皇帝偷偷对我说，他清白没了。

要我帮他揪出罪魁祸首。

我盯着他半晌，没敢告诉他……那人其实是我。

后来，我肚子大了。

他指着我的肚子，问这是什么。

我答：「肚里长个瘤，臣得告老还乡赶紧走。」

1

半夜我从梦中惊醒。

总觉得有人在我耳边吹气。

结果，还真的有人。

皇帝穿着里衣脸色苍白地蹲在我床边，见我醒来，抬手扣住我的胳膊。

「爱卿，朕……清白没了。」

我默了一下。

如果没记错，夺走皇帝清白的，就是我本人。

昨晚我多喝了几杯，看着暗沉天色，伤秋悲月。

想我堂堂一女儿身，为什么就非得在这大夏皇宫，扮太监？

虽说我这太监乃是号称九千岁的西厂厂公，属于太监里的NO.1.

可我好累。

权谋算计，阿谀奉承，洗澡私事，都很难。

我也想光明正大搂着个好看的小哥哥，告知天下，这是我相公。

再生一堆娃娃。

堂堂正正地活着。

悲伤一起，我就做了蠢事。

趁着夜色溜入了皇帝寝宫。

大夏皇城最好看的小哥哥是谁我不知道，反正最好看的小弟弟，就是皇帝。

皇帝还在哭诉。

「朕守了这么久的清白身，怎么就没了呢？」

我觉得皇帝挺可怜的。

明明有嫔妃无数。

可这些妃子们，背景没一个干净的。

是以，他明面上对这些妃子都恩宠有加，但实际上，一个都没宠幸过。

他不敢。

能在这么多美人的包围里守住清白，谈何容易？

结果，便宜了我这么个大太监。

我安慰皇帝。

「陛下，要不您好好想想……欺负您的人，您可记得什么特征？」

我当然不怕皇帝联想到我身上。

这种事，谁会去怀疑一个太监？

更何况昨晚，我可绑了他的手，遮了他的眼。

结果皇帝吸了吸鼻子，往我的脖颈一凑。

「人，没见着。」

「可这香味……倒是像九千岁你。」

我不动声色扒开皇帝的手，垂眸轻笑。

「陛下厚爱。可是，给桑梓一万个胆儿，桑梓也不敢对陛下您动手，更何况桑梓……没那爱好。」

2

翌日一早，皇帝就把后宫嫔妃总计一百零三人全部叫到了乾坤殿上。

他坐在龙椅上勾勾手：「爱卿，去，把那个人给朕找出来。」

这事有点难。

我用的是前年西域进贡的迦南香，这种香料后宫嫔妃喜欢用的很少，他们大抵喜欢豆蔻香、丁香、郁金香一类的。

所幸我眼一尖，瞥着个站在角落低着头的婕妤。

她手腕上戴着一串奇楠。

我果断走过去。

「陛下，就是她了。」

皇帝走下来挑起婕妤的下巴，看着她的脸，我的指尖轻轻一颤。

皇帝却是眼睛一亮。

「九千岁，朕这位婕妤，长得和你可真像。」

我垂眸道：「臣不及娘娘万分之一。」

然后我听到皇帝问婕妤的名字。

女子声音轻颤，又柔又好听。

「陛下，妾身名为朝云。」

3

皇帝对自己的初夜还真的是相当看重。

当天就封了朝云为云妃，赏了她齐云殿，接下来，宠幸了她七天七夜。

我的西厂就挨着皇宫建着，西厂中央，修建了一个观望阁，足足十八层高。

从这里往东瞭望，大半宫殿清晰入眼。

朝云成为云妃的第八夜，齐云殿终于熄了灯。

我坐在窗边，端着手里的酒杯来回摩挲，半晌，一饮而尽。

酒杯刚落，一阵清风吹来，「啪」地一声，吹开了一扇窗。

再抬眼看去时，床边的椅子上，已经多了一人。

那人穿着一袭白色长衫，清润的容颜上带着一抹病气。

却也不影响他的风华。

身后是暗黑夜色，他就像是一棵屹立黑暗里的梨树，天寒地冻中有风吹来，忽如梨花浅浅开。

看着来人，我立刻起身，恭敬抬手：「公子。」

4

公子名叫宴长生。

第一次见他时，他还是个少年。

他高坐在看台上，一袭尘埃不染，像天上的神仙似的。

而我和许多和我同龄的难民一样，是最卑微的蝼蚁。

他让人在他身边摆了一桌好菜，就连说话的语气，也是睥睨众生，轻而易举渡下无数慈悲。

「你们当中，最后活下的十人，就能来到我的身边。」

我仰望着他，再低头看着自己一身的泥土，心向往之。

厮杀，很快开始。

这里的人都是难民。

大家都饿了太久了。

有时候即便是一口发霉的馒头，也可能让人大打出手。

