颖儿出生于1988年湖南常德，普通的工薪族家庭，但是从小父母就很重视颖儿的培养。从三岁起，父母就给颖儿报了各种各样的特长班，颖儿也没有辜负父母的期望，琴棋书画样样精通。
在15岁参加全国推新人比赛中获奖之后，颖儿妈妈便辞了职，带着颖儿来到北京寻求更好的机会。在人才济济的背景，颖儿并不是很突出，但是母女俩下定决心要在北京做出点成绩，所以两人在北京的地下室住了下来，每天都到处寻找机会。
不久之后，颖儿参加了湖南卫视举报的“星姐选举”，并一举拿下银奖，从此成功的进去了娱乐圈。
在娱乐圈努力几年无果后，颖儿为了提升自己的能力，便决定先去学习。那一年她一口气报了七所院校，也收到了七所院校的录取通知书，最终选择了中戏。
在中戏学习期间，她从大二就开始演戏，接连拍了《婚姻三痒》《精舞门》《书剑恩仇录》等，渐渐的有了一点名气，也渐渐在娱乐圈站稳了脚跟，也就开始了她口无遮拦得罪人的道路。
在《书剑恩仇录》拍摄之前，媒体透露“香香公主”的扮演者是杨幂，但是但最后出演的却是颖儿。在节目中杨幂说到，曾经被投资人的女朋友换掉了角色。媒体便把这件事套到了颖儿身上，颖儿很生气，便亲自下场解释这个角色是自己争取来的，并不是因为是谁的女朋友。眼看事情无法收拾，杨幂才在《快本》中解释一番，风波虽然平了，却也让两人有了隔阂。
颖儿也因为“香香公主”被杨子看中，签约麾下，深得杨子和黄圣依的力捧，甚至还为颖儿举办生日宴会，本该在娱乐圈一展宏图的颖儿，，却和杨子传起了绯闻，在杨子为颖儿打造《盗版爱情》之后越传越烈。黄圣依也坐不住了，就在《盗版爱情》呢发布会上设法阻拦颖儿进场，还上演了一出闹剧。
后来颖儿就离开了杨子的公司。在《千山暮雪》的拍摄中，颖儿又和刘恺威传起了绯闻，炒作是很常见的宣传手法，但是当时刘恺威已经和杨幂在一起了，颖儿就被冠上了的小三的帽子，在采访中颖儿更是说期待杨幂和刘恺威的小宝宝，这件事给杨幂带来了很大麻烦，杨幂立刻毫不留情的说和颖儿不熟，要是有消息也不会让颖儿来公布。
颖儿大嘴巴的事情远远不止于此。
按理来说颖儿要身材有身材要脸蛋有脸蛋，演技也比同行的女星们不逊色，为什么一直不温不火呢，这有可能就是因为她的大嘴巴吧！
