元朝末年，天下大乱，群雄逐鹿。朱元璋最终脱颖而出，建立了明朝。可是，朱元璋只是赶跑了蒙古人，并没有消灭。

就算是朱元璋几次北伐，还是后来的朱棣五次亲征，也都没有将其消灭。从朱棣之后，大明就开始战略收缩，基本上不怎么主动进攻蒙古人了。反正蒙古人也被打得狼狈不堪，只要老老实实的，明朝也不愿意出兵。就算蒙古人有点无理，明朝也是睁一眼闭一眼。

但是明朝逐渐走向了衰落，而蒙古却强大了起来，还在明英宗期间南下，发生了土木之变，俘虏了大明皇帝。此后，明朝和蒙古依然是断断续续的战争，就这样一直到明末。

那么，明朝频繁与蒙古人作战，为何始终不能将其消灭呢？

明朝对待蒙古的政策是有变化的，而明朝的实力也是有变化的。

朱棣登基后，本来打算与蒙古谈谈，也曾示好，结果热脸贴了冷屁股，于是双方再次爆发战争，也就有了朱棣五次亲征。

从他以后，明朝基本上无力消灭蒙古了，这是从明朝实力考虑的。在很长时间里，不被人家压制就已经很不错了。

当然，蒙古问题也不少。逃回北方后，被撵的到处跑，好不容易搞了个北元，还被蓝玉给灭了。然而，蒙古没有就此衰亡，时不时就出现一位非常厉害的人物，也先是这样，后来的达延汗也是。

双方的实力一直在此消彼长，谁也灭不了谁，就这样，战争断断续续的过去了两百多年。