范蠡路过闹市，见一乞丐身怀绝技却甘愿乞讨，他立马下车磕头：“先生救我！”乞丐冷笑：“你家财散尽也没用，那‘四祸’已经找上门了。” 范蠡没说话，脸上的神情复杂。他膝盖还跪在地上，心里却早已浮现出几十年前的场景——那时他还在越国为官，辅佐越王勾践图谋复国。 公元前494年，吴王夫差大败越军，越王勾践被俘，范蠡跟随前往吴国做人质。那三年，他看着勾践忍辱负重，暗中筹划。 他比任何人都清楚，这种局面不能久留。等回国后，范蠡便与文种一同布局，提出以农富国、养兵图强的策略，为越国积蓄力量。 他不光参与军政，还主动外出交好诸侯，稳定外交，十年间一步一步铺路。 吴国放松警惕后，范蠡建议出兵伐吴。越军攻破姑苏，夫差自杀。越国复仇雪耻，勾践却变了。范蠡早察觉出勾践疑心日盛，便对文种说了那句后来流传千古的话：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。” 文种不听，留下来当了丞相，结果没过几年，便被勾践赐剑自尽。而范蠡悄悄离开，化名“鸱夷子皮”，去了齐国，再转陶地，弃政从商。 想到这，范蠡浑身冷汗。他一直以为自己已远离政治的漩涡，靠本事三次聚财、三次散尽，早已脱身。 可现在，他长子在楚国闯祸入狱，他的仓库刚失火，政敌来信警告他有人要翻出旧账，又正值商船要渡险江，每一件都像当年战场上的伏兵，防不胜防。 乞丐伸手拨了拨地上的石子，说：“你是聪明人，你知我说的没错。” 范蠡低头不语。几年前他扩张生意时，明知仓库选址有隐患，却为了节省成本忽略了老管家的建议。他长子年少得势，仗着父亲名头作威作福，听不进劝。 至于那位曾在勾践左右担任要职、早就对范蠡不满的旧臣，如今正是他倒霉的时机。 乞丐站起身来，声音不大，但语气极重：“你避开了勾践，却避不开你自己的贪心和懈怠。” 范蠡站起身，脸色凝重。回陶地的路上，他反复琢磨那八个字：自省、戒贪、修善、尽责。他知道，四祸不是天降，是自己这些年太过顺利，失了警觉。 他没有再迟疑，当即安排人往楚国送信，命长子亲自赔礼道歉；派人重建仓库，加强防火；准备去拜访那位旧臣，拿出当年辅佐勾践的记录自证清白；让船队暂停，减载、修船、换人，一项不少。 几个月后，长子被释放，楚国贵族对他的悔意表示认可；仓库恢复正常运营，并成为当地防火标准的样板；政敌因无据未能构陷；商船安稳通过江段，收获丰厚。 范蠡知道，这次不是靠运气，而是及时止损、亡羊补牢。 他在陶地继续经营，但再也不敢自满。他开始广施善举，重教养、轻利润，时常亲自巡视作坊，查验细节，告诫后人谨慎为本。 他的后代也大多从商，却讲信义、重信誉。 这件事之后，范蠡每年都会独自走到当年闹市那个破旧的墙角，望一望空空如也的地面。他再没见过那个乞丐，但心里明白，那并不是一位普通人，更不是别人。 那是他自己忘掉的那部分心，是当年在勾践帐中、战前夜半、孤灯下思考的那个范蠡。
