2008年新疆发生一个死刑犯临到前大喊“枪下留人，我要戴罪立功”的离奇事件，一般来说，这种情况少之又少，除非有特赦令或者有重大案件要举报。
死刑犯叫张德月，他因残忍地杀人分尸而被判死刑，小史在跟张德月喝酒时说自家有很多钱，这让张德月萌生了绑架小史，然后敲诈老史，然而事情并没有那么顺利，老史所说小史被绑架了，就说你随便怎么处置吧，因为他没有钱，张德月就杀了小史并分尸，手段可谓残忍至极。
张德月举报在一处棉花地有个女尸，凶手叫阿杰，如果举报属实，他就可以戴罪立功，免于死罪，张德月在警察的押送下，来到了他指定的位置，挖下去真的有一具女尸，由于已经两年了，差不多只剩一堆白骨，在土堆下还找到了死者的身份证，死者叫杨艳，根据地址找到了杨艳的家，她母亲说杨艳已经失踪两年了，另一路人奔赴阿杰的家，村里人告诉阿杰前2个月喝酒骑摩托车摔死了。
案件进展到如今就是死无对证了，于是民警再次来到杨艳家查找了她的遗物，发现杨艳写给杨德年的信有一大叠，杨德年也就是棉花厂的老板，杨德月的哥哥，会不会因为感情纠纷杨德年杀了杨艳？
在传唤杨德年的过程中，他激动地说自己没有杀杨艳，杨艳是想很他谈恋爱，但自己已经成家了，拒绝了杨艳的表白，至于杨艳怎么死的，他一点也不清楚。
案情又陷入了死角，最后警方决定在杨德月身上下功夫，他临刑前想立功，是不是知道阿杰死了，把自己杀死杨艳的事嫁祸在阿杰身上，来个死无对证，根据京城的DNA核对，死者生前受过性侵，警方在对阿杰村里的进一步走访之中，知道了阿杰的死讯有人透露给了狱中的杨德月，在对杨德月的DNA提取中，杨德月再也镇静不了，一股脑儿说出了自己奸杀杨艳，并埋尸棉花地的经过。
正所谓：机关算尽，反误了卿卿性命。最后杨德月犯了敲诈勒索罪、故意杀人罪、强奸罪数罪并罚，决定执行死刑。