什么谦让，什么尊卑，什么道德？哪里有命重要？

我躲在角落，看着周围残忍地厮杀，身体有些发抖。

我没杀过人，我不会杀人，更不敢杀人。

奈何有人想杀我。

那个人我不陌生。

是和我一个村子的，家乡遭遇洪灾，我们一起逃了出来。

他自小就是我们村的小霸王，当了难民也不例外，我好不容易讨来的东西，常常被他抢走。

而这一次，他想要的是我的命。

我不能死。

我不知道自己是从哪里来的勇气。

那一段记忆后来回想起来，都尤记不清晰，只记得那个向来凶神恶煞的少年，望着我的眼睛突然变成了畏惧，仿佛看到了魔鬼，而我的世界在那一刻分崩离析，浸染血腥。

最后，当那个温润的声音轻笑宣布「恭喜你们，活了下来」的时候，我迷茫跌坐在地，低头看着自己的双手。

总觉得自己的手不是我的。

我没有哭，眼泪却止不住往下掉。

我没有说话，嘴巴自己却在低喃。

「我不想杀他，是他们，是他们想杀我……」

也不知道多久，一阵清风迎面而来。

我怔怔抬头看去。

就见到那个尊华无双的白衣少年，停在了我的跟前。

他含笑看着我。

双眸弯弯似月，笑容浅浅，宛若三月暖阳。

「我叫宴长生，你叫什么名字？」

「我……我叫小草。我出生时身体很差，阿爹阿娘说，贱名好养活，后来，我身体就好了……」

「你可愿跟着我？」

「我……可我什么都不会……」

宴长生抬手拨开我眼前的乱发，露出我迷茫的眼睛。

「不，小草，你会杀人。你杀人很棒，总是一击毙命，是天生的好苗子。我有很多人想杀……你留在我身边，帮我杀人好不好？」

他好温柔。

温柔的我都忘了我自己刚才做了什么。

就只想停在他身边扎根，被他需要，真是开心。

我下意识点头：「好。公子，我帮你杀人。」

5

我成了宴长生手里最锋利的一把刀。

他对我这把刀爱不释手，就像是杀人的宝刀沾了血，需要擦拭一样，每次我杀了人回来，他都会拉着我的手，低头盯着我的手指看很久。

然后说类似「小草杀人真厉害，我的眼光果然没错」、「小草你就这样永远待在我身边吧」、「小草我最喜欢你了」诸如此类的话。

但我十二岁生辰那年，宴长生拉着我的手很久，然后道：「小草，帮我做最后一件事。」

他说，等我帮他做完最后一件事，就让我永远待在他身边，放下屠刀，再不杀人。

宴长生送我离开那天，给我改了一个名字。

桑梓。

他说桑梓，便是「伤止」，他希望我永远不会受伤。

我当时多激动啊。

杀了这么多的人，第一次心生雀跃，满心期待。

可后来我才知道，宴长生的那句承诺，就像是一颗永远到不了我手心的糖。

闭着眼睛想着虽然很甜，却永远都吃不到。

因为他送我去的地方是西厂。

佛说要渡我，要我放下屠刀。

可他渡我之地，却是人间炼狱。

6

此时，宴长生静静看着我。

似能看穿我心中所想。

「桑梓，你在恼我。」

我的声音毫无起伏。

「公子，桑梓不敢。」

宴长生轻笑一声，走到我跟前：「桑梓，你连西厂的九千岁都敢当，还有什么不敢的？」

我抿了抿唇，又听他道：「小花入宫，非我之意。」

我抬头。

「是她的意思。」

「不可能！」

可我看着宴长生那张清润的脸，气势却陡然弱了下来：「为什么？」

宴长生拉着我的手在我旁边的椅子上坐下，他轻轻捏着我的指节。

「小花说，她想帮你做点什么。」

「我不需要。」

宴长生的动作一顿：「桑梓，你生气，是因为小花入宫，还是因为他成了元肇的云妃？」

「……当然是因为她入了险境，我明明告诉她，让她好好待在公子您身边，杀人的事情交给我做就好，可她竟搞这么一出！我就剩她这么一个亲人了。」

我就剩这么一个亲人。

所以当初第一次杀人，我浑身颤抖，就连记忆都模糊了，还是毫不犹豫。

因为我不能死。

我的身后还有小花。

她是我妹妹，我这当姐姐的，必须护她。

宴长生摸了摸我的头。

「好桑梓，你且放心，只要你乖乖的，我会护小花平安。」

我低头。

「谢公子垂爱。」

