中央空调按照分类可分为：电制冷空调，溴化锂制冷空调、其它能源空调，其中电制冷空调是我们用到最多的空调形式，具体谈谈电制冷空调的分类。
一、按照冷却方式分类
1、风冷：冷凝器采用强制空气对流的方式进行换热，家用空调基本上都是这种，风冷空调又有单冷型和热泵型两种，单冷型顾名思义只可以夏天制冷，热泵型既可以夏天制冷又可以冬天制热。
2、水冷：从冷凝器散发的热量用水流进行冷却，为达到节水的目的，冷凝器出来的冷却水被水泵输送到冷却水塔，与空气进行热交换后在回到冷凝器。水冷系统一般只能制冷。
二、按照主机压缩机的形式分类
1、活塞式压缩机：是早期空调曾普遍使用的压缩机，现在多使用在冰箱设备。因为零部件过多，故障率较高，且生产成本也比较高，运行稳定性差，压缩机抗液击的能力差，现在空调设备几乎不用了。
2、涡旋式压缩机：目前使用频率很高的一种压缩机，压缩机由定盘、动盘、电机、机体四大部分组成，最大的特点是零部件少，运行稳定性高，使用寿命长，广泛的运用于小型制冷机组，如后面讲到的模块机、家用空调等。
3、转子式压缩机：以前空调设备多数用的涡旋压缩机，但是这几年3-7HP转子空调设备，越来越使用转子压缩机，如：家用多联机、户式水机等细分领域。
4、螺杆式压缩机：在大型中央空调主机上使用最频繁的压缩机，其特点是零部件少、稳定性高、使用寿命长、维修方便等，还有很重要的一点是螺杆机的能效比很高，同样的制冷量，螺杆机比活塞机最少节能25%以上。螺杆机有单螺杆和双螺杆之分。
5、离心式压缩机：离心机的外观看起来就像是个大的离心式水泵，其结构和水泵结构也比较相似。离心式压缩机往往用在功率比较大的中央空调主机上，特点是单机制冷量大，结构简单、性能可靠、运行稳定，由于其对生产工艺的要求很高。
三、按照室内系统的不同分类
1、氟系统：室内机和主机之间由铜管连接，铜管里面运行的是制冷剂，制冷剂直接在室内机蒸发吸热。常用于家用空调和商用空调，因其特点，系统不可能做的很大。
2、水系统：室内系统和主机由水管道连接，管道里面运行的是低温水（7℃），低温的水在室内机（风机盘管）吸取热量之后回流到主机。在大型中央空调系统里面使用最广。
另外还有一种是空气系统，它有别于前面两种，它由空气处理机直接把空气处理到所需要的温度，在由风管通道将风送到所需要的房间，特点是很容易引进新风。在安装上对空间的高度有一定要求，同时在经济性上要差一些。
四、常见的几种空调主机制冷量比较
螺杆式水冷冷水机组：制冷量大；涡旋式水冷冷水机组：采用较少；离心式水冷冷水机组：制冷量很大；风冷螺杆冷水热泵机组：制冷量大不需要冷却塔、专门的空调机房；风冷模块冷水、热泵机组：制冷量适中，无需冷却塔；大型风冷涡旋冷水热泵机组：制冷量大，和风冷模块形式相同；小型户式水系统空调机组：制冷量小，适合家庭使用；小型变频多联空调机组：制冷量小适合家庭使用。
五、空调系统相关部件知识
1.压缩机 ：压缩机是整个空调系统的核心，也是系统动力的源泉。压缩机就相当于把一个实物由低势位搬到高势位地方去，在空调中它的目的就是把低温的气体通过压缩机压缩成高温的气体，最后气体在换热器中和其他的介质进行换热。所以说压缩机的好坏会直接影响到整个空调的效果。
2.换热器：根据在空调上的作用不同，可分为冷凝器和蒸发器。
冷凝器：是将压缩机排出的高温高压的制冷剂过热蒸汽冷却成液体或气液混合物。冷凝器按其冷却介质和冷却的方式，可以分为水冷式、空气冷却式、水和空气混合冷却式三种类型。
水冷式冷凝器：壳管式、套管式、板式、螺旋板式等几种类型。
空冷却冷凝器：这种冷凝器中有自然对流和强制对流空气冷却式。
水和空气混合冷凝器：冷凝器中制冷剂放出的热量同时由冷却水和空气带走，这类冷凝器中有淋水式冷凝器和蒸发式冷凝器两种类型。
蒸发器： 蒸发器的作用是利用液态低温制冷剂在低压下易蒸发，转变为蒸气并吸收被冷却介质的热量，达到制冷目的。蒸发器按冷却介质的不同，分为冷却液体载冷剂、冷却空气或其他气体的两大类型。
在冷却液体载冷剂的蒸发器中，有水箱式（沉浸式）蒸发器（包括立管式、螺旋管式、蛇型式）、板式蒸发器、螺旋板式蒸发器、壳管式蒸发器（包括卧式蒸发器、干式蒸发器）等。
在冷却空气蒸发器中，有空调用翅片蒸发器、冷冻冷藏用空气空气冷却器（冷风机）及排管蒸发器等。
小型别墅式及模块化风冷热泵冷热水机组的水侧换热器的型式有：套管式，板式及立式盘管式。整体式机组一般使用干式壳管式换热器。
3.节流部件 ：节流部件的作用是使冷凝器出来的高压液体节流降压，使液态制冷剂在低压（低温）下汽化吸热。
节流部件按形式，可分为毛细管和膨胀阀，前者，用在较小的制冷设备中（现在小型家用空调还有电子膨胀阀），在大、中型装置中应用的节流机构为节流阀，即手动膨胀阀、浮球调节阀、热力膨胀阀，后两种为自动调节的节流阀。膨胀阀按膨胀的类型可分为电磁膨胀阀和热力膨胀阀等。
小型风冷型热泵冷水机组用一个热力膨胀阀，由4个单向阀控制制冷，制热走向，也有用毛细管做制热时辅助节流用，中大型机组由于制冷，制热不同工况制冷剂循环量变化大，需两个或多个热力膨胀阀以适应工况要求，在液态管路阻力大的场合，如分液头阻力大，要注意适当极大相应膨胀阀的容量，以免出现供液不足的情况。
