稀土是元素周期表中的镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称。自然界中有250种稀土矿。这些稀土在石油、冶金、化工、陶瓷等工业中有着极其重要的作用,尤其是具有优良的光电磁等物理特性,也是芯片制造业必不可少的物质。
同时,在军事领域,稀土还可大幅度提高用于坦克、飞机、导弹制造的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。因此,稀土是不可或缺的战略资源。
根据美国地质调查局在2018年的稀土报告,全球稀土储量大约是1.2亿吨,其中中国的储量是4400万吨,占全球总储量的36.67%,位列世界第一。
而美国也不是没有稀土,但储量只有180万吨。更重要的是,稀土的提纯萃取等技术,中国在世界上那是首屈一指。因此,美国稀土的进口80%来自于中国,其他6%来自于爱沙尼亚,日本占3%,其他国家都在3%以下。
尽管这几年,随着我国加快规范稀土产业,美欧等国都在重整供应链以尽可能地减少对中国的依赖,到目前为止,中国仍然对西方的稀土供应链有着不可小视的影响力。以前中方为了保持中美关系的稳定,尽量不在稀土这一优势领域内对美国采取限制措施。
但现在,美国竟然在严重依赖稀土材料的芯片业对中国采取限制措施,中国实在是忍无可忍了。
据日本媒体《日经亚洲》4月6日报道,中国官方将对技术出口限制清单进行修订。修订的主要内容是禁止或限制加工和提炼稀土元素的技术出口,同时还将建议禁止或限制从稀土中提取高性能磁铁所需合金技术的出口。预计相关细则有望在今年内修订完成并落实。
对用稀土反制美国对中国的芯片禁运,中国民间早就呼吁用稀土禁运来进行反击。相信中央高层会做出审慎的评估,既权衡反制美国的效果,又权衡自身付出的代价,会做出科学合理的决策。
如果中方限制稀土及磁铁合金技术的出口,可以取得多重的效果。
一是以牙还牙,至少在近期内会让美国为打压中国芯片进口及相关产业付出代价。
二是以儆效尤,那些跟随美国的芯片联盟国家也会随之造成损失,自己去掂量得失利弊。
三是以攻为守,对中国进行恶意遏制、围堵打压,中国会后发制人,同样会让对手有难以承受之重。
美方再对中国进行类似的打压,那要考虑一下中国的反制后果。当然这并不代表着我们会和美国一样完全以政治目的为导向,来破坏国际贸易游戏规则。中国是WTO游戏规则的坚定捍卫者。
但是当别人吃你的饭还要砸你的锅的时候,你不奋起反击还有别的出路吗?只能说美国耍流氓无赖,最终必然会引火烧身。
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为什么限制技术出口?应该是限制稀土出口。