给他一些新的帮助。

蒋介石在辽沈大败，这件事不仅在美国传开了，美国方面也听说了蒋介石在东北大败的消息，美国议会也多次给杜鲁门写信，要求他立刻结束对“无底洞”般的战争援助，杜鲁门已经有了缩短、甚至结束对蒋介石的军事支援的计划。所以，当听到宋美龄重访美国时，杜鲁门对她的反应相当冷漠，只让她以个人名义到美，甚至有一段时间，他都不肯接见她，让宋美龄大老远地感到难堪。

杜鲁门也经不住宋美龄在美国的软磨硬泡，于是在再三恳求之下，只得抽出了三十分钟，与宋美龄开了一个“茶话会”。不过，这一回，宋美龄的访问再也没有被媒体大肆报导，宋美龄也没有与杜鲁门在茶会上谈到帮助蒋介石的事情。杜鲁门对此颇有讽刺意味，他说：“她这次来美国，就是想得到一份施舍。”

有记者问杜鲁门为何不象罗斯福一样，把宋美龄请到白宫来，杜鲁门说：“我可不想请她到白宫来跟罗斯福一样。另外，我觉得她对白宫也没有什么好感。”

杜鲁门为何对宋美龄如此冷漠，与其前任罗斯福相比，相差甚远？罗斯福上任后，宋美龄住进白宫的事情，已经传遍了整个美国，杜鲁门也听说过她在美国的股市和巴西的房地产。杜鲁门更是在1949年5月，特别派美国 FBI去调查宋美龄在美国的财产，结果发现，原先美国对中国提供的三十八亿美金，其中七亿五千万是宋美龄私自挪用的。

这就是为什么杜鲁门在他晚年的时候，在一次记者招待会上，直言不讳地指责宋美龄为“贼”，蒋宋一家皆为“贼”。

宋美龄在总体上是一位很复杂的人。她是一位颇具影响和争议性的公众人物。她所做的一切，所产生的影响，都在中国史册上烙下了浓墨重彩的一笔。

宋美龄对中国的发展有着深远的影响看，她的影响、作为和留给后人的东西让她有都有很大的价值。