应朋友要求，聊聊加纳球星阿皮亚。看球稍微有些年头的老球迷，应该都听说过阿皮亚的名字。想当年，他可是意甲联赛的红人来着，不仅引起过豪门争抢，还能在尤文担任主力，赢得过“戴维斯接班人”的偌大名头。
平心而论，阿皮亚跟戴维斯，确实有着不少的相似之处。这两人不仅拥有同样的肤色，还都拥有出色的身体素质，都能在球场上奔跑不止。除此之外，他们都是多面手，能够胜任包括后腰、中前卫、边前卫在内的多个位置。
但是，多面手跟多面手，那也是有所区别的。人家戴维斯那种多面手，那是样样精通的多面手，既有凶悍的防守，也有不俗的推进能力，无论攻防两端，都充满了存在感。反观阿皮亚这种多面手，那只是看似全能罢了。只有特定的体系、特定的队友，才能让他发挥出自己的威力。正是这种区别，导致了阿皮亚的职业生涯，根本就没办法跟戴维斯相提并论：
1980年12月24日，斯蒂芬·阿皮亚出生于加纳的阿克拉。早在1995年的时候，阿皮亚就凭着肉眼可见的运动天赋，在加纳当地的橡树之心队踢上了比赛。在此期间，一位加拉塔萨雷的球探前来观看比赛，恰好就看上了阿皮亚，于是就向他发出了试训邀请。
等到1996年11月前后，阿皮亚与另外7名加纳球员一起前往加拉塔萨雷试训，最终有5名球员留了下来，其中却没有阿皮亚的名字。至于原因嘛，倒不是说加拉塔萨雷看不上阿皮亚。纯粹就是加拉塔萨雷的报价，跟橡树之心队的要价，差距太大。加拉塔萨雷方面只愿意拿出两三万美元的转会费用。而橡树之心队的要价，大概是加拉塔萨雷报价的10倍。
就这样，阿皮亚错过了登陆土耳其联赛的机会，只能去其他的欧洲俱乐部试训。不得不说，他的运气着实不错。当他前往乌迪内斯试训的时候，这支球队恰好在一场友谊赛缺人，于是就让阿皮亚披挂上阵。而阿皮亚的表现，很快就征服了时任乌迪内斯主帅扎切罗尼。这位意大利教头以调侃的语气对自家工作人员说道：赶紧关好大门，不要让他跑了。
打动了扎切罗尼的阿皮亚，留队自然不成问题。乌迪内斯为了得到这位加纳多面手，支付了30万美元的转会费用。但是，这时候的阿皮亚，岁数确实有些小，明显缺乏比赛经验，哪怕扎切罗尼赏识他，也没办法直接把他提拔为主力。更加糟糕的是，阿皮亚与扎切罗尼合作的时间并不算长，后者就去执教米兰了。
没有了扎切罗尼的执教，阿皮亚的发展并不算顺利。他在乌迪内斯效力了三个赛季，在2000年的夏窗，被东家卖给了帕尔马。而当时的帕尔马，坐拥图拉姆、布冯、卡纳瓦罗等明星球星，算是兵强马壮了。在乌迪内斯都踢不上主力的阿皮亚，在帕尔马效力期间很难看到上位的机会。
好在，阿皮亚的多面手属性，还能帮他赢得一定的出场时间。他在帕尔马效力了两个赛季，在意甲联赛的出场次数达到了28次，不能说人家帕尔马不给他机会，什么后腰、边前卫、中前卫，帕尔马都让阿皮亚试过，只是效果并不算好。
为什么效果不好呢？原因很简单。阿皮亚这名球员呢，学东西杂而不精。无论攻防两端，都有着明显缺陷。先说防守端，他的覆盖面积确实大，但是他的防守选位并不算好，很多跑动都起不到作用，很难成为防守铁闸。再谈进攻端，阿皮亚只是能跑动、有活力而已，他的传球技巧并不到位。
帕尔马很快就失去了耐心，干脆在2002年的夏窗，把阿皮亚租借给了布雷西亚。时任布雷西亚主帅马佐尼，一开始是把阿皮亚当成后腰使用的。但是，效果并不算好。2002—03赛季的前半程，布雷西亚一度跌进降级区，在2002年12月，更是被国米打出了4比0的大比分。
这支球队的转折点，发生在2002—03赛季的冬窗。当时正处于职业生涯暮年的瓜迪奥拉，以球员身份前往布雷西亚效力。尽管这时候的瓜迪奥拉，已经过了自己的巅峰期，可是他的经验、意识犹在，仍然是水平不俗的组织后腰。
正是瓜迪奥拉的到来，激活了22岁的阿皮亚。有了瓜迪奥拉坐镇后腰，阿皮亚就不用在后腰的位置上苦苦挣扎了，跟在瓜迪奥拉的身边查漏补缺即可。要知道，瓜迪奥拉在防守时的预判以及选位，那可是一流的，恰好弥补了阿皮亚在防守端的缺陷。
除此之外，瓜迪奥拉梳理中场的能力也是相当出色的。在瓜迪奥拉加入布雷西亚之后，阿皮亚基本不需要承担梳理中场的任务了，这位多面手就可以把大量的精力放在进攻端了。
而当时的布雷西亚进攻线，锋线上顶着塔雷、托尼这两尊高塔，还有巴乔输送炮弹，既有人冲锋陷阵，也有人负责最后一传。这就意味着，阿皮亚在进攻端的任务并不算多，他只需要在队友们的掩护之下，抢到皮球之后抡上一脚就行。
这种活儿，非常容易出彩。整个2002—03赛季下来，阿皮亚有7粒联赛进球入账，简直不要太风光。《米兰体育报》给了他极高的评分，在意甲中场球员之中，仅次于当时如日中天的内德维德。
阿皮亚踢到这种程度，自然能引起豪门的关注。2003年的夏窗，尤文图斯将阿皮亚招致麾下。而当时的斑马军团，恰好在跟自家的主力后腰戴维斯闹不愉快，续约谈判相当不顺利。在这种背景之下，阿皮亚直接取代戴维斯，成为尤文主力阵容的常客。
但是，相比样样精通的多面手戴维斯，阿皮亚只是看似全能罢了。在尤文图斯的战术体系之中，阿皮亚无论扮演什么样的角色，他的表现都达不到预期。踢后腰吧，他的防守水准不够。放在边路吧，他的传球脚法欠佳。
里皮给了阿皮亚许多机会，却激活不了这位多面手。而里皮的继任者卡佩罗，同样对着阿皮亚摇头叹息。这两位金牌教头，都找不到阿皮亚的使用说明书，足以证明这名球员的缺陷很大。
之后的日子，关于阿皮亚的消息，那是越来越少了……
