近期，美国宇航局（NASA）与波音公司共同面临的“星际客机”飞船返回难题，自家的宇航员困在了太空，成了航天界一个非常尴尬的事。

6月5日,波音公司的"星际客机"(CST-100 Starliner)载着这两位宇航员,雄心勃勃地飞向国际空间站。

原定于6月14日，2名宇航员就要搭乘波音“星际客机”飞船返回地球，结果却因为飞船在发射前后的多次故障而被迫滞留在国际空间站。

这一突如其来的变故，让宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯陷入了“绝境”，原本计划只在太空停留几天,谁知一去就是一个多月!

更让人哭笑不得的是,波音至今都没能给出一个明确的返航时间表，把宇航员彻底困成了"太空流浪者"。

“星际客机”作为一款可重复使用的锥型飞船，其设计初衷是为了满足商业载人航天的需求。

谁也没想到，“星际客机”在发射前的测试中就暴露出推进器问题和氦气泄漏等严重缺陷，这些问题在发射后依然未能得到彻底解决，导致飞船无法按计划执行返回任务。

面对“星际客机”的困境，波音公司和NASA也紧急磋商，迅速启动了应急响应机制。

第一时间就决定推迟飞船的返回时间，以便在地面进行更为全面和深入的测试。

波音公司透露，工程师们正在紧锣密鼓地开展30多项与推进器问题和氦气泄漏相关的修复工作，其中一半以上已经完成，预计所有行动将在下周末前完成。

然而，即便如此，他们一会儿说要继续测试,一会儿又说要评估数据。时间一天天过去,宇航员们的返回时间仍存在不确定性。

关键性的地面推进器测试数据迟迟没有出炉，这些数据将直接影响返航方案的制定。

因此，虽然波音公司虽然说着7月底前完成机组飞行测试（CFT）任务并接回宇航员，但实际情况感觉并不乐观。

当然，NASA和波音虽然“犟”，嘴上说着"波音飞船是首选",但暗地里其实也早就开始准备"备胎"了。

国际空间站上的其他飞船成为了潜在的替代选择，包括“龙”飞船和俄罗斯的“联盟”飞船，都在备选方案内。

SpaceX的"龙"飞船已经成功执行过多次载人任务,可靠性毋庸置疑。如果波音再搞不定,NASA很可能会让"龙"飞船来接这两位"太空难民"。

这就有意思了，本来“龙”飞船与波音就是竞争对手，作为美国2家顶尖的私人航天公司，波音显然是不希望让竞争对手帮自己“解决问题”的。

可现实情况是，NASA如果不和SpaceX进行相关对接工作，到时候“星际客机”一直解决不了问题，8月份就要出大事了！

8月份,NASA还要执行新一轮载人任务。如果"星际客机"还赖在那里不走,新来的飞船往哪儿停?

虽然NASA可以考虑在空间站货运飞船的接口上安装额外的对接适配器，来辅助新飞船的对接着陆。但这又会带来新的技术挑战和安全隐患。

如果将“龙”飞船作为替代方案，一切问题似乎会迎刃而解。

有人可能会问:为什么不找俄罗斯帮忙呢?毕竟俄罗斯的"联盟"号飞船也停靠在国际空间站。

确实“联盟”号也能用，但是,这里面的问题就更多了!

美俄关系如今剑拔弩张，本来“星际客机”飞船配套的“阿特拉斯5”号运载火箭，用的是俄罗斯的RD-180液氧煤油发动机，但后来美国因为制裁，不再进口了。

这种情况下，美国如果开口求俄罗斯帮忙，要么就花大价钱，要么就接受被拒绝的可能性。

所以，出于成本、效率和国际关系等因素的考虑，美国现在肯定是更倾向于使用自家的飞船。

如今，这场太空闹剧还没有明显解决的态势，波音公司也是遭受了不小的打击。

一边要全力排查故障,确保宇航员安全返回;一边还要维护公司形象,不能在SpaceX面前丢了面子。

作为商业载人航天领域的后起之秀，波音公司一直希望通过“星际客机”项目来巩固其在该领域的地位。

然而，此次任务的失败不仅给波音的航天计划蒙上了一层阴影，反而还可能给SpaceX的"龙"飞船做次广告。

看来，马斯克才是最终的赢家啊！