她18岁入伍，53岁荣升少将，先后驾驶过伊尔七六等6种机型，安全飞行时间长达3240多小时，她就是我国空军首位女师长——程晓健。
1963年，程晓健出生于山东济南。18岁时，空军部队到济南一中招收女飞行员，这是我国经济开放政策后首次招录女飞行员。
面对这个难得的机会，正在上高三的程晓健一开始根本不敢报名。她患有过敏性鼻炎，经常流鼻涕，觉得自己肯定过不了体检关。
没想到其他女生也胆怯，全班没有一个报名的。老师找到她：“你是班长，要起带头作用。”于是，程晓健硬着头皮报了名，没想到却在100多名报名人员中脱颖而出。
她兴奋地将这个消息告诉父母，却遭到反对：“你马上要高考了，还是安心读书考个大学吧，将来当医生或者教师，多安稳，做女飞行员太辛苦了！”
然而，有主见的程晓健，却坚定了内心想法，顶着压力顺利进入了飞行学院。
在高手如云的校园里，个子中等，身体素质一般的她，没有任何优势。但倔强的程晓健却不服输，从入学第1天起，她就给自己制定了严格的计划。
别人跑1000米，她就要多跑500米。
她从小怕黑，就偏偏要壮着胆子独自走夜路、爬高墙。
第1次从800米高空跳伞，别人捂着眼往后退，她却冲在前头，第1个跳出舱门。
她不断挑战自我，在许多事情上都争做第1。经过四年刻苦训练，她以优异成绩毕业。
又一个选择摆在她眼前：要么留在首都，给首长开飞机，条件优越；要么去鄂西北，在部队开运输机，条件艰苦。
作为优秀学员，程晓健有优先选择权，就在大家羡慕她可以毫无悬念留在首都时，她却出乎意料地选择了去条件艰苦的鄂西北。
在应当吃苦的年纪，她没有选择安逸，这是她对自己的又一次挑战。
1989年，天气恶劣，在能见度极低的条件下，程晓健沉着冷静地带领机组人员开着运输机，将救灾物资运送到海南，顺利完成任务。
因为表现突出，她在1992年被破格提拔为运输大队副教导员，加中校军衔。
然而，程晓健内心却是抗拒的。她甚至情绪激动地跟领导说：“我做不了这工作，我只享受在蓝天中飞翔的感觉。”
她认为自己能说不出那些让人热血沸腾、激昂振奋的话语，并不适合当干部。
可她不知道，这恰恰这是领导有意为之，目的就是要锻炼、磨砺她。
程晓健最后还是接受了这份挑战，并且工作出色，屡屡建功。
1998年，长江流域遭遇特大洪灾，程晓健飞赴抗洪一线，指挥驾驶运输飞机出动10余次，将救灾物资运往灾区，圆满完成任务。她因此被授予个人三等功一次，并获授锦旗一面。
2008年汶川地震时，程晓健再次立功。川西高原地形复杂，气候多变，在没有风向、风速数据，也没有人工标识和地面指引的情况下，程晓健指挥空军救援部队，创造了世界空投史上诸多“第1次”。
在42天里，她完成了700多吨救援物资的空投任务，执行飞行任务100多次，立下奇功。
2009年，程晓健转正为师长，晋升大校军衔，成为我国空军史上第1位女师长。
其实，她一直以来的梦想是开歼击机，最后却当上了运输机部队的师长。
虽未如愿，她也很坦然，“能飞上天去完成艰巨的任务，就很光荣。无论开什么飞机，都是一种责任和使命。”
除了在抢险救灾一线中大显身手外，她还干了一件大事——改装大型运输机。
为了完成这个艰巨的任务，她每天吃住在飞行大队，对每一块仪表、每一个部件都反复研究，拆解分析其构造和原理。经过一年多的努力，她终于完成了改装任务。
2016年，程晓健晋升为空军少将，成为我国空军史上第4位女少将。
在2019年的国庆阅兵上，她作为两位女将军领队之一，带领一众女兵英姿飒爽地向全国乃至全世界人民展示中国女军人的风采。
程晓健的丈夫也是一位飞行员，两人是在集训时认识的，身为军人，两人与儿子总是聚少离多，这让身为的父母的她们深感愧疚。
后来的日子里，她总是想办法尽力弥补那些遗失的亲密时光，与儿子重新缔结了深厚的亲子之情。
感谢她和军人们为国家的付出与贡献。
比尔·盖茨说，人生的选择决定一切。
程晓健上校的人生经历告诉我们，机运就在每个选择之中。
在每个人生路口，用智慧做好选择，选我所爱，爱我所选，然而全力以赴，用实力书写属于自己的精彩人生。
