1968年8月，中国当时最大的毛主席雕塑落成！许将军批示：“把这尊毛主席像拿到南京长江大桥上，给大桥压阵” 这座毛主席雕塑在1968年8月落成，当时是中国最大的毛主席石像。高12.26米，底座面积960平方厘米，象征祖国960万平方公里土地。台阶为九级，寓意积极向上。石像呈现毛主席右手前伸姿势，再现开国大典时向人民致意的形象。石像上刻有毛主席诗词中的九个字，仿其手迹，并镀金处理。 常州建材厂的工人们建造了这座石像。那时候，大家对毛主席满怀崇敬，工厂职工自发投入建设。建材厂位于常州，职工们利用厂区资源，浇筑底座，雕琢主体。石像经受住12级台风考验，证明质量可靠。但建造过程中遇到中央指示，强调避免形式主义，禁止此类个人崇拜活动。这让职工们感到为难，因为石像已投入大量心血。 消息传到南京军区司令员许世友将军那里。他了解情况后，批示继续完成，并决定将石像运到南京长江大桥安置，给大桥压阵。这一决定体现了军区对国家重点工程的支持。南京长江大桥是新中国自主设计的首座长江大桥，1960年开工，1968年铁路桥通车，公路桥也于年底贯通。大桥全长6772米，主桥正桥长1577米，桥面宽19米，可双向通行车辆和火车。 许世友将军1905年生于河南新县，早年参加革命，1926年加入国民革命军，次年入党。秋收起义后上井冈山，长征中担任红四方面军骑兵团团长。抗日战争时期，在山东开辟根据地，指挥部队打击日伪军。解放战争中，参与淮海战役和渡江战役。新中国成立后，1955年获上将军衔，长期任南京军区司令员，负责军区国防建设和战备工作。 大桥建设中，许世友组织部队支援工程，确保进度。1969年9月，毛主席视察大桥时，问及承载能力是否满足战备需要。许世友汇报已用坦克群测试，证明桥体坚固。这次测试涉及118辆坦克，从花旗营至北桥头堡排开，每辆间隔50米，车队延绵10公里，验证了大桥的强度。 石像安置在大桥桥头后，成为一道景观。过往车辆可见，象征毛主席守护交通安全。大桥通车后，连接江南江北，促进经济发展。石像底座稳固，位置醒目，帮助维护桥头秩序。 随着时间推移，大桥车流量增大，石像位置影响通行。许世友获悉后，指示运回原地。石像于是返回常州，安置在金百花园内。如今仍在那里，供人们瞻仰。
