龙永图曾提出一个发人深省的观点：与其热议中国崛起，不如先回答三个更为关键的问题，何时全球精英会主动将子女送往中国留学？何时全球年轻人会自发追捧中国的电影、文化与书籍？何时全球消费者会将中国品牌作为首选？这“经典三问”并非凭空而来，其原型源自澳大利亚媒体的观察，后经龙永图反复提及，精准点出了中国软实力建设的核心短板。三个问题看似独立，实则层层递进，分别指向教育吸引力、文化传播力与品牌竞争力三大维度，构成了衡量国家综合实力的重要标尺。第一问聚焦教育的全球话语权。如今，中国学子赴欧美求学已成潮流，但反向的国际精英生源流入却相对有限。这背后，是中国教育模式亟待突破的现实：从基础教育阶段的“重应试、轻实践”，到高等教育阶段的“重理论、轻实操”，学生往往深陷刷题备考的循环，独立思考与动手创新的空间被挤压。以至于不少大学毕业生步入职场后，常面临“纸上谈兵”的困境。龙永图强调，中国教育的破局关键，不在于兴建多少高楼大厦，而在于回归育人本质，增加实验教学比重，强化独立思考训练，构建允许试错的成长环境。毕竟，全球顶尖科学家的诞生，往往源于从小积累的创新意识与实践能力，而非单纯的高分成绩。唯有让教育从“应试导向”转向“能力导向”，才能真正吸引全球精英学子，筑牢软实力的人才根基。第二问关乎文化输出的实效。中国坐拥五千年文明积淀，书法、武术、古乐等传统文化瑰宝源远流长，但在全球范围内的影响力仍有待提升。问题的核心并非文化本身缺乏魅力，而是传播模式与产业实力的滞后。当前，中国文化产业规模尚不足以与国际巨头抗衡，缺乏兼具东方底蕴与全球视野的顶尖创作者，也缺少能够打破文化壁垒的创新作品。龙永图认为，文化输出不能固守传统形式，而需“守正创新”：将古典文化元素融入现代叙事，用国际化的表达语言打造影视、书籍等文化产品，并通过多语种发行触达全球受众。在好莱坞主导的全球文化市场中，中国文化唯有以自信姿态主动适配年轻群体的审美与需求，才能从“被动传播”转向“主动吸引”，让全球年轻人真正爱上中国文化。第三问直指经济高质量发展的核心。中国早已是公认的“制造大国”，但在全球产业链中，不少产业仍停留在组装加工环节，核心技术与自主知识产权的缺失，制约了品牌竞争力的提升。龙永图指出，中国品牌要实现全球突围，必须以科技创新为核心驱动力：在5G、新能源汽车、人工智能等战略性新兴领域持续发力，强化政府对科研的政策支持与资金扶持，推动企业与高校、科研机构深度合作，构建鼓励创新、宽容失败的生态环境。尽管华为、海尔等品牌已在全球市场崭露头角，但要成为全球消费者的“首选”，仍需在核心技术突破、品牌价值塑造上持续深耕，实现从“中国制造”到“中国创造”的质变。值得深思的是，龙永图提出的三问并非孤立存在，而是形成了环环相扣的逻辑闭环：教育强则人才兴，人才兴则文化盛、科技强，文化盛则魅力增，科技强则品牌立。一个国家的真正崛起，从来不是单一硬实力的凸显，而是软硬实力的协同并进。唯有破解教育、文化、品牌三大命题，补齐软实力短板，中国才能在全球舞台上真正站稳脚跟，实现长久而坚实的发展。
