玺印据说起源于商代，古人将文字刻于金/石之上，制成玺印。但这种说法暂不可考，目前考古并无发现商代印章。很多估计是受到封神演义的影响，小说中出现了番天印等这种法宝。

现在准确的记载以及出土的是在周朝。特别是末期战国，印章已经被广泛应用，苏秦就曾佩戴六国相印。

刻有道教含义的文字，有的刻有完全符号化的图案。是道教中十分重要的法器，据说能炼度济人，消灾避难，画符等等。

在早期的道教传承过程中，道士是有不同段位的，类似青铜，白银，黄金这样升级。从初级的三五都功经箓，到高阶的大洞经箓，每一个段位都会授予不同的法印和符箓。

据考察，法印除了代表一定的等级身份外，还是一件与上天达成某种契约的法器，应该类于公章。在一些道教活动上都会使用到，如斋醮、上表、符箓等。本人的理解，像是和上天签一个合同或协议，签完后需要加盖印章，否则无效。这就是为什么正规符箓上都盖有法印。

印章对于中国人来说，有着一种独特的情怀，古人在印章上的雕花装饰，文字篆刻等都代表了这种情怀。除了雕刻名号外，还有身份象征，升迁，祝愿、祝福等很多种意义。如传国玉玺，上刻有“受命于天，既寿永昌”，其意义已经超越了本身的价值，成为了一种象征。

发展到现在，玺印已经成为了一种闲情雅致的代名词，我就经常看到一些博主雕刻的印章挺文人雅趣的，但愿这门手艺能被更多人发扬光大。