目前，中国现役三代重型战机都跟俄罗斯战机存在着渊源，这跟中国在上世纪90年代引进俄制苏-27战机和苏-30战机存在着关系。苏-27战机是苏联在上世纪70年代打造一款对标美军F-15战机的重型战机，这款战机最重要特点则是大载弹量和航程远等特点，而中国在引进俄制苏-27战机之际，也引进苏-57战机生产线打造出国产歼-11A战机，而且中国空军在制空权需要，再次引进俄制苏-30MKK和苏-30MK2战机，这是早期中国空军跟俄制战机的渊源。

事实上，中国空军在上世纪90年代依然装备着数千架二代战机，最先进战机则是装备不久的准三代歼-8战机，跟美俄战机最先进战机相差二十年差距。当时，美军打造F-15战机在空军服役多年，而苏联打造苏-27战机在整体性能上超越美军F-15战机。而中国空军在引进俄制最先进苏-27战机，接触到当时世界上最先进战机，而中国在装备苏-27战机之时，也在对苏-27战机进行国产化改进，打造出歼-11B战机和歼-11BS战机，这两款战机都采用国产化航电设备和换装国产发动机，再加上采用国产相控阵雷达。可谓说，歼-11B系列战机只保留着苏-27战机机身。

相对中国在引进俄制苏-30战机系列，也在对这款战机根据中国空军作战需求进行现代化改进，在借鉴苏-30战机和歼-11BS战机经验打造出歼-16战机。歼-16战机作为中国三剑客依然在空军扮演着重要角色。相反，歼-16战机被西方国家认为是苏-30战机翻版，而且网上也流传着这种说法。

这种说法则是完全错误。歼-16战机在借鉴苏-30战机经验和启动布局不假，但却没有照搬苏-30战机。歼-16战机改进之处则是克服苏-30战机存在着不足，取消机关炮在内许多设备，增加电子对抗能力。最明显改进则是取消苏-30战机机头空速管，采用跟机身表面平行的新型大气传感设备，而且歼-16战机雷达罩改用平直后边沿、浅色涂装，这也是中国空军为装备有源相控阵雷达作出的重大改进。可见，歼-16战机根本不是苏-30战机的中国国产版本，而是根据苏-30战机在服役中表现，进行的全新设计和全新改进，这种改进也是俄制战机在苏-35战机的改进反向。

整体而言，歼-16战机最终改进则是装备国产AESA有源相控阵雷达和更加先进电子战系统，而且采用国产增推型WS-10B太行发动机，这款发动机性能更加强劲，保证歼-16战机强大的作战能力。因此，歼-16战机整体定位则是介于俄罗斯苏-30战机和苏-34战斗轰炸机中间，这也是为何歼-16战机被称为炸弹卡车。

歼-16战机则是建立在中国歼-11BS战机基础上打造的重型战机，而且在歼-11B战机中国空军对俄制战机进行深度改进，包括战机平台和材料都进行国产化，而且配备国产飞控系统、雷达火控系统、高度综合化的航电和武器系统等。何况，歼-11B战机全玻璃化座舱、四余度数字式电传操纵系统等核心部件，这些深度改进也在歼-16战机应用，再加上电传飞控技术，将歼-16战机全部性能发挥出来，恐怕俄罗斯苏-35战机也达不到如此先进程度。

歼-16战机整体作战性能跟美军现役F-15E战斗轰炸机相当，但歼-16战机强大的远距离超视距空战能力和最大载弹量12吨，可装备射鹰击62和鹰击83空对舰导弹，这赋予歼-16战机对海和对陆的强大打击力量，总体性能达到4代半战机水平。目前，中国空军服役的歼轰-7A战斗轰炸机，相对歼-16战机依然存在差距，可作为歼-16战机的好帮手，在空军战斗任务。

歼-16战机整体设计跟苏-30战机也是存在着重大差别，除保持着整体优秀气动布局情况，则是中国空军对俄制战机深度理解和改进的重要体现，再加上装备WS-10B发动机，最大推力达到14吨情况下，跟俄制苏-35战机装备AL-41发动机持平。因此，歼-16战机最重要则是适应中国空军作战需求的现代化战机。

歼-16战机和苏-30战机虽有着相当深厚的渊源，但这两款战机最根本性差别已经在中俄两国战机得到体现，歼-16战机最重要则是执行对地空战的重任，苏-30战机最重要则是执行空中战术打击战机，但歼-16战机在装备中国国产航电设备，整体性能超越俄制战机，相反俄罗斯战机依然在延续着苏-35战机改进，保持着整体四代战机的水准，虽说苏-35战机号称最强四代半战机，只是装备着无源相控阵雷达依然是最大的问题。