这个明君，就是周世宗柴荣。他是五代时期后周皇帝，在位六年。邢州尧山(今河北省邢台市隆尧县)人。广顺元年(951年)，郭威建立后周，委任柴荣治理澶州，其境"为政清肃，盗不犯境"。后来，郭威驾崩，柴荣继位为帝。
柴荣从小在姑丈郭威家长大，因谨慎笃厚被郭威收为养子，又称郭荣。柴荣自少器貌英奇，生性谨厚，他们帮助姑父郭威处理各种事务，深受郭威喜爱，而柴氏无子，便收养柴荣为子。 柴荣悉心经营使郭威家的经济情况 得到了好转。 做生意的时候，柴荣能够四处游走，体验百姓们的生活，观察社会制度的利弊。柴荣认真学习武艺，阅读各种书籍，得到郭威的赞赏，并成为他最得力的助手。不久之后，殿前都点检赵匡胤发动陈桥兵变，夺取了后周政权，建立北宋，后周灭亡。
951年，后周建立，郭威称帝，柴荣以皇子的身份拜澶州刺史、镇宁军节度使、检校太保，封太原郡侯。 柴荣在澶州任内，“为政清肃，盗不犯境”，深受官民倚信。
柴荣手下有一个王朴的人，精通术数，柴荣就问他：“我能当几年的皇帝啊。”王朴不敢回答。
柴荣在继位之后便开始了他的改革。均定田赋，限制佛教，奖励农耕，恢复漕运，兴修水利。他下令整顿吏治，选用有才能的人，提倡节俭，劝课农桑，整顿禁军。这些措施的实施使得后周的经济得到发展，军队战斗力得到了显著提升。
在军事上，柴荣致力于收复燕云十六州。他先后攻取了南唐的江淮地区和后蜀的秦、阶、成、凤四州。在与北汉的战争中，柴荣也取得了多次胜利。然而，在攻打幽州时，柴荣因病撤军，不久后便去世了，年仅39岁。
周世宗柴荣虽然在位时间仅仅6年，英年早逝，但是在位期间，在治理国家和发展民生等方面取得了卓越的成就，成为中国历史上较为英明的皇帝。宋朝著名朱熹赞叹：“周世宗亦可谓有天下之量，才见元稹均田图，便慨然有意。”“周世宗规模虽大，然性迫，无甚宽大气象。做好事亦做教显显地，都无些含洪之意，亦是数短而然。”明太祖朱元璋盛赞：“三代之王有其时而能为之，汉文有其时而不为，周世宗则无其时而为之者也。”也被史家们称为"五代第一明君"。
