C语言和C++虽然有紧密的联系，但它们之间存在一些根本性的区别，主要体现在设计理念、语法特性、面向对象编程支持、标准库和性能等方面：

1. 设计理念：

C语言：是一种结构化编程语言，重点在于过程式编程，即通过函数来组织代码，强调的是算法和数据结构。

C++：在C的基础上发展而来，增加了面向对象编程（OOP）的概念，支持封装、继承和多态，设计目标是提高代码的复用性、模块化和抽象层次。

2. 语法特性：

C++除了支持C的所有语法外，还引入了类和对象、模板、命名空间、异常处理、运算符重载、虚函数等新的语法特性。

C不支持类和对象、模板等OOP特性，也不直接支持异常处理机制。

3. 面向对象编程（OOP）支持：

C++全面支持面向对象编程，允许定义类和对象，使用封装、继承和多态性来设计和实现复杂的软件系统。

C语言不直接支持OOP概念，尽管可以通过结构体和函数指针模拟一些OOP特性，但这并不自然，也不易于维护。

4. 标准库：

C++的标准库更为丰富，包括STL（标准模板库）在内的许多高级功能，如容器、迭代器、算法、字符串处理等，极大提高了开发效率。

C语言的标准库相对基础，主要集中在输入输出、字符串操作、内存管理等基本功能上。

5. 性能：

在底层操作和对硬件的直接控制上，C和C++都非常接近，都能编写出高效的代码。理论上，纯C代码在某些情况下可能有微小的性能优势，因为它的编译产物可能更小，调用层级更少。但实际上，现代C++编译器的优化能力使得这种差距变得非常微小，甚至在很多场景下C++的性能更优，尤其是利用其高级特性时。

6. 适用范围：

C因其简洁和高效，常用于系统编程、嵌入式开发、驱动程序开发等。

C++由于其强大的抽象能力和丰富的库支持，广泛应用于游戏开发、大规模软件开发、高性能计算、图形界面编程等领域。

总的来说，C++是C语言的超集，保留了C的效率和控制力，同时增加了现代编程所需的高级特性，更适合复杂软件系统的开发。