中药炮制是中药应用过程中不可或缺的重要环节，其作用主要体现在以下几个方面：

减毒：某些中药生品具有毒性，通过炮制可以降低其毒性，使其更安全地应用于临床。例如，乌头通过炮制可以降低生物碱的含量，既保护了药物的有效成分，又降低了毒性。

改变药性：炮制可以改变药物的寒热温凉等性能，以适应不同病症的治疗需求。例如，生大黄具有泻下攻积的作用，而制成熟大黄后，泻下作用缓和，增加了活血化瘀的功效。

提高有效成分溶出率：通过适当的炮制方法，可以提高药物中有效成分的溶出率，从而增强其疗效。此外，炮制还可以使药材中的有效成分更易溶解、更易被人体吸收。

改善形态质地：炮制后的中药在形态、质地等方面更适合调剂和制剂，方便临床应用。例如，炒黄、米炒等炮制方法可以使药材更加酥脆，便于粉碎和煎煮。

纯化药物：炮制过程中可以去除中药中的杂质及非药用成分，使药物更加纯正，用量更加准确。这有助于保证药物的有效性和安全性。

适应不同病情：炮制可以改变药材的性味、归经、升降浮沉等性质，从而更好地适应不同的病情和治疗需要。例如，酒炙中药可以引药上行，活血通络；蜜炙中药具有润肺止咳、缓和药性的功效。

减少流失：有些药物的有效成分在炮制过程中容易挥发或流失，但通过适当的炮制方法可以保留这些有效成分，从而提高药物的治疗效果。

综上所述，中药炮制在中药应用过程中具有降低毒性、改变药性、增强疗效、便于调剂和制剂、去除杂质及非药用成分、改变药材性质以及保留有效成分等多方面的作用。这些作用对于保证中药的质量、安全和疗效具有重要意义。