宴长生松开手，站在床边，朝着远处的齐云殿看去。

「秋日围猎，我要你杀了徐邦彦。」

我心里一惊。

徐邦彦乃是定国侯府家的世子。

定国侯府可以算得上是大元的一颗定海神针，手握重兵，代代都是天生将才。

只可惜如今定国侯府人丁不兴，侯爷十年前战死，唯一的血脉徐邦彦如今也不过十一岁，边城平乱的重事，只能落在老侯爷身上。

老侯爷领军出征已有三年有余，这唯一的孙子，恐怕是他最大的念想，要是徐邦彦出事……

「公子，徐邦彦还小，不成气候，公子又何」

「桑梓。」宴长生笑着打断我，「从前让你杀人，你可从来不会犹豫。如今倒是怎么了？」

我冷幽默：「或许是年纪大了。」

「桑梓！」

「公子放心，桑梓定不辱命。」

我虽然答应着，可耳边浮现的，却是元肇的轻声叹息。

「老侯爷年事已高，邦彦虽有天赋却还小……若老侯爷出事，我大元一时半会儿，恐无难挑大任之人啊……」

「桑梓你说届时，我大元领土，可会成为周遭蛮夷铁蹄肆虐之地？」

7

元肇是先帝第七子，比我小三岁。

在他前面，二皇子天生痴傻，四皇子和五皇子，一个早夭一个残废。

我进入西厂的第一年，六皇子在皇宫被人毒害，先帝便让西厂挑了几个会功夫且聪明的太监，送去各个皇子的宫里。

我去的，就是元肇的侠士宫。

听说侠士宫，原本不叫侠士宫，而叫琉璃宫，可这位七皇子受德妃影响太深，从小看话本，所以有一个江湖侠士梦。

是以六岁那年，就非闹着把琉璃宫改了名字。

六皇子只比元肇大两岁，平日里关系很好，六皇子毒发身亡时，他就在身边，被吓得不轻。

我刚到侠士宫时，他时常做噩梦。

每次做梦都掖着被子，身体蜷缩着嘤嘤地哭，他一哭，就有宫人急急忙忙前来，没一会儿，德妃也来了。

偌大的宫殿里，就会出现一群人哄着他的画面。

而他坐在床上，像个小白兔一样人畜无害。

当然了，我是不会上前哄他的。

我每次都站在角落里静静看着他，甚至想去挖个人心出来给他瞧。

世界上怎么会有这么幸福的人啊，同样是九岁，我九岁的时候，为了活命要杀人，连哭的时间都没有。

可他的九岁，却在为了这么一点无聊的事情哭。

我嫉妒得都快疯了。

毕竟，不知道杀了多少人的我，内心早就日渐变态。

是以，每次我和元肇单独相处的时候，我就喜欢捉弄他。

比如，偷偷在他的肩膀上放条毛毛虫。

比如，在他的水杯里放一只蜘蛛。

比如，给他讲鬼故事。

每一次的结局都很赞，元肇要么脸色发白要么嚎啕大哭，我则耐心安慰他，实际内心疯狂大笑。

8

可我到底是被元肇捉包了。

当时他鼓着个包子脸，气呼呼地站在我面前。

「桑梓，你为什么这么做？」

我脑子里出现的第一个应对方法就是杀了元肇。

毕竟杀人对我而言，恐怕是这个世界上最简单的事了。

好在理智没让我这么干。

让我选择了第二种。

我双膝跪地，果断承认错误。

面无表情，语气却委屈巴巴。

「主子，桑梓错了。桑梓就是从来都没见过主子这么干净的公子，所以桑梓嫉妒。」

然后，我开始说「那些年我当难民那些事」。

添油加醋都不用，已是「怎一个惨字了得」。

感动得元肇稀里哗啦地。

「桑梓，你怎么这么惨啊？」

「小小年纪，什么快乐的事都没做过……」

「太惨了。桑梓你现在是本皇子的人了，本皇子带你玩。」

然后元肇就真的带我玩。

捉蛐蛐、九连环、蹴鞠、华容道、推枣磨……

9

元肇十四岁那年，第一次带我偷溜出宫。

我俩第一次去的地儿，就是长明街人气最高的清月楼。

他点了个房间，打开窗户正好可以看到下方表演。

我站在旁边，他趴在窗前，日益俊美的脸上带着笑意，那双眼睛漆黑明亮，没有一点杂色。

「皇宫外面可真好玩，桑梓，你觉得呢？」

「嗯。」

「桑梓，以后我再想法子带你出城，带你四下游历，你说怎么样？」

「谢主子恩典。」

接着，元肇又点了几个姑娘，就坐在一旁一边吃小菜，一边看她们跳舞。

半个时辰过去，招了招手让大家退下，拉着我就往外走。

「听说夜里的尘缘河也特别好看，去瞧瞧。」

