就在刚刚,备受瞩目的英国华人洗钱案迎来了最终宣判。
5月24日,英国伦敦南华克皇家法院作出量刑裁定,现年42岁的英籍华裔女子Jian Wen(下文简称Wen)因协助雇主洗钱获刑6年8个月。
南华克皇家法院的法官Sally-Ann Hales KC在宣读判决时指出:“我毫不怀疑你(Wen)是来享受更好的生活。证据显示,你和你的家人在某种程度上因为你们的服务而得到了慷慨的回报。”
虽然Wen的辩护律师Mark Harries KC表示,Wen最初是想通过合法手段改善自己和儿子的生活,她在成为罪犯之前也是一个受害者,而且毫无疑问被洗钱案的幕后主使欺骗和利用。
但检察官Gillian Jones KC驳回了这一说法,并表示Wen是出于“贪婪”和自己的“经济利益”的动机参与洗钱的,没有受到“胁迫、恐吓或剥削”。
今年年初(2024年1月30日),伦敦南华克皇家法院首次曝光了这起重大的比特币洗钱案,检方指控Wen洗钱,涉及金额高达50亿英镑。
而她的“老板”兼同伙Zhimin Qian女士是一位中国当局的通缉犯,该人涉嫌在2014年至2017年间以金融诈骗的方式,盗取超过12.8万名中国投资者的财富。
Zhimin Qian为了逃离中国法律的制裁,在2017年使用假身份来到英国,随后化名Zhang Yadi,并用诈骗所得的钱购买了6.1万枚比特币,以及其他资产。
英媒指出,这些价值高达14亿英镑的比特币如今已被英国警方没收。
对于这些扣押的资产,英国皇家检察署已经向高等法院提起了民事追偿程序,如果没有其他人对犯罪资产主张权利,一半归英国警方所有,一半则划归英国内政部。
被捕的Wen女士曾是中国公民,于2007年移居英国,2018年成为英国公民。在遇到Zhang Yadi之前,她在伦敦一家中国餐馆打工,就住在餐馆的地下室。不过,Wen在结识了自己之后的老板后,就与其一起搬进了伦敦北部一栋6居室的豪宅。
Wen对英国检方称,Zhang老板自称通过在日本、泰国和中国等国家做钻石和古董交易发家。Wen还承认自己曾跟着Zhang一起飞往欧洲其他国家,将比特币转换为现金、高档珠宝、奢侈品和房产等资产,以掩盖资金的真实来源。随后,Zhang留在瑞典租了一处房产。
而Wen则返回伦敦,以二人共同名义准备在伦敦Hampstead购置一套带游泳池的,价值2350万英镑的7居室大别墅,以及一套带影院和健身房的价值1250万英镑的8居室。
然而,由于她们无法对购房资金来源给出合理的解释和证明,不仅导致购房申请被拒绝,还被英国警方盯上。
在法庭上,Wen否认洗钱罪名,自称其仅是Zhang Yadi的看护。她还声称自己相信Zhang Yadi是一位通过珠宝生意和房产投资,以及合法的比特币挖矿获得财富的富裕商人。尽管如此,Wen还是被法院判决获刑6年8个月。
除此之外,关于本案的主要嫌疑人Zhang Yadi,其于今年4月24日在伦敦威斯敏斯特地方法院首次出庭。
法庭文件显示,Zhang Yadi的出生日期为1990年11月10日,曾用名Qian Zhimin(出生于1978年)。她被控两项在英国非法持有加密货币的罪名。
Zhang在法庭上通过翻译表示不认罪,也不会申请保释。“这个案件不应该急于做出判断。”Zhang在法庭上声称她自己是完全无辜的。随后,她被法官决定还押候审,案件被再次送往南华克刑事法院。