加藤正夫从1976到1979年连续四年获得棋道赏最优秀棋士赏。虽然他当时没有拿到最大的棋圣和名人桂冠，但其他赛事战绩彪炳，被誉为“日本最强手”。而他的两位师弟默默攒劲，即将攀上棋界巅峰。
到了1980年，风向转变。加藤正夫虽然卫冕了天元和王座，但本因坊被武宫正树夺走，十段被大竹英雄夺走。这一年赵治勋首次登上七番胜负舞台，在名人挑战赛上4胜1负1无胜负挑落师兄大竹英雄，凭此战绩压倒群雄，初次获得第14期棋道赏最优秀棋士赏。他全年战绩38胜19负1无胜负，同时获得多胜赏。
赵治勋
第一个赵治勋时代来临。1981年，赵治勋卫冕名人，并且在本因坊战上4比2挑落武宫正树，成为加藤正夫后第二位蝉联棋道赏最优秀棋士赏的棋手。这一年，年轻的山城宏斩获多胜赏、胜率赏、连胜赏三个奖项。
1982年赵治勋更进一步，卫冕名人、本因坊，还从大竹英雄手中夺来十段，连续三年成为棋道赏最优秀棋士赏得主。
不过1983年出现波折，尽管年初赵治勋从六连霸的藤泽秀行先生手中大逆转夺得棋圣宝座，一度把持棋圣、名人、本因坊、十段四个最大头衔，并且在下半年达成名人四连霸，但是他夺取棋圣后不久，就在本因坊挑战赛上反遭林海峰大逆转，十段卫冕战又以三个半目负于加藤正夫，结果在棋道赏上一无所获。林海峰凭借顽强的毅力，时隔十年第三次拿下最优秀棋士赏，并且还以38胜12败的全年战绩获得了多胜赏。
赵治勋登上棋圣位
1984年，赵治勋卷土重来，棋圣战4比2击退林海峰卫冕成功，名人战三连败四连胜大逆转大竹英雄实现五连霸，夺回第18期棋道赏最优秀棋士赏。当时的赵治勋如日中天，被认为是世界最强棋手。
阻击赵治勋的是他的“一生对手”小林光一。1985年，赵治勋虽然达成棋圣三连霸，但在名人卫冕战上3比4被小林夺走头衔。当年小林还获得十段与天元头衔，成为第19期棋道赏最优秀棋士赏得主，同时获得多胜赏。这是小林的第一个最优秀棋士赏。值得一提的是，本田三姐妹中的小妹楠光子获得了这一年的敢斗奖，她也是继儿玉幸子和大姐杉内寿子后，第三位获得棋道赏中除了女子赏外的女棋手。
小林光一大战加藤正夫
1986年，小林光一在年初的棋圣挑战赛上，经历了与赵治勋的“轮椅上的决斗”，4比2挑战成功。随后卫冕十段头衔，加上快棋赛NHK杯夺冠，还有名人和天元在握，上半年一度成为五冠王。但是下半年小林在名人卫冕战上惨遭加藤正夫零封。加藤又在王座卫冕战上3比1击退林海峰，达成五连霸。那一年的棋道赏投票异常胶着，最终是加藤先生险胜成为最优秀棋士赏得主，这是他第五次获得这一奖项。同时，加藤还以13连胜获得连胜赏。这一年，出生于1958年的女棋手新海洋子获得了新人赏，这是女棋手的又一个突破。
小林与赵治勋的激斗
1987年，加藤正夫4比0击退林海峰，卫冕名人头衔。同时夺取十段、碁圣，卫冕王座，蝉联了棋道赏最优秀棋士赏。那两年可以说是加藤先生的第二个黄金时期。老当益壮的大平修三九段获得当年的胜率赏、连胜赏、技能赏三项奖项，这也就有了第三届中日擂台赛期间，中方询问日本哪些棋手属于超一流时，日方的妙答：“现在大平就是超一流”。
加藤正夫
到了1988年，小林光一重整旗鼓，在棋圣战、名人战和碁圣战上都大胜加藤正夫，堂堂正正夺回棋道赏最优秀棋士赏。从此，铁壁的小林时代真正开启。女棋手宫崎志摩子获得了这一年的敢斗赏。
1989年到1993年，小林光一连续卫冕棋圣、名人、碁圣三冠，也就自然而然地一再蝉联棋道赏最优秀棋士赏。一共是六年连续、总共七次，创下了当时的新纪录。
在此期间，1989年，依田纪基独揽多胜赏、胜率赏、连胜赏、敢斗赏、技能赏五个奖项，这也是棋道赏历史上的新纪录。1991年起，棋道赏终止了殊勋赏、敢斗赏、技能赏的颁发，增设优秀棋士赏和最多对局赏，奖项变为八项。没有获得过最优秀棋士赏的藤泽秀行先生，在1991、1992年凭借蝉联王座的战绩连续获得优秀棋士赏（1992年与小松英树共同获奖），算是聊以自慰。
秀行先生激斗小林光一
要终结小林时代还得靠赵治勋。1994年，赵治勋终于重返棋圣战七番胜负舞台，4比2挑落八连霸的小林光一。同年，赵治勋达成本因坊六连霸，并且从加藤正夫手中夺得王座，第28期棋道赏最优秀棋士赏当仁不让被他获得。
1995年小林觉异军突起，出人意料地4比2从赵治勋手中夺走棋圣头衔，他还击败林海峰登上碁圣位，一跃成为第29期棋道赏最优秀棋士赏得主。
1996年赵治勋卷土重来，复仇小林觉夺回棋圣位，又从武宫正树手中夺得名人位，加上继续卫冕本因坊，第二次独揽大三冠，没有置疑地再成最优秀棋士。
赵治勋的第二次大三冠持续了三年，到了1999年虽然十连霸的本因坊位意外被赵善津夺走，但仍把持棋圣、名人两大头衔。所以这几年的棋道赏最优秀棋士赏都归属于赵治勋，1996-1999年连续四期，总共九期，总数超越小林光一，当时排名史上第一。
1998年起，棋道赏增设国际赏，依田纪基在1998、1999年连续获奖。当时的日本围棋已经失去世界棋坛的霸主地位，之前不被棋道赏重视的世界大赛也被纳入了重要的评选范畴。
依田纪基
棋道赏到1999年共33期，获得最优秀棋士赏的只有9人。其中赵治勋9次获奖，小林光一7次获奖，加藤正夫6次获奖，林海峰3次获奖，坂田荣男、大竹英雄、石田芳夫各2次获奖，高川格、小林觉各1次获奖。
六超之中有赵治勋、小林光一、加藤正夫、林海峰、大竹英雄5人获得过最优秀棋士赏，而且都不止一次获奖。只有武宫正树先生没有拿到过最优秀棋士赏，但是他拿到过殊勋赏、新人赏、技能赏、多胜赏、胜率赏、连胜赏、优秀棋士赏。
从大豪坂田到六超，21世纪之前的棋道赏最优秀棋士赏代表了日本围棋的无限风光。
2000年之后的日本围棋逐渐凋零，棋道赏产生了新的纪录，但已难以让人热血沸腾。具体情形，我们下篇再叙。
