979年，12万宋军战败，皇帝赵匡义坐在驴车上一路狂奔，从幽州城下朝着河北涿郡跑。辽军铁骑穷追不舍，契丹兵连续发射弓箭，赵匡义两次被射伤，但为了活命，他拼命鞭打毛驴，才侥幸逃回来。逃跑之狼狈景象，令人瞠目；作为中原王朝的帝王，赵匡义落得“飙车之王”称号。 赵匡义为什么非要冒险出兵幽州？当时他刚灭了北汉，风头正劲，太原一役让他尝到了统一的甜头，北汉主刘继元投降那天，赵匡义在军帐中高声说：“今日之后，再无隔阂。” 但他没想到，这场连绵战事，正将他一步步推向深渊。 北汉灭亡是979年春，赵匡义趁着士气高涨，立即把目标转向燕云十六州。他的算盘打得响——如果能从辽国手中夺回幽州，那将是前所未有的功绩。 但他忽略了一点，宋军已连续作战数月，军中怨声载道。赵匡义没有及时给在太原之战立功的将士封赏，只说：“待燕云收复，一并赏赐。”这是压在士兵心头的一块石头。 军队从太原北上，一路疲惫，到了幽州城下，赵匡义亲自指挥攻城，连打二十余日，守将韩德让已是岌岌可危。 辽国并不孤立，耶律休哥和耶律斜轸带着援军赶到，夜袭高粱河，火把齐举，马蹄雷鸣。 赵匡义当时也没想到辽军竟然能穿插围堵，来个前后夹击。前方幽州未破，后方大营遭袭，宋军顿时阵脚大乱。等赵匡义得知后，已经来不及组织有效反击。 此役失利，有个细节后来在史书中常被忽略——耶律休哥当晚带伤指挥，身中三箭，却依旧冲锋在前，宋军虽多，却毫无斗志。 辽军见状分兵包抄，把宋军一分为三，赵匡义一时间竟找不到亲兵护卫，情急之下上了民间驴车。按理说，天子出征，应该有千军护驾，但此时的赵匡义，已成孤身。 赵匡义回到涿郡后才知道，大将耶律休哥重伤昏厥，被士兵架上车继续下令追击宋军，这一战，辽军几乎打到开封附近，吓得赵匡义连夜南逃。 京师将士一片恐慌，朝堂上更传出谣言，说赵匡胤之子赵德昭有意继位。赵匡义闻讯，立即回京，并召见赵德昭。 赵德昭之死让太祖一脉彻底断了继位可能。从此，赵匡义独掌大权，朝廷上下再无人敢提赏罚之事。 但他也明白，幽州一战的失败，不只败在兵马，更败在人心。那些被他冷落的将领，此后再也不肯为他拼命。 历史没有假设，如果赵匡义当初听从赵德昭的劝言，先行太原之赏，也许宋军能以更充沛的士气攻下幽州。但他没有。他只想着一战功成，却忽视了战争最基本的规律。 兵疲粮绝之军，不可妄动。 这场失败，不止让赵匡义成了“飙车皇帝”，更是宋朝北伐战略的转折点。从那以后，辽宋之间再无主动进攻之举，战线一直停滞在燕云边境，直到数十年后，金兵南下，北宋覆亡。
