1951年9月，时任志愿军铁道兵团师长的龙桂林，突然接到一个令他感到很意外的消息，“志愿军的炊事班长缴获了一架美军直升机！”炊事班长缴获美军直升机，这样的消息实在令人难以置信，毕竟志愿军当时不仅没有强大的空军，就连防空部队的武器都十分落后，击落美军飞机尚且困难，如何缴获？
但龙桂林再三确认以后，传消息来的战士回答非常肯定，令龙桂林不得不信。于是，龙桂林当机立断，马上下达一道急令，派人立刻前往缴获美军直升机的现场进行布置，并声称让大家准备看一场好戏。
意外遭遇美军直升机原来，缴获美军直升机的炊事班长叫李建国，当时跟他在一起的还有一名叫王大军的战士。两人每日天还没亮就起来做饭，然后用提前准备好的几个大盒子装好热乎的饭菜，由两人负责运送到铁路沿线一带，给当地负责维修铁路的工兵们送饭。
这一天，两人如同往常一样背着几个大饭盒往前方的铁路沿线赶路，虽然山路难行，但两人对这一带很熟悉，所以速度并不算慢。但在经过一片树林的时候，李建国和王大军却突然听到一阵直升机螺旋桨高速转动的声音。
起初，两人感到十分诧异，因为这一带是山区，即便是直升机也难以降落，怎么会有直升机螺旋桨转动的声音？但当两人循声望去时，却惊讶的发现他们并没有听错，竟然真的有一架美军直升机在距离他们大概500米左右的一块狭小空地上准备降落。
李建国是一位老兵，虽然主要在炊事班工作，但对作战也很有经验。尤其是李建国平时的消息很灵通，他在之前就听过数月之前发生的一件事。
美军投入F86战机以后，对苏军的战斗机造成很大威胁，后来我军组建了一支500人的特战队，趁夜潜入美军停放F86战机的机场，将核心部件偷运出来。经过苏联专家和中国专家研究以后，掌握了很多的新技术，应用到后来苏联新型战斗机上，使空军力量迅速提升。
在李建国看来，如今正是缴获这架美军直升机的绝佳机会，他不打算放过。于是，他一边思考着如何才能缴获美军直升机，一边让王大军立刻回部队汇报情况，请到援兵马上过来支援他。王大军离开以后，李建国担心美军直升机逃离，马上放下饭盒冲出掩体，举枪对准美军直升机的飞行员，一边大喊一边跑了过去。
美军直升机上当时有两名飞行员，手里也都持有武器，按理说不会惧怕李建国。但后来他们被俘虏以后交代，当时他们发现李建国以后，立刻认出了他是志愿军的身份。由于不知道周围到底有多少志愿军，所以他们很害怕。看到李建国朝他们冲过来后，更加确信周围志愿军不止一人，于是两人纷纷逃离了直升机，各自寻找掩体藏身。
这时，天空突然传来战斗机低空飞行的声音，李建国抬头看时发现是一架美军的F86战斗机，似乎是发现了这里的情况不对劲，于是低空俯冲，不断朝着他的位置扫射。李建国见状赶紧寻找掩体藏身，但每次F86扫射升空以后，他就会立刻朝着美军两名直升机飞行员藏身的位置开枪，避免他们趁机逃离。
赶紧布置现场经过几次较量，双方陷入了僵持状态，谁也奈何不了谁。幸运的是，王大军回去汇报此事以后，志愿军的志愿军战士很快就赶了过来，了解情况后迅速形成包围圈，将那两名美军直升机驾驶员给抓起来带了回去。
李建国跟着回去以后，总算是弄清楚了心中的疑惑。志愿军铁道兵第3师负责的这段防区，并不属于前线，但一直以来全饱受美军战斗机的困扰，经常因为美军战斗机的轰炸而铁路运输中断。今天美军的F86战斗机再次来袭，却意外被我军的防空部队击落一架，飞行员跳伞求生。
由于飞行员跳伞的举动被我军地面部队看在眼里，所以落地后会很快被我军俘虏，为了避免被俘，故意将降落地点调整至一处偏远的山区。美军接到消息以后，一边派F86战斗机保护，一边派了一架H19直升机去接回这名飞行员，这才出现了前文提到的冒险在山区降落的一幕。
美军对自己的安排颇为自信，却没想到整个营救计划被我军的一个炊事班长给粉碎，不仅没能救下飞行员，反而又让两名直升机飞行员成了我军俘虏。这件事上报给师长龙桂林后，立刻引起龙桂林的重视，但他为何紧急命人去布置现场呢？
其实，这与当时的复杂历史背景有很大关系。班长李建国虽然知晓几个月前我军特战队偷回美军F86战斗机核心部件的事迹，却不知道为了运走这些核心部件，我军费了多大的人力和物力。美军发现情况以后，迅速派出地面部队和空中部队拦截，好在我军早有准备，将核心部件拆开分散带回，这才创造了奇迹。
成功转移如今，美军这架H19直升机同样是先进直升机，自然不肯如此轻易落在我军手中。美军得知直升机飞行员被俘虏以后，势必会派F86战斗机来摧毁，而龙桂林命人布置现场，就是为了防止这样的情况发生。
志愿军3师的战士奉命在直升机周围进行了伪装，一边命人将直升机转移至附近的一个山洞，一边又利用稻草和树枝搭建成直升机的轮廓迷惑美军飞行员。不久后，美军战斗机果然来轰炸了，结果炸毁的全是我军布置的“假直升机”，真的直升机却完整保全下来。
龙桂林将此事上报以后，上级立刻安排专业人员赶过来，将这架H19直升机全部拆卸开，分别对各个部件进行了详细的编号。当时采取小零件装背包，中零件上马车，大零件用特制木架搬运的策略，最终有惊无险的转移到安全地方，随后展开了全面研究。
一方面我军对飞机的了解程度逐渐加深，专家们很快就掌握了这架直升机的重要技术；另一方面，两名直升机飞行员毫无保留的说出了这架直升机的操作办法和一些精密机器的工作原理，令我军的直升机技术得到巨大提升，这些数据和技术更是直接成为我国后来航空工业部门的重要样本。
