劳森健康研究所的一个多学科团队正在探索粪便移植能否改善黑色素瘤患者免疫治疗的结果。
免疫治疗药物刺激人体的免疫系统来攻击和摧毁癌症。虽然它们可以显著改善黑色素瘤患者的生存结果，但仅对40%至50%的患者有效。初步研究表明，人体微生物群——人体中多种多样的微生物群——可能在病人是否有反应方面发挥作用。
“肠道微生物群有助于早期建立免疫系统。健康的肠道可以改善免疫治疗的反应，这是有道理的。“这让我们开始考虑粪便移植的可能性。”
粪便移植包括从健康的捐赠者那里收集粪便，在实验室里准备好，然后移植给病人。其目的是移植供体的微生物群，使健康的细菌能在病人的肠道内定植。
在一期临床试验中，该研究小组是加拿大第一个研究粪便移植改变癌症患者的微生物群并改善其对抗pd1免疫治疗药物的反应的研究小组。
研究参与者将是来自伦敦健康科学中心(LHSC)伦敦区域癌症项目(LRCP)的20名黑色素瘤患者。他们将在圣约瑟夫医院(St. Joseph’s Hospital)接受粪便移植，随后将在伦敦圣约瑟夫医疗中心(St. Joseph’s Health Care London)接受免疫治疗。移植将包括服用一些特制的口服胶囊。
随着时间的推移，将对患者的癌症、微生物群、免疫系统和整体健康的任何变化进行评估。这项研究的主要目的是评估新的治疗组合的安全性，但研究人员也将评估患者的结果。
“黑色素瘤是最不常见的皮肤癌，但它是最致命的，而且发病率还在上升，”劳森的副科学家、LHSC的肿瘤学家约翰·勒内汉(John Lenehan)博士说。“抗pd1免疫治疗药物可能非常有效，但我们希望帮助更多的患者做出反应。这是我们的目标。”
虽然研究小组正在研究粪便移植和免疫疗法结合治疗黑色素瘤，但他们也看到了其他癌症的可能性。
该组织是世界上最早研究癌症患者粪便移植的公司之一。这项研究是最尖端的，因为它有可能应用于多种疾病部位。该组织的研究所拥有微生物学、传染病、癌症和免疫学方面的专家，有条件推进这项工作。
Michael Silverman博士是圣约瑟夫医院和LHSC的副科学家和传染病主管，他是粪便移植领域的先驱。圣约瑟夫医院(St. Joseph’s)是这项手术的领导中心，为全省的艰难梭菌(C. diff)患者实施这项手术。
西尔弗曼博士说:“粪便移植挽救了无数复发的C. diff患者的生命。”“我们现在开始看到它在治疗其他疾病方面的潜力。”
劳森的研究人员正计划对其他多种疾病进行粪便移植研究，包括非酒精性脂肪肝、多发性硬化(MS)和癌症治疗毒性。“但是为了进行这项研究，我们需要粪便捐赠者，”西尔弗曼博士说。
