东晋时期，梁山伯与祝英台，如何由“同学”变成矢志不渝的情侣？ 东晋孝武帝时期，尚书仆射兼扬州刺史谢安执掌朝政，有一天，会稽郡上报了一件梁山伯与祝英台的奇事。谢安阅后，十分感动，当即表奏晋孝武帝，给祝英台立了“义妇冢”。 梁山伯是会稽人，敦厚朴实，好学上进。他在外出游学的途中，遇到了一位天资聪颖、温文尔雅的同伴——上虞人祝英台。梁山伯做梦也没有想到，祝英台竟是女扮男装的衩裙。 游学在当时比较普遍，一些儒生孜孜不倦追求学识，常常远离家乡，走访名师名士，登门求教。承平时期，人们对长安、洛阳的石经（经书刻于碑石之上）趋之若鹜，千里迢迢去观摩钻研。战火弥漫中，很多人裹足不前。但在比较安定的地区，游学之风一如既往 祝英台自幼读书，极其羡慕汉代的班昭、蔡文姬那样学识精湛、文笔出众的大才女。她熟知发生于几十年前“洛阳纸贵”的故事，使她更为激动的，是《三都赋》作者左思的妹妹左芬，也是个才学卓著的女子。她认为自己也应像她们一样深知诗书经史，能写出锦绣文章。祝英台在家求学，手不释卷，但所得学识毕竟有限，因而她决定外出游学，寻求更渊博的知识。 祝英台虽然是一个文弱闺秀，但她又极敬佩驰骋沙场的巾帼英雄。西晋末年，宁州被围，刺史李毅病死，他的女儿李秀自告奋勇披甲执剑，指挥守城。宛城被围时，守将荀松的十三岁女儿荀灌敢于驰马冲出重围到襄城求救。李秀、荀灌等的英勇形象和她们的豪迈性格，鼓舞着祝英台，她终于暂时告别家庭，走上了乔妆游学之路。 祝英台结识了志同道合的梁山伯，两人在求学中经常探讨疑难问题。少女的心底，对这位忠厚好学的同伴萌发了爱慕之情。但古代的封建礼教紧紧束缚住青年男女的自由往来，祝英台隐瞒了自己的庐山真面目。后来她告别了梁山伯，先行回到自己的家乡。 梁山伯继续在外求学，两年后返回会稽。他兴冲冲地跋山涉水，到上虞去拜访学友祝英台。但询问了很多人，都不知道祝英台是什么人。几天后，一个老叟对濒于绝望的梁山伯说：“如果是姓祝，而又知书达理的人，这里没有这样一个男子，除非祝家的九妹，但她是一个闺女。” 梁山伯听了惊疑参半，不相信这会是真事。他鼓足勇气去登门造访。当祝英台以罗扇遮面，羞答答地走到客厅时，梁山伯惊讶万分，过去和自己共同游学的英俊儿郎竟是一位红粉佳人。 这一次重晤，虽然只能寒暄一番，但却使他俩更是情深意连。游学中的件件往事翻腾而起，过去的友情顷刻燃烧起来，成为爱情的炽烈狂焰。但是当时难以公开率直地表露，只能中心藏之，惘然而别。 梁山伯回到会稽家中，相思之苦使他废寝忘食，怅然若失。他坐也不安，睡也不宁，捣枕槌衾，难以入梦，只得苦苦央求父母，托人到上虞祝家去说婚。 可是，事与愿违。这个时期里，祝英台的父亲已将她许配给鄮城（今浙江鄞县东）的马家。梁山伯和祝英台这一对心心相印的情侣受到这严重的打击，宛如雷轰头顶，他俩缔结终身的愿望顿成泡影。 不久，梁山伯由于学识卓著被会稽郡推举为贤良，由朝廷任命为鄞县县令。他和祝英台仍是相互暗暗思慕不已，真是“人居两地，月共一轮；两处相思，一般泪零”。 梁山伯眼见理想中的美满姻缘却成一堆灰烬，真如利刃刺心，万箭穿胸。他满怀悲愤，肝肠寸断，终于积忧成疾，郁郁而死。当时会稽郡所属十个县，人口总共三万余户。鄞县与鄮城是邻近的两个县，梁山伯的遗体，按照他的遗言葬于鄮城西面的甬江之滨。 事隔一年以后，祝英台迫于父命，不得不出嫁鄮城马家。离开上虞前，她已得知梁山伯为情而殁的噩耗，心中万分悲痛，茶饭不进，气息奄奄。当送行的船只经过梁墓所在地时，正巧风雨大作，祝英台借口梁山伯阴魂不散，停船登岸，到梁墓前祭奠。她想到日夜思念的梁山伯已无踪可觅，只留下黄土一抔。往事如烟，一切已成千古之恨，于是悲从中来，捶胸顿足，号啕大哭之下，痛不欲生。 传说祝英台哭灵之际，雷电闪鸣，突然一声霹雳巨响，坟墓裂开，祝英台跃身而入，墓又并合如旧。霎时间风止雨歇，天气晴朗，从墓中飞出一对特别大的花蝴蝶，翩翩翔舞而去。人们煞有介事地说，这是梁祝幽灵所化的。这个带有神话色彩的奇闻，立即遐迩皆知。马家不信，报官要求开棺验尸，却又巧遇巨蟒盘踞坟上。人们申言这是天神保佑，派巨蟒护坟，致使官府不敢动手破墓。 这个故事得到人们的同情，不胫而走，传遍民间。许多地方剧种及鼓书、弹词等说唱，愈传愈多，使它更为生动，真是妇孺皆知。 在历史资料中，较早的如南北朝梁元帝萧绎的《金楼子》里，已略述梁祝其事（此书已散佚）。唐中宗时梁载言的《十道四蕃志》内，也说“义妇祝英台与梁山伯同冢”。晚唐张读的《宣室志》有一百多字的梁祝佳话。“谢安表其墓曰义妇冢”，就是其中所记载的。
