1953年春日的上海，一通电话打破了市长陈毅的平静，电话那头焦急的声音传来：“萧纯锦老师被错抓成反动派，马上就要被枪毙了！” 这突如其来的消息，瞬间将陈毅的思绪拉回到几十年前，那段与恩师萧纯锦跨越战火与动荡的岁月。一个承诺，一段师生情，竟在新中国成立后卷入一场生死危机……1953年春日的上海，阳光温暖地洒在市长办公室里，陈毅埋头处理着成堆的文件。这时，一阵急促的敲门声打破了办公室的平静，秘书通报说有一位自称是故人妻子的妇女有急事要见。陈毅心头一紧，疑惑着会是谁。他放下文件，带着疑惑步向会客室。一位头戴头巾的妇人焦急地站着，一见到陈毅，她像是抓到了救命稻草，急忙说：“萧纯锦老师被错抓成反动派，马上就要被枪毙了！”这消息让陈毅大吃一惊，“萧老师可是有大功的人啊！到底是谁这么对他？”陈毅的思绪立刻回到了几十年前，那段动荡年代里建立的师生情谊。
回到1921年，法国因为一战受创严重，大家都不想再打仗，都叫着要让政府少管闲事。结果政府为了迎合大家，就想了个办法，说是要把中国留学生送回国，以此来向大家证明它是在听大家的意见。
陈毅等106名中国留学生被法国以子虚乌有的“威胁国家安全”为由赶回国，陈毅愤怒之余，没忍气吞声，带着同学们把这段不公经历写成文章，投给了好多报纸杂志，曝光了法国政府的假面具。这文章一出，立刻引起了大家的热烈讨论，连东南大学的萧纯锦教授都注意到了。萧纯锦看到那篇文章里写的遭遇，心里触动很大，于是特地跑到上海去见陈毅，俩人刚见面就聊得很投机，谈得非常开心。
萧纯锦看中了这位有才又稳重的年轻人，想资助他到东南大学深造，但陈毅却礼貌地拒绝了，他一心想帮所有被赶回国的留学生讨回一个说法。萧纯锦对陈毅的果断决定十分佩服，便大方地给了他一百块大洋当盘缠，还保证他若遇到麻烦就能找他帮忙。那时候，萧纯锦可能还不知道，陈毅不仅得为留学生打抱不平，还已经秘密加入了共产党，全身心投入到了革命的大潮中。至于陈毅，他也没想到，萧纯锦的这句承诺，后来竟成了新四军逃出生天的关键。
十多年过去了，他们各奔东西，但命运的大潮又把他们拉回了同一战壕。就在“九一八”和“七七”事变接连发生，国家危在旦夕的时候。萧纯锦果断辞去教师工作，加入了抗战的队伍。他看明白了，在这战乱年代，粮食才是我们打胜仗的根本。于是，他把自己所有的家当都拿出来，回到江西老家，专心致志地研究怎么让粮食产量提上去，好给前线战士们提供足够的粮食。
1941年那会儿，皖南事变一爆发，新四军可就受了大打击，得赶紧重振士气。陈毅被紧急任命，要负责重建新四军，可是在国民党的江西地盘上，这事儿办得挺不容易的。遇到困难时，陈毅想起了在江西工作的萧纯锦，于是那天傍晚，他悄悄地去拜访了萧纯锦。
萧纯锦对学生提出的帮忙请求二话不说就答应了，因为他明白新四军是抗击日军的关键力量，援助他们就是助力抗战的胜利。他不顾个人安危，动用自己的关系网，在两个月内为队伍弄来了不少粮食和钱款。这批物资对新四军的重建太关键了，给南方抗战力量的恢复加了把劲。陈毅紧紧握住萧纯锦的手，感激得都写在脸上了，他说：“萧老师，不管什么时候，您都是我们党的好朋友！”
萧纯锦一家为了避战，搬到了上海，结果发现陈毅也刚好来上海，还成了市长的。因为事情多到堆成山，陈毅整天忙着处理政务，尽管派人去慰问过，但始终没腾出空来亲自去看望萧纯锦。结果到了1953年，陈毅组织了一次上海知识分子的聚会，结果萧纯锦却没出现在会场。
他当时没多想，以为萧纯锦可能有什么事情没来。可没几天，萧纯锦的老婆就带着个坏消息找到陈毅了。因为陈毅为了保护萧纯锦，一直没把萧当年帮新四军的事说出来，所以解放后萧纯锦那事儿让他被误会了。后来江西公安厅抓坏人，萧纯锦也莫名其妙地上了黑名单。
萧纯锦被捕甚至被判死刑，陈毅一听就火了，“得看看是谁敢污蔑我老师！”他赶紧给江西省委书记陈正人打电话，狠狠地批评了这种错误的对待，还硬要陈正人放了萧纯锦。“放什么屁！他可是我们新四军的大恩人，你竟敢把他当反动分子，再不放人，我就不干上海市长了！”陈毅这么一争，陈正人总算是搞清楚状况了，于是亲自跑去监狱把萧纯锦放了，还真心实意地道歉了。萧纯锦死里逃生回上海后，陈毅赶紧上门探望。萧纯锦的妻子程孝福激动得想跪下道谢，但被陈毅和萧纯锦两人赶紧拦住了。
陈毅这话听起来挺亲切的，他说：“学生救老师那当然得做，萧老师还被冤枉了呢。您是我的师娘，您这样一跪，我可是担心自己要跟着折寿呢！”听到他这么说，师生俩都感慨万分，重逢的喜悦和感动都溢于言表。萧纯锦感慨地说：“我这辈子都在学校或政府机构里工作，没真正经历过革命的艰险，现在被江西警察抓了一次，才算真正明白了共产党人当年有多难。”陈毅也感慨地回道：“记得我那时候才二十岁，我们在上海就认识了。”
以前您提出要帮我读大学，我心里其实挺动心的。但我知道，单靠我一个人上大学没什么用，我们四万万同胞的中国，得有更多人觉醒，得有人敢站出来斗争，革命才能成功。陈毅在轻松的聊天中提出了他一直想问的问题：“老师，您那时候怎么那么痛快就答应帮助我们新四军了？”萧纯锦微微一笑，回答道：“你个学生都知道要救中国，我作为老师，肯定也这么想啊。虽然我没亲自上过战场，但我也是做好了随时为革命献身的准备的！”陈毅扶着萧纯锦和程孝福进屋，师生俩人又坐下来聊开了。他们谈起了从北洋政府到新中国的变迁，从留学经历到抗战的故事。陈毅边说边讲了不少有趣的事，把萧纯锦逗得直乐。
这段师生情，历经风雨见证革命路，也体现了我国人的爱国心和大无畏精神。这段历史沉睡已久，但它提醒我们，让信息流通、真相大白有多关键，别让误会变成无法弥补的痛。
