康熙年间，开封府中有一个出名的富贾，名叫曹利，过去曹家一点也不富裕，可有一段时间，曹利的祖父忽然带着一家老小离开了家乡，五年以后再回来的时候，又是买房，又是置地，显得很是阔绰。

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后来曹家几辈人一直在商海沉浮，等到了曹利这一辈儿的时候，曹家已经是方圆百八十里出了名的大户了。

按说曹利志得意满，人生应该无忧无虑了，可他也有烦心事，那就是年逾四十，一妻四妾都没能为他生个一男半女。

所谓不孝有三，无后为大，曹利咬了咬牙，又娶了一房。

还真是老天爷饿不死瞎家雀，在曹利的努力下，在他快五十岁的时候，第五房姨太太到底还是生下了一个儿子。

老来得子的曹利非常高兴，走路的时候胸脯挺得老高，给儿子取名为永吉，希望他永远吉祥如意。

可惜天不遂人愿，曹永吉长到六七岁的时候，忽然得了一场怪病，身上长了一层又一层的如同蛇皮鱼鳞一样的东西。

而且时不时地就会发起高烧，有时候热的像火烧一样，有时候又冷的如同坠入了冰窖。

曹利急得如同热锅上的蚂蚁，把方圆数百里，所有叫得上号的大夫都请了过来，药汤是喝了一碗又一碗，这病非但不见好，反而变得愈加沉重了。

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曹永吉小小年纪，怎么经得住如此的折磨，不过三个月上下，已经是气若游丝了，前来诊治的大夫都劝曹利准备后事，为此他暗地里没少抹眼泪。

这天，一个身着袈裟的游方和尚前来曹家化缘，曹利向来礼佛重道，不敢带忙，急忙把和尚请了进来，让人准备了一桌上好的斋菜来招待他。

席间，曹利因为心中那个挂念儿子的病情，有些心不在焉，和尚见状，不由问道：“我见施主眉头紧锁，似有烦事在心头，而且头顶晦暗之气聚集，近期或有灾衍，不知可否告诉贫僧，或许贫僧能为施主解忧。”

曹利闻言，不由心上一喜，这和尚似乎有些法门，于是说道：“大师慧眼，我最近的确遇上了 麻烦，我年逾五十，膝下只有一子，名唤永吉，可前些时日，犬子忽然患病，我请了好多 大夫都治不好，眼瞅着就要白发人送黑发人了，所以心中悲戚。”

和尚双手合十，念了一句佛号，说道：“贫僧自幼也学过一些粗浅的医术，若是施主信得过我，我可以为公子诊治。”

既是和尚这么说了，曹利自然不好回绝，就把和尚请进了永吉的房间。

和尚看到永吉，不禁倒吸了一口凉气，只见他身上遍布着菱形的鳞屑，周身呈现黑褐色，触之质地坚硬，犹如鳞甲，而胸口处已经出现了严重的溃烂，躺在病床上，身体无意识的扭来扭去，举止非常怪异。

和尚起身在房里转了转，这时，一个家丁却不动声色地开始往后退，和尚迅速从随身背着的布袋里抓出一把雄黄，猛地洒向那家丁，那家丁尖叫一声，竟变成了一条碗口大的蟒蛇，迅速蹿了出去。

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和尚厉喝一声：“孽障，哪里走！”随后端起紫金钵盂，快速追了上去，曹利一行人受到了惊吓，迟缓了一会儿，也追了出去。

那蟒蛇不是和尚的对手，等到曹利他们赶到的时候，那蟒蛇已经被堵在了墙角。

蟒蛇口吐人言：“臭和尚，这是我跟曹家的恩怨，你一个外人凭什么多管闲事！”

那和尚念了一句“阿弥陀佛”，然后接着说道：“上天有好生之德，那曹永吉不过是八岁的顽童，与你能有何恩怨？你要害他，贫僧就不得不降妖除魔了！”

蟒蛇不屑一顾，说道：“我们之间的恩怨在曹永吉的祖父身上，曹利，你难道没听说过你祖父的发家史吗？”

曹利闻言，犹如五雷轰顶，瞬间想起来坊间流传的故事。

原来，曹利的祖父原本十分穷困，可是有一年，一个外地来的商贩驾着马车，带着一车的货物住进了曹家，打那以后就再也没出来。

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同年，曹利的祖父带着一家老小离开了家乡，五年以后回来的时候，已经是富得流油了，买房置地，根本不在话下，虽然都没明说，可是乡亲们心里边跟明镜似的。

一念及此，曹利磕磕巴巴地说道：“难道，难道那流言是真的，你就是当年那个商贩？”

那蟒蛇冷哼一声：“看来你还知道点什么，那年我从湖南赶来卖皮货，借宿在了你祖父家里，谁知你祖父见财起意，把我灌醉以后，活埋在了河沟里，可怜我连个卷尸的草席都没有！”

“你祖父把我300两现银和价值1000两银子的皮货据为己有，然后带着家眷出去避风头，你们曹家这些年倒是过得舒服了，可恨我因为冤死，魂魄无法投胎，连个住处都没有。

“阴魂飘飘荡荡之下，偶然附身到了蟒蛇身上，修行了整整120年，才修成人形，这个仇不报，我不甘心，前人栽树，后人乘凉，你们替他享福，也该替他赎罪！”

曹利闻言扑通一声跪了下来，说道：“前辈，您大人有大量，既然我的祖父有负于您，我做后辈也应该偿还，只是请您放过我的孩子，我明天就给您盖房子，塑神像，让您香火不断。”

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和尚也趁机说道：“你修行不易，已经有很深厚的道行了，如果曹家肯为你日夜供奉香火，日后助你成仙也不在话下，若你一意孤行，执意报酬，天雷之下，一切皆是虚妄！”

那蟒蛇也不再强硬，说道：“我的尸骨还埋在曹家祖地向北300米的水沟旁边，若你诚心悔过，当践行今日的诺言，否则，我就算拼的魄散魂飞，也决不罢休。”说完就溜走了。

和尚要来纸笔，开了一剂药方，交给了曹利，然后说道：“这要用井水煎服，每日三次，半月之内，定能治好贵公子的恶疾，不过施主还是要早些行动，化解这场恩怨，以免累及子孙！”

和尚说完就走了，当天，曹利就带着人带着镐和铁锨回到了祖地，来到了蟒蛇说的那个水沟旁，挖出了一具白骨。

曹利对着这具白骨连连叩拜，然后将它冲洗干净，买了上好的棺材收敛进去，选了一个良辰吉日，葬在了自家的祖坟之中，以后逢年过节，曹利都带着人来上坟烧香。

回家后，曹利有名人打造了一个石像，供奉在家中，每日香火不绝。半个月后，曹永吉的病果然就好了，曹利也经常拿出钱来救助穷苦的村民。

人如果作恶，即便能暂时享乐，灾祸也会迁延后辈，人如果行善，哪怕一时遇困，福泽也会绵延子孙，因果历然,天地无欺说的就是这个道理。

曹利的祖父因为利益杀害了别人，看上去他大富大贵，但却差点害得曹家断子绝孙。俗话说：积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃。一些无伤大雅的恶，也应该提早警惕和改正，一些微不足道的善，也应该长期坚持和发扬，这才是积善的道理啊！