1906年，31岁的张作霖想娶18岁的小乞丐为姨太太，小乞丐没反而说道：“娶我可以，但有个条件。” 这句话从许澍旸嘴里说出来时，屋子里的私塾先生一愣，张作霖派来的随从也抬起了头。那时的许澍旸还只是一个在辽西为母操持家务的农家女，衣衫破旧，但神情坚决。 她说的那个条件，是要把年迈的母亲一同带进张府。 张作霖当时已是奉天巡防营管带，手握兵权，连奉天都督都要礼让几分。他起初听说这姑娘家开口提条件，脸色并不好看。 可许澍旸这份胆气，让张作霖反倒觉得有意思，答应下来。 张府的规矩重，姨太太之间勾心斗角。 许澍旸不言不语，开始打量这座宅子。她不懂琴棋书画，也不善讨好张作霖，但每日给母亲请安、替丫鬟分担家务，张府里的下人渐渐都愿听她一句话。 到了1910年前后，张作霖因控制奉天新军势力进一步上升，他对许澍旸也另眼相看。一天饭后，许澍旸试探着说自己想读书，被张作霖当场训了一通，说是“张家女人进门就要守规矩”。 可许澍旸没急，反复劝说，讲女子识字能教好下一代。张作霖面子挂不住，还是让她进了奉天女子师范。 东北那地儿保守，张作霖的姨太太出去念书，马上成了茶馆街头的笑谈。张作霖一怒之下让她退学。许澍旸没哭没闹，回家后拿起孩子的课本自己学。 后来她干脆跟着孩子一起读，把书声当成生活的一部分。 有人说她是封建军阀的附庸，她却是靠自己撑起了一家子人的气节。 张作霖长子张学良风头最劲，但许澍旸教养出的孩子同样不凡，像张学思，1930年代考入清华，后来参加革命，成为共和国将军，做事一板一眼，从不拿“张作霖儿子”自居。 1928年，张作霖在沈阳皇姑屯被日本关东军炸死，奉系军阀土崩瓦解。张府上下惶恐，许澍旸却让家人各自去做该做的事。 孩子们走上不同道路，有人留在大陆，有人远赴延安。 许澍旸没有滞留，也没有怨言。她被护送去了美国避风头，心里始终放不下国内的消息。1945年抗战胜利，许澍旸几乎没犹豫，收拾细软就回了中国。 她回国后再没出过远门。张学思在军中站稳脚跟后，曾想接她去北京小住，她摆摆手，说哪儿都不去了。 她晚年日子过得清淡，不谈旧事，只教邻里孩子识字。88岁那年，许澍旸在东北老家病逝，安葬时墓碑上只刻了八个字：“张家四太，许氏澍旸。” 这位出身寒门的女子，凭一己之力，为一代人树起了做人的规矩与脊梁。她不是传奇，也不需传奇化。她是那个时代的真实，是张作霖未曾掌控的，另一种力量。