我有点诧异：「主子，您花了这么多钱，什么都不做？」

「啊？做什么？」

元肇愣了一下，随即耳尖有点红。

「没兴趣，她们一个个的，都没桑梓你好看。」

接下来，我们去了尘缘河，去了凡尘亭，去听了说戏，散了花灯……

后来……

我觉得我都快被元肇带偏了。

以前我想的最多的，就是怎么用最快的速度杀人。

可如今，我想得最多的，就是元肇要带我去哪里玩。

宴长生教会我杀人。

元肇教会我风花雪月。

10

元肇当了好些年闲散皇子。

直到他十五岁那年。

他一母同胎的亲兄长三王爷元束，勾结敌国，自刎身亡。

元束自刎身亡当天，三王妃进宫觐见先帝，状告刘将军府知情不报。

刘将军当晚恶疾发作，不治身亡，其他人则被除去官职，被勒令永世不得入皇城。

刘将军府乃是德妃的母家。

儿子自刎，生父病逝……接连重击，让德妃一病不起。

元肇在暗中偷偷哭过很多次，可是每一次在德妃面前，他都还似以前那个元肇。

有梦有侠义，只想执剑江湖自由自在。

可这样的元肇，终究在那年的冬天一去不返了。

大元皇城的冬很少下过那样大的雪。

雪铺在地上，几乎淹没膝盖。

那日，久卧床榻的德妃突然来了精神，让人给她梳妆好，还换上了自己最喜欢的一件紫色宫装，外面披着厚厚的狐毛大氅。

待雪停了，她又命人扫了院中雪，去外面请了两个唱黄梅戏的，请来了先帝，两人就这么并肩坐着看戏 。

元肇和我就在距离两人不远处的位置，元肇坐在一张矮凳上，我则站在元肇旁边。

这些年我跟着元肇听了不少戏曲，唱黄梅戏的这两位，是城里的名角，不仅唱得好，而且神态动作也优美利落。

我一边听，一边看着德妃，她闭着眼睛，嘴角噙着淡淡的笑意，像是想到了什么。

待一遍唱完，她又下令让人唱了一遍。

她这次的表情和刚才一样，仍心情愉悦的模样。

然，当歌词最后一次到「雪花纷纷盖尘埃，独支寒梅雪中开，如若怜惜独支寒，一生炽热护梅挨」的时候，她猛地睁开了眼睛，然后扭头朝着先帝看去。

额头之上，更是青筋暴起。

「七郎，你骗得清儿好苦啊！」

德妃平日里虽然有些跳脱，但总体走的是爽朗路线，这是我第一次听到她用这样凄厉的声音说话。

像是在用命斥责什么一样。

紧接着德妃就开始吐血，鲜血染红了她脖子周围的狐狸毛，明明脸上画着娇媚的妆容，却仍形同枯槁。

元肇惊慌失措跑过去，德妃则拉着先帝的袍角。

「七郎，给小七一块地打发了吧。」

最后一个字落下，德妃便再无生机。

元肇不吃不喝，守着德妃跪了三天三夜，最后晕倒了过去。

醒来时，德妃已经下葬，我本以为他得知这个消息，定会伤心欲绝，然他没有，他只是沉默地走出了侠士宫，找到了先帝，求他一个恩典。

「父皇，大王兄十四岁便封王，小七已经十五岁了，请父皇给个封号，让我留在皇城，至于宅子……就要三王府吧。」

我静静地跟着元肇跪着，不动声色地偷偷看了一眼先帝。

不过几天，他就像老了二十岁，原本头上只有几根白发，如今竟是半数头发已发白。

「小七，你知道你所求，和你母妃所愿是截然不同的两条道吗？」

「小七知道。」

元肇打直了背。

他的背影还是很瘦弱，却像是突然被人注入了钢铁。

坚不可摧。

可我却宁愿他还是当初那个一心做梦的七皇子。

元肇徐徐道：「小七求的，是一个机会。一个为三王兄平反，为我母妃复仇的机会。父皇，他们不会白死。」

先帝目光复杂地看着元肇许久。

「小七，你可知……这么多儿子里，朕最喜欢的就是你。」

「你和朕最像，朕年轻的时候，也想策马看这江山如画，可却被困在了宫里。」

「你的母妃也是如此，她却为了朕，甘心做了笼中鸟。」

「朕说过总有一日，会带她观天下，自由自在。你母妃说的没错……朕骗了她。」

先帝的声音突然颓丧了起来。

「小七，这皇宫不是那么好待的，你真的想清楚了吗？」

元肇没有犹豫：「小七想清楚了。」

先帝静默了许久，才又开口。

「既然你下定了决心，朕便推你一把。」

「朕不想……再让她失望了。